A Happy Pancake

Un locale di pancake soffici, di quelli che si sfaldano sotto la forchetta, con sedi sparse un po’ in tutto il Giappone.
A Happy Pancake, che in giapponese si legge Shiawase no Pancake, punta tutto su un impasto che monta come una nuvola, servito con burro montato al miele di manuka e una salsa scura al caramello colata sopra. Non è la frittella americana bassa e compatta: qui parliamo di tre dischi alti e ariosi, cotti sul momento, e l’attesa fa parte del gioco.
Ci venite per una merenda golosa o una colazione tardiva, da soli o in coppia, se avete voglia di dolce e un pizzico di pazienza.

Piatti e prezzi

Il menu gira su una manciata di pancake dolci, più qualche versione salata di farina integrale per chi al mattino preferisce l’uovo allo zucchero. Questi sono quelli che vi consiglio di puntare:

• Shiawase no Pancake, l’insegna: burro montato con miele di manuka e burro fermentato, salsa al caramello leggermente amara. Il più semplice e per me il migliore.
• Cheese mousse con salsa ai frutti di bosco: mousse al formaggio morbidissima, salsa acidula di cassis e frutti rossi che taglia il dolce.
• Banana e panna con cioccolato: una banana intera, panna montata e cioccolato fondente amaro colato caldo.
• Tiramisu pancake: cioccolato caldo e mousse al mascarpone, con l’espresso versato al tavolo che scende dentro l’impasto.
• Tè nero e latte con granola fatta in casa: salsa densa di tè ridotto dalle foglie, granola con frutta secca e spezie per il croccante.

Un paio di cose da sapere prima di ordinare.
I pancake li preparano dopo l’ordine e ci mettono una ventina di minuti: arrivano caldi, gonfi, e dentro restano quasi cremosi, non asciutti come le versioni da fast food. L’impasto è poco zuccherato e il dolce vero lo mettono il burro e la salsa: chi si aspetta la montagna di sciroppo all’americana rischia di restarci male. Tre dischi sembrano una porzione enorme, ma sono così leggeri che si finiscono senza sforzo e senza quel senso di pieno pesante.

Sul prezzo siamo su una fascia media: contate sui 1.400–2.000 yen a testa con qualcosa da bere, un po’ di più se prendete le versioni con frutta di stagione. Non è la colazione economica del konbini, ma per la qualità dell’impasto e degli ingredienti ci sta tutto.
Quando ho voglia di qualcosa di dolce fatto come si deve e ho tempo davanti, è uno dei primi nomi che mi vengono in mente, perché con poco più di 1.500 yen mi porto a casa una colazione che tante caffetterie non si sognano.

Dove si trova

Il bello di questa catena è che la trovate un po’ ovunque, senza dovervi organizzare troppo.
A Tokyo ci sono sedi a Omotesando, Shibuya, Ginza, Ikebukuro e Kichijoji, quasi sempre vicine a stazioni grandi e facili da raggiungere. Fuori dalla capitale le trovate a Osaka, Nagoya, Kyoto, Kobe, Fukuoka e persino a Okinawa, mentre sull’isola di Awaji c’è la sede principale, in versione resort con vista sul mare.

Se state girando per lo shopping o vi trovate in una di queste zone e vi prende la voglia di dolce, ci passate davanti senza deviare di molto. Io ci vado quando sono da quelle parti e ho una mezza giornata senza fretta, perché di corsa non è il posto giusto.

La sede sull’isola di Awaji

Tra tutte le sedi quella di Awaji gioca un campionato a parte: i tavoli guardano il mare interno di Seto, con gli ombrelloni sulla terrazza e il sole che cala proprio davanti. Se il vento o il sole vi danno fastidio ci sono anche sale al chiuso e posti più riparati, quindi stare fuori non è un obbligo.
Qui il menu ha una parte che nelle altre sedi non trovate, tra pancake speciali e bevande pensate apposta per questo locale.

Quando la prenotazione è aperta potete anche scegliere dove sedervi, terrazza o interno, e vi conviene farlo: è la sede più richiesta della catena e presentarsi senza posto qui pesa più che altrove.

Attesa e prenotazione

Qui casca il punto dolente, e ve lo dico subito: nei fine settimana e nei pomeriggi si fa la fila. Tra chi aspetta un tavolo e i venti minuti di cottura, può passare parecchio tempo prima di avere il piatto davanti, quindi mettetelo in conto e non andateci affamati con il treno tra mezz’ora.

Alcune sedi accettano la prenotazione e vi risparmiate buona parte dell’attesa, mentre per il locale sull’isola di Awaji, quello più gettonato, conviene bloccare il posto con anticipo perché va a ruba. Nei giorni feriali la mattina è il momento più tranquillo: se potete scegliere, andateci allora e vi godete i pancake con la sala mezza vuota. L’attesa vale la sosta solo se avete la testa giusta per aspettare; se siete di corsa, lasciate perdere e tornate un altro giorno.

In breve

Pro:

• Impasto altissimo e arioso, cotto al momento, dentro quasi cremoso
• Ingredienti seri, dal miele di manuka al burro fermentato
• Sedi in tante città, facili da raggiungere

Contro:

• Attese lunghe nei weekend e cottura di una ventina di minuti
• Non è dolcissimo: chi cerca lo stile americano carico di sciroppo resta spiazzato

Ideale per: una colazione tardiva o una merenda con calma, da soli o in coppia, quando avete tempo e voglia di dolce fatto bene.

Atmosfera: locali luminosi e curati, spesso pieni di coppie e ragazze, con quel clima da café dove ci si ferma volentieri più del previsto.

Conclusione

A Happy Pancake non è il posto dove si mangia tanto spendendo poco: qui si paga la lavorazione e la pazienza, non la quantità. Il valore sta in un pancake che poche altre catene reggono, leggero nonostante l’altezza e con ingredienti veri sopra. Se avete tempo e non vi spaventa la fila, i soldi sono ben spesi e uscite contenti; se cercate una colazione veloce ed economica, questo non è l’indirizzo giusto e tanto vale saperlo prima.

Informazioni utili

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A Happy Pancake Ikebukuro

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Mangiare dolci a volontà!

Nome: A Happy Pancake Shibuya

Orario: Lunedì - Venerdì: dalle 11 alle 20; Sabato - Domenica: dalle 10 alle 20:30

Indirizzo: Japan, 〒150-0043 Tokyo, Shibuya, Dōgenzaka, 1-chōme−18−８ Nishinaya Bldg., 3F

Sito Internet: A Happy Pancake Shibuya

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Un buon caffè.

Nome: A Happy Pancake Kichijōji

Orario: Lunedì - Venerdì: dalle 10:30 alle 19:30; Sabato - Domenica: dalle 10 alle 20:30

Indirizzo: Japan, 〒180-0004 Tokyo, Musashino, Kichijōji Honchō, 1-chōme−8−５ レンガ館モール 301

Sito Internet: A Happy Pancake Kichijōji

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Grande magazzino.

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Kaiten sushi economico.

Nome: A Happy Pancake Kyoto

Orario: Lunedì - Venerdì: dalle 11 alle 20; Sabato - Domenica: dalle 10 alle 20:30

Indirizzo: Japan, 〒604-8066 Kyoto, Nakagyo Ward, Iseyachō, ３５４−１ 伽羅ビル 2F

Sito Internet: A Happy Pancake Kyoto

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Catena di ottimo ramen.

Nome: A Happy Pancake Ginza

Orario: Lunedì - Venerdì: dalle 10:30 alle 19:30; Sabato - Domenica: dalle 10 alle 20:30

Indirizzo: Japan, 〒104-0061 Tokyo, Chuo City, Ginza, 5-chōme−8−５ ニューギンザビル10号館 7階B号

Sito Internet: A Happy Pancake Ginza

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Panettiere del futuro. - CHIUSO

Nome: A Happy Pancake Omotesando

Orario: Lunedì - Venerdì: dalle 10 alle 19; Sabato - Domenica: dalle 9 alle 19:30

Indirizzo: Japan, 〒150-0001 Tokyo, Shibuya, Jingūmae, 4-chōme−9−３ 清原ビル B1F

Sito Internet: A Happy Pancake Omotesando

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A Happy Pancake Omotesando - lì vicino trovate:

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Un edificio particolare.

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Gustose zuppe.

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Jean Paul HevinA 188 metri

Cioccolato.

Video: I pancake di Happy Pancake

0:00 / 2:25

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).