Vetrina di una panetteria Paul in Giappone con waffle al cocco e croissant cosparsi di zucchero a velo.

Paul

Una panetteria francese presente un po’ in tutto il Giappone, perfetta quando la mattina volete qualcosa di serio da mangiare e un caffè senza girarci troppo intorno.
Paul è una catena, ma di quelle che sfornano davvero: trovate parecchio dolce e parecchio salato, roba da colazione vera. Le sedi cambiano molto tra loro: alcune sono piccoline, altre solo d’asporto, altre ancora, come quella nella stazione di Yotsuya, sono grandi e comode, con i tavoli per sedersi con calma.
Ci andate per la prima colazione, ma regge bene anche per una pausa a metà giornata.

Croissant salati farciti con prosciutto crudo e lattuga in esposizione nella vetrina della catena Paul a Tokyo.
I croissant salati sono riempiti con crudo e verdure fresche. Il cartellino indica 691 yen, un prezzo in linea per un pasto veloce e di qualità in Giappone.
Marco Togni siede al tavolo di Paul davanti a un croissant salato, un dolce e un caffè da asporto.
Provo subito il menu salato abbinato a un pain au chocolat. Il caffè nero nei bicchieri di carta è comodissimo da portare via se non finite tutto.

Piatti e prezzi

La forza di Paul sta nella sfoglia. Il croissant classico ha un profumo di burro fermentato, è friabile fuori e morbido dentro, e da solo basta a farmi entrare.
Poi c’è tutto il resto, che è parecchio e si divide tra dolce e salato.

  • Croissant classico: sfoglia che si sfalda al primo morso e cuore soffice.
  • Croissant jambon cru: il croissant aperto e farcito con il prosciutto crudo.
  • Croissant alle mandorle: dentro la crema di mandorle, sopra le scaglie tostate e lo zucchero a velo.
  • Pain au chocolat: due barrette di cioccolato chiuse nella stessa sfoglia del croissant.
  • Canelé: crosticina caramellata fuori, cuore morbido e cremoso, con quel fondo di rum e vaniglia.
  • Baguette e sandwich: pane francese vero, anche farcito da portare via.
Vetrina di una panetteria Paul in Giappone con waffle al cocco e croissant cosparsi di zucchero a velo.
Sul bancone spiccano waffle e croissant spolverati di zucchero. I cartellini aiutano a capire le varianti esclusive pensate per il mercato locale.
Un sandwich di pane PAUL tenuto in mano nella stazione di Shinjuku in Giappone, con passeggeri sullo sfondo.
Il panino incartato nella pellicola è perfetto da consumare al volo. Nelle stazioni trafficate fermarsi da Paul risolve i morsi di fame tra un treno e l'altro.

I croissant salati sono quelli che vi consiglio di più. Quello al prosciutto crudo è più grande di come ve lo immaginate: lo aprite e c’è prosciutto per davvero, non due fette per far scena, e con quello più un caffè la colazione è fatta.
Il croissant alle mandorle invece è dolce sul serio, di quelli belli carichi: se non amate le cose molto zuccherate dividetelo in due.

Qui si spende più che in una panetteria giapponese qualsiasi: tra qualcosa di dolce, qualcosa di salato e un caffè da portare via siete sui 1.000–1.500 yen a testa. Nelle sedi con servizio ai tavoli i set salgono sui 1.500–2.500 yen: medio, non economico, ma per quello che vi portate a casa lo spendo volentieri.
Quando ho voglia di iniziare bene la mattina, e non con la solita roba industriale, Paul è uno dei primi nomi che mi vengono in mente: con poco più di mille yen mi siedo con un croissant al prosciutto e un caffè.

Panini farciti con prosciutto e mozzarella in esposizione presso la panetteria PAUL in Giappone.
I panini con mozzarella e crudo mantengono un aspetto fresco nelle vetrine refrigerate. È una valida alternativa ai classici bento per un pranzo sostanzioso.
Un croissant salato con prosciutto crudo tenuto in mano davanti al passaggio pedonale di una stazione a Tokyo da Paul.
Porto via un croissant salato già confezionato per il viaggio. Questo formato pratico permette di mangiare un prodotto da forno artigianale senza sbriciolare ovunque.

Il lato giapponese di Paul

Il marchio è francese, ma qui dentro finisce anche qualcosa di locale. Paul tira fuori le versioni giapponesi dei suoi classici: il matcha nei dolci e nelle paste, il sakura quando è stagione, i canelé che cambiano gusto con le stagioni.
Sono cose che restano in vetrina per poche settimane, quindi non date per scontato di ritrovarle al viaggio dopo. Prima di ordinare il solito croissant guardate bene il banco: quello che c’è di stagione è l’unica cosa che altrove non trovate.

Se vi sedete a tavola

Le sedi non sono tutte uguali: alcune sono banchetti da asporto e basta, dove prendete il sacchetto e ripartite. Altre, come quella nella stazione di Yotsuya, hanno i tavoli, lo spazio per sedersi e pure qualche posto fuori.

Nelle sedi grandi Paul non è solo un banco di paste: c’è una carta da bistrot, con quiche, insalate, piatti di pasta e uova al mattino portati al tavolo. Con i piatti principali il pane arriva a volontà insieme alla bevanda.
È il modo più furbo di assaggiare tanti tipi di pane senza comprarli uno a uno.

Colazione e buffet

Il momento in cui Paul dà il meglio è la mattina presto. Nelle sedi con i tavoli fate colazione seduti senza fretta, e nella prima parte della mattina il caffè si ricarica senza pagarlo di nuovo.
Sedersi lì con una fila di paste davanti e la luce che entra dalle vetrate è un modo di aprire la giornata che mi piace parecchio.

Nel fine settimana, a Yotsuya, c’è pure il buffet della colazione, l’unico a Tokyo. Pagate una cifra fissa, sui 3.000 yen a testa, e vi servite di croissant, mini paste, quiche, insalate e dolcetti quanto volete.

In breve

Pro:

  • Croissant grandi e profumati, dal classico a quello al prosciutto crudo
  • Scelta larga tra dolce e salato, buona per una colazione vera
  • Nelle sedi grandi c’è posto per sedersi, a Yotsuya anche il buffet del fine settimana

Contro:

  • Più caro delle panetterie giapponesi di quartiere
  • Le sedi piccole sono solo d’asporto, senza posti a sedere

Ideale per: colazione con calma o una pausa dolce e salata tra un giro e l’altro

Atmosfera: aria da café parigino, legno scuro e grandi vetrate, tranquilla al mattino

Conclusione

Quello che mi resta in testa uscendo da Paul è il rumore della sfoglia che si sfalda quando mordo il croissant al prosciutto crudo, con le briciole che finiscono sul tavolino. Se ci andate una volta sola, prendete quello e un croissant alle mandorle da dividere: sono due strade opposte e le capite entrambe in una colazione.
Andateci la mattina, quando il banco è pieno e dovete scegliere davanti a tutta la fila di paste ancora intatte: è lì che vi accorgete di quanto sia diverso da una colazione buttata giù al volo. Cercate una sede coi tavoli, sedetevi e perdeteci mezz’ora: in Giappone non mi viene in mente una colazione migliore quando ho voglia di burro e pane fatto bene.

Informazioni utili

Nome: Paul Tachikawa
Orario: Lunedì - Venerdì: dalle 7 alle 20; Sabato - Domenica: dalle 8 alle 20
Indirizzo: Japan, 〒190-0023 Tokyo, Tachikawa, Shibasakichō, 3-chōme−2−2−1 1F
Sito Internet: Paul Tachikawa
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Nome: PAUL Wing Shimbashi
Orario: Lunedì - Domenica: dalle 10 alle 21
Indirizzo: 港区新橋2丁目東口地下街1号, ウィング新橋, B1F, 2-chōme-17 Shinbashi, Minato City, Tokyo 105-0004, Japan
Sito Internet: PAUL Wing Shimbashi
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Nome: PAUL NEWoMan Shinjuku
Orario: Lunedì - Sabato: dalle 8 alle 21; Domenica: dalle 8 alle 20:30
Indirizzo: Japan, 〒151-0051 Tokyo, Shibuya, Sendagaya, 5-chōme−24−55 JR Shinjuku Station, 改札内 NEWoMan新宿2F エキナカ
Sito Internet: PAUL NEWoMan Shinjuku
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Marco Togni

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).