Viaggio in Giappone e Dubai
Un lungo volo per Tokyo può diventare due viaggi in uno. Se partite dall’Italia con Emirates fate comunque scalo a Dubai, e allora tanto vale scendere dall’aereo e restarci qualche giorno invece di passare le ore in aeroporto a fissare il tabellone.
Lo dico spesso a chi mi chiede come organizzare il primo viaggio in Giappone: spezzare il tragitto a metà strada vi fa arrivare a Tokyo più riposati e vi regala una città che da sola vale il biglietto. Bastano due o tre notti ben organizzate, tra grattacieli, vecchi mercati e deserto, per incastrare le due tappe senza complicarvi la vita.
Indice
- Perché fermarsi a Dubai
- Come incastrare i voli
- Il trucco Dubai Connect
- Bagaglio durante lo scalo
- Quanti giorni servono
- Un itinerario di massima
- Cosa vedere in città
- La Dubai vecchia
- Una notte nel deserto
- Muoversi in città
- Quando conviene andare
- Durante il Ramadan
- Quanto si spende
- Dallo scalo al Giappone
- Errori da evitare
- Il mio consiglio
Perché fermarsi a Dubai
Dubai sta più o meno a metà strada tra l’Italia e il Giappone. Il volo verso Tokyo è una tirata lunga, tra le nove e le dodici ore solo per l’ultima tratta, e arrivare distrutti al primo giorno giapponese è lo spreco più grande che possiate fare.
Fermarvi un paio di notti negli Emirati vi spacca il viaggio in due pezzi digeribili, anche per il fuso. Dall’Italia a Dubai ci sono due o tre ore di differenza, da Dubai a Tokyo altre cinque: invece di ingoiare in un colpo solo le sette o otto ore che vi separano dal Giappone, ve le prendete in due dosi, e quando ripartite il corpo ha già fatto metà del lavoro.
E poi c’è la città in sé, che non è un semplice parcheggio tra due voli: nel giro di pochi chilometri passate dai grattacieli di vetro ai vecchi mercati sul canale, con il deserto a mezz’ora di macchina.
Secondo me è un abbinamento che ha senso proprio perché le due mete sono agli antipodi: da una parte il Giappone dell’ordine silenzioso, dall’altra Dubai che grida ricchezza da ogni angolo.
Come incastrare i voli
Emirates parte da Roma, Milano, Bologna, Venezia e da altre città italiane, e passa sempre da Dubai prima di proseguire per Tokyo, su Narita o Haneda. Lo scalo lo fate comunque, per cui aggiungere qualche giorno costa poco in termini di organizzazione.
Le strade sono due, ed è meglio scegliere prima di comprare il biglietto:
- Stopover classico: spezzate volontariamente il viaggio con qualche giorno di pausa a Dubai in mezzo. Pagate l’hotel, vi muovete con calma e decidete voi quanto restare.
- Pacchetto stopover Emirates: è la compagnia stessa a proporvi l’hotel e a volte qualche extra dentro la prenotazione, comodo se non avete voglia di organizzare nulla.
Io vi consiglio di fare lo stop all’andata, non al ritorno. All’andata arrivate con il fuso a favore e vi godete Dubai riposati, mentre al ritorno dal Giappone di solito avete solo voglia di tornare a casa.
La tratta Dubai-Tokyo poi la fate tutta d’un fiato e atterrate pronti a cominciare.
Il trucco Dubai Connect
Emirates ha un programma che può farvi risparmiare una notte d’albergo, e lo sfruttano in pochi: si chiama Dubai Connect. Se lo scalo tra un volo e l’altro rientra in una certa fascia di ore, la compagnia vi offre l’hotel, i trasferimenti da e per l’aeroporto, i pasti e il visto d’ingresso, tutto compreso nel biglietto.
Le regole cambiano nel dettaglio, ma in sostanza serve una coincidenza abbastanza lunga da giustificare il pernotto, non così lunga da diventare un soggiorno vero. Se la vostra attesa cade in quella finestra, la sistemazione vi spetta senza spendere niente.
È pensato per chi ha una lunga attesa forzata, non per chi vuole due giorni pieni di visite: se l’obiettivo è vedere Dubai per bene, serve uno stopover vero con più notti, e l’hotel lo pagate voi.
Prima di partire controllate le condizioni aggiornate sul sito della compagnia, perché sono il tipo di regola che viene ritoccata ogni tanto.
Bagaglio durante lo scalo
Dove finisce la valigia mentre siete a Dubai è un dettaglio che sfugge a quasi tutti, e può rovinarvi la prima sera. Con uno stopover vero di qualche giorno il bagaglio viene etichettato fino a Dubai: lo ritirate al nastro come in un normale arrivo e lo riconsegnate al check-in quando ripartite per Tokyo.
Con Dubai Connect è il contrario: siete tecnicamente in transito, la valigia prosegue da sola verso il Giappone e in albergo vi portate solo il bagaglio a mano. Mettete quindi in cabina il cambio, lo spazzolino e i medicinali, perché alla stiva non ci arrivate.
Se invece avete comprato due biglietti separati, il bagaglio va ritirato e reimbarcato comunque, rifacendo tutta la trafila da capo.
Quanti giorni servono
Per Dubai due notti piene sono il minimo, tre sono la misura giusta se volete anche il deserto senza correre. Con una notte sola vedete giusto l’aeroporto e il letto, e tanto varrebbe non scendere.
Con due giorni riuscite a coprire i grandi simboli della città moderna e la parte vecchia sul canale, che sono due mondi diversi. Il terzo giorno lo terrei per il deserto o per rallentare, magari con una mattina in spiaggia prima di rimettervi in viaggio verso Tokyo.
Più di tre o quattro giorni, onestamente, per una prima volta non li vedo necessari: Dubai si visita in fretta, e il grosso delle vacanze conviene tenerlo per il Giappone.
Un itinerario di massima
Vi butto giù una traccia, giusto per darvi un’idea di come distribuire le giornate. Si può adattare in mille modi, ma per una prima volta questo schema va bene.
A Dubai, nei due o tre giorni dello scalo:
- Giorno 1: i grandi simboli della città moderna, con la salita ai piani panoramici del Burj Khalifa, il Dubai Mall e la fontana danzante la sera.
- Giorno 2: la Dubai vecchia con i souk di Deira e la traversata in abra sul canale, poi un salto alla Palm Jumeirah e una passeggiata serale alla Marina.
- Giorno 3, se ce l’avete: safari nel deserto nel pomeriggio con cena sotto le stelle, oppure una mattina in spiaggia per rallentare prima del volo.
In Giappone, su dieci giorni tipo, i primi quattro sono per Tokyo e dintorni:
- 1° giorno: Tokyo tradizionale e pop, con il tempio di Asakusa, il parco e i musei di Ueno e la follia elettronica di Akihabara.
- 2° giorno: Harajuku con le sue mode giovanili e il grande incrocio di Shibuya.
- 3° giorno: Odaiba sulla baia, il quartiere moderno di Shiodome e le luci di Shinjuku la sera.
- 4° giorno: gita fuori porta a Nikko tra templi e natura, oppure Kamakura col grande Buddha e il mare.
Gli altri sei giorni hanno Kyoto come base:
- 5° giorno: spostamento a Kyoto in Shinkansen, mezza giornata di viaggio e primo assaggio della città.
- 6° giorno: i grandi templi di Kyoto, dal Kinkaku-ji d’oro a Kiyomizu-dera, passeggiando tra i vicoli di Gion.
- 7° giorno: gita a Hiroshima col Memoriale della Pace e l’isola di Miyajima col torii sull’acqua.
- 8° giorno: i mille torii rossi di Fushimi Inari e la foresta di bambù di Arashiyama.
- 9° giorno: i cervi e il grande Buddha di Nara, poi il caos vivace di Osaka per la sera.
- 10° giorno: giornata a scelta, per tornare dove vi è piaciuto di più, fare shopping o godervi l’ultimo giro con calma.
Se volete qualcosa di più dettagliato e cucito su misura, date un’occhiata alla mia pagina Itinerari in Giappone, dove trovate percorsi già pronti da adattare al vostro viaggio.
Cosa vedere in città
Il Burj Khalifa è la prima cosa che salta all’occhio, il grattacielo più alto del mondo, e la vista dai piani panoramici ripaga la salita. Il biglietto ha un prezzo medio-alto e sale parecchio per i livelli più in alto e per il tramonto, che è la fascia più richiesta.
Le terrazze panoramiche sono due e la differenza si sente: una vi lascia al 124° e 125° piano, intorno ai quattrocentocinquanta metri, l’altra sale fino al 148°, oltre i cinquecento, dove si entra a gruppi piccoli e c’è molta meno gente attorno ai vetri. La città sotto è la stessa, cambiano quota e calca, e già dai piani bassi il panorama regge benissimo.
Ai suoi piedi c’è il Dubai Mall, che più che un centro commerciale è una piccola città al chiuso, con l’acquario dentro e la fontana danzante fuori che la sera si accende a intervalli.
Se avete poco tempo, questi sono i punti che infilerei senza pensarci troppo:
- Burj Khalifa, Dubai Mall e fontana stanno nella stessa zona, così camminate poco e vedete molto.
- Il Museum of the Future è l’edificio a forma di anello coperto di scritte arabe: dentro è tutto tecnologia e visioni del domani, ed è tra i biglietti più cari della città, spesso esaurito, per cui prenotatelo con anticipo.
- La Palm Jumeirah è l’isola artificiale a forma di palma, con l’hotel Atlantis in fondo e una bella vista dall’alto.
- Dubai Marina è la fila di grattacieli sul mare, da girare a piedi la sera lungo l’acqua.
La Dubai vecchia
Qui secondo me sta la parte più vera, quella che molti si perdono per correre dietro ai grattacieli. Nella zona di Deira, sul canale che taglia la città, ci sono i vecchi mercati: il souk dell’oro con le vetrine cariche fino all’inverosimile e il souk delle spezie con i sacchi aperti in strada e l’odore che si sente da lontano.
Per attraversare il canale si prende l’abra, la barchetta di legno che fa avanti e indietro tra le due sponde. Costa pochi dirham, praticamente niente, e vi giuro che vale più di tante attrazioni a pagamento: vi sedete in mezzo alla gente del posto, passate accanto ai battelli carichi di merci e vedete la Dubai di prima del petrolio.
A me piace proprio perché ricorda che sotto l’oro e il vetro c’è una città di mercanti nata sull’acqua.
Una notte nel deserto
Il safari nel deserto è l’attività più gettonata di Dubai, e un motivo c’è. Vi vengono a prendere in hotel con un fuoristrada e vi portano tra le dune per la parte più adrenalinica, poi si arriva a un campo dove guardate il tramonto, fate un giro in cammello e cenate sotto le stelle.
È turistico, ve lo dico subito, ma il paesaggio è quello vero e il contrasto con i grattacieli lasciati un’ora prima è forte. Il prezzo è medio per una mezza giornata con cena inclusa, ed è un’uscita adatta anche alle famiglie.
Vi consiglio la versione del pomeriggio: partite nelle ore meno roventi, prendete il tramonto e tornate in serata. Portatevi una felpa leggera, perché quando cala il sole nel deserto la temperatura scende parecchio anche dopo una giornata caldissima.
Muoversi in città
La metro di Dubai è pulita e puntuale, e ci si sale con una tessera ricaricabile che si chiama Nol card. La comprate e la ricaricate in stazione, la passate ai tornelli e la usate anche su bus e tram: per un turista è il modo più economico e semplice di spostarsi lungo l’asse principale della città.
Il problema è che Dubai è enorme e non tutto è vicino alla metro. Per la Palm, per certe spiagge o per rientrare tardi la sera i taxi restano comodi, e non sono cari come ci si aspetterebbe da una città così sfarzosa.
Le distanze ingannano: sulla mappa sembra tutto attaccato, poi vi ritrovate con mezz’ora di macchina tra un punto e l’altro. Mettete in conto i trasferimenti quando pianificate la giornata, altrimenti finite per vedere metà di quello che avevate in testa.
Quando conviene andare
Il caldo è la variabile che decide tutto. Da novembre a marzo le temperature sono piacevoli e si sta fuori tutto il giorno senza problemi, ed è il periodo migliore per far coincidere lo scalo con qualche giorno di visita.
Nei mesi centrali dell’estate invece si superano abbondantemente i quaranta gradi e stare all’aperto diventa faticoso: si finisce a passare il tempo tra centri commerciali e locali con l’aria condizionata a manetta.
Con il Giappone l’incastro è comodo. La primavera dei ciliegi e l’autunno delle foglie rosse, le stagioni migliori per andarci, cadono proprio nei mesi in cui a Dubai si sta benissimo.
Il periodo da evitare per entrambe le mete è la piena estate: in Giappone trovate caldo umido e stagione delle piogge, a Dubai un forno. Se potete scegliere, andate in primavera o in autunno e prendete due piccioni con una fava.
Durante il Ramadan
Il calendario islamico anticipa di una decina di giorni ogni anno, quindi prima o poi capita di beccare il Ramadan proprio nei giorni dello scalo. Non è un problema, ma la città cambia faccia: di giorno chi digiuna non tocca cibo né acqua, e per rispetto non si mangia camminando per strada, mentre nei centri commerciali e negli hotel i ristoranti lavorano come sempre.
Al tramonto Dubai si sveglia tutta insieme per l’iftar, la cena che rompe il digiuno: i souk si riempiono e i tavoli restano pieni fino a tardi. Le attrazioni e il safari nel deserto si fanno lo stesso, ma tutto si sposta verso sera: tenetene conto quando decidete come spalmare le due o tre giornate.
Quanto si spende
Dubai ha fama di città carissima, ma molto dipende da come vi organizzate. Potete spendere cifre folli in hotel a sette stelle e ristoranti di lusso, oppure cavarvela con budget ragionevoli nei locali indiani e pakistani della città vecchia, dove si mangia bene con poco.
Le attrazioni simbolo, quelle sì, tirano su il conto: la salita al Burj Khalifa e certi musei hanno prezzi medio-alti, e il safari è una spesa a sé. Tanti dei momenti migliori però costano quasi nulla, come l’abra sul canale, la passeggiata alla Marina o la fontana davanti al Dubai Mall.
Un consiglio spassionato: prenotate online i biglietti delle attrazioni principali prima di partire. Costano un po’ meno che allo sportello ed evitate le code, che con il caldo pesano il doppio.
I prezzi cambiano spesso, per cui date un’occhiata a quelli aggiornati prima di chiudere le prenotazioni.
Dallo scalo al Giappone
Il salto tra le due tappe è forte, ed è proprio questo il sale del viaggio. A Dubai tutto è grande, nuovo, luccicante e pensato per stupire; poi atterrate a Tokyo e vi ritrovate in una città enorme ma ordinata, silenziosa nei vagoni della metro, dove il lusso non si ostenta.
Passare in pochi giorni dal deserto e dai grattacieli ai templi di legno e ai vicoli di Kyoto è un cambio netto, e il Giappone lo notate ancora di più.
Sul piano pratico, il visto per gli Emirati per un soggiorno turistico breve è una formalità che si risolve all’arrivo, mentre per il Giappone da turisti non serve visto per soggiorni brevi. Sono due sistemi diversi ma entrambi semplici, e nessuno dei due crea grattacapi per un viaggio di piacere di poche settimane.
Errori da evitare
Ci sono alcuni scivoloni classici che vedo fare spesso quando si combinano le due mete. Ve li elenco così li evitate:
- Fare lo scalo lungo al ritorno invece che all’andata, e ritrovarsi a visitare Dubai stanchi morti con la testa già a casa.
- Fermarsi una sola notte pensando di vedere la città, quando in pratica si dorme e si riparte senza aver visto niente.
- Sottovalutare le distanze e infilare troppe cose in un giorno, saltando da un capo all’altro con mezz’ora di taxi ogni volta.
- Andare in piena estate e passare la vacanza chiusi nei centri commerciali per scappare dal caldo.
Se evitate questi quattro, il resto viene da sé. Dubai è una città facile da girare, sicura e organizzata, e come antipasto o dessert di un viaggio in Giappone secondo me ci sta proprio bene.
Il mio consiglio
Se dovessi scegliere io, farei due o tre notti a Dubai all’andata, giusto per rompere il volo e godermi qualche giorno diverso, e poi via verso il Giappone con il grosso del tempo e del cuore. Dubai si vede in fretta e resta impressa; il Giappone invece è quello che fa venir voglia di tornare.
Alla fine è un modo intelligente di sfruttare uno scalo che fareste comunque. Due mondi lontanissimi in un solo biglietto, e decidete voi quanto dare all’uno e quanto all’altro.
Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).