Railway Museum

Il Giappone fu il primo paese al mondo a progettare una linea ferroviaria, la famosa Shinkansen, in grado di ospitare i treni ad alta velocità, i cosiddetti “treni proiettile”. E per permettere ai turisti di scoprire e ripercorrere la storia della ferrovia giapponese è stato inaugurato nel 2007 il Railway Museum, situato nella prefettura di Saitama, non lontano da Tokyo e raggiungibile ovviamente, in treno, con una navetta dedicata.

Il museo è ben strutturato con una parte storica, che permette di rivivere le tappe fondamentali dell’evoluzione del sistema ferroviario, dai primi treni a vapore fino ai giorni nostri, attraverso una mostra di modelli originali e riproduzioni, ed una parte educativa/ludica con simulazioni e giochi che permettono di comprendere il funzionamento dei treni e conoscere le nuove tecnologie divertendosi. Oltre ad essere un museo molto interessante, il Railway Museum è una tappa ideale per trascorrere qualche ora con la famiglia, perciò ve lo consiglio se viaggiate in compagnia di bambini.

Visitare il museo: le mostre

Le esposizioni principali sono collocate nella “History Zone”, che occupa quasi metà del museo. Il percorso si sviluppa attorno a 36 modelli di treni, che “trasportano” i visitatori in un incredibile viaggio nel tempo, percorrendo oltre 100 anni della storia della ferrovia, dalla prima locomotiva a vapore importata dall’Inghilterra nel 1871 fino ad oggi. Dietro ogni treno si cela una storia diversa, che viene narrata attraverso ricostruzioni di paesaggi, documenti storici e fotografie: sei treni furono costruiti ad uso esclusivo della famiglia imperiale, altri hanno giocato un ruolo fondamentale nello sviluppo di alcune zone, come il “Benkei”, una delle prime locomotive a vapore importate dagli Stati Uniti e messe in servizio nell’isola di Hokkaido. Alcuni treni sono originali, mentre per altri si tratta di riproduzioni fedeli, come il primo vagone passeggeri del periodo Meiji. La mostra si conclude con i treni più recenti, quelli elettrici e a diesel, e il famoso Shinkansen “serie zero”, il primo modello costruito.

Nella sezione biblioteca trovate anche antiche mappe e cartine dei tragitti ferroviari, vecchi articoli ed edizioni di giornali che offrono ai visitatori uno scorcio interessante sul passato, mostrando loro com’era viaggiare in treno nelle epoche passate, quando il trasporto era più lento e c’erano meno comodità e servizi di oggi ed il viaggio in treno era una vera e propria avventura!

La sezione restante del museo comprende le stazioni tematiche dedicate al lavoro, alla scienza e al futuro della ferrovia, oltre alla Park Zone.’apprendimento: viene spiegato come funziona un treno e quali tecnologie vengono utilizzate. Nel laboratorio si comprende come vengono costruite le carrozze, con la possibilità di visitarle internamente e di provare ad assemblare e smontare i pezzi che le compongono attraverso dei modellini messi a disposizione dal museo. Grazie a dei simulatori è possibile inoltre mettersi alla guida di un treno e provare a manovrarlo in maniera autonoma! C’è poi una parte dedicata alle infrastrutture  ferroviarie e alle stazioni, con dettagli e informazioni sulle tecnologie implementate e anche sui compiti dello staff che presta servizio sui treni e nelle stazioni.

La Park Zone è rivolta principalmente ai bambini con dei mini-treni su cui possono divertirsi a giocare in totale sicurezza.

Guardare i treni veri dal tetto

Quello che quasi nessuno si aspetta è che il museo sia costruito accanto ai binari veri, quelli su cui corrono ogni giorno Shinkansen e treni locali: per questo sul tetto ci sono tre punti di osservazione che valgono da soli una fetta della visita.
Dal Panorama Deck la vista si apre per quasi 360 gradi, dalla Shinkansen Lounge vedete sfilare i treni proiettile quasi alla vostra altezza, mentre la Train Terrace è l’affaccio con la vista migliore di tutte. Se viaggiate con bambini appassionati di treni, mettete in conto che di lassù non li smuoverete facilmente.

Ristorazione e negozi

Se volete fare una pausa dalla visita potete rilassarvi facendo incetta di souvenir e modellini a forma di treno nel negozietto del museo. Per ricaricare le energie fermatevi a bere un caffè o a fare merenda nella caffetteria, dove è possibile sedersi a mangiare in simpatici vagoni-ristoranti!

Galleria Foto

By: Dao-hui Chen

By: Jez

By: David McKelvey

By: David McKelvey

By: David McKelvey

Come arrivare

Il museo si trova a Saitama, circa mezz'ora a nord di Tokyo: da Tokyo Station o da Ueno prendete un treno JR delle linee Takasaki, Utsunomiya o Keihin-Tohoku (in alternativa lo Shinkansen) e scendete a Omiya, il grande nodo ferroviario della zona.
Da lì cambiate sulla New Shuttle, il piccolo treno automatico che parte dalla stessa stazione: scendete alla prima fermata, Tetsudo-Hakubutsukan, e da qui l'ingresso del museo è a un minuto a piedi.

Informazioni utili

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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