Hokkaido
L’isola di Hokkaido si trova a Nord del Giappone i giapponesi come un paradiso naturale ed incontaminato dove ammirare splendidi panorami, fare fantastiche escursioni nelle foreste e grandi sciate in inverno.
Da quello che avevo letto mi sembrava che Hokkaido fosse molto simile al Trentino, la regione da dove vengo, motivo per cui non mi ero mai interessato a questa parte del Giappone dato che immaginavo sarebbe stata noiosa per me, ma un giorno andandoci quasi per caso mi sono ricreduto e sono rimasto piacevolmente stupito.
Indice
Destinazioni principali
Altre cose
Il tunnel Seikan
Arrivando in treno da Tokyo passerete sotto lo stretto di Tsugaru dentro il tunnel Seikan, il tunnel sottomarino più lungo del mondo: quasi 54km, di cui oltre 23km sotto il fondale. Nel punto più profondo i binari corrono circa 100m sotto il fondale e 240m sotto il mare.
Un tempo dentro il tunnel c’erano anche due stazioni sottomarine, Tappi-Kaitei e Yoshioka-Kaitei, che oggi sono chiuse: dal finestrino si vede solo il buio, ma sapere di avere il mare sopra fa comunque un certo effetto.
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Le città
Sapporo è la più grande città dell’isola dove nel 1972 si svolsero le Olimpiadi invernali e annualmente ci sono competizioni internazionali di varie specialità dello sci. Hakodate è la prima città che si incontra arrivando in treno da Tokyo, è possibile vedere una delle più belle viste panoramiche di tutto il Giappone e visitare l’attivo mercato del pesce. Vi sono poi le piccole città di Furano, specializzata in campi fioriti e stazioni sciistiche, Otaru in cui la vita scorre tranquilla e la fantastica Noboribetsu che è uno dei luoghi più famosi del Giappone per quanto riguarda gli onsen. Se capitate a Sapporo a inizio febbraio, c’è lo Yuki Matsuri, il festival della neve con enormi sculture di ghiaccio lungo il parco Odori. La vista di Hakodate è quella notturna dal monte Hakodate, mentre a Noboribetsu non perdetevi il Jigokudani, la valle dell’inferno piena di fumarole da cui nasce l’acqua delle terme.
Parchi Naturali
Si trovano molti parchi naturali con fantastici laghi, i due più famosi e da visitare sono il parco Shiretoko e il Daisetsuzan. Oltre a questi meritano una nota il parco Onuma, l’Akan National Park, il lago Shikotsu e il lago Toya. Lo Shiretoko è Patrimonio UNESCO ed è una delle zone al mondo con più orsi bruni: parte della penisola si vede solo dal mare, in barca. Il Daisetsuzan è invece il parco nazionale più grande del Giappone, una distesa di vulcani e altipiani dove si fanno trekking di più giorni.
Gli Ainu
Hokkaido è anche la terra degli Ainu, il popolo indigeno che abitava l’isola molto prima dell’arrivo dei giapponesi, con una lingua, una religione e un artigianato tutti suoi. Molti nomi di luoghi, come Sapporo e Shiretoko, vengono proprio dalla lingua ainu.
Per capirne la cultura il posto migliore è Upopoy a Shiraoi, il museo nazionale dedicato agli Ainu, con danze tradizionali e un villaggio ricostruito. Sul lago Akan c’è invece l’Ainu Kotan, il villaggio ainu più grande dell’isola, con botteghe di intaglio del legno.
Cosa mangiare
Per i giapponesi Hokkaido è prima di tutto la terra del cibo buono: granchi, ricci di mare, uova di salmone e capesante arrivano da questi mari, e al mercato del pesce di Hakodate si fa colazione con un kaisendon, la ciotola di riso coperta di pesce crudo.
A Sapporo dovete provare il ramen al miso, nato proprio qui, e il jingisukan, il montone grigliato su una piastra a cupola, oltre alla soup curry, un brodo speziato con verdure enormi.
Anche i latticini sono i più famosi del Giappone: il gelato al latte di Hokkaido lo troverete praticamente ovunque.
Quando andare
Hokkaido cambia completamente faccia a seconda della stagione e ognuna ha il suo motivo per venire. In inverno è il regno della neve farinosa, quella che ha reso famose le piste di Niseko e Furano, mentre tra febbraio e marzo sulla costa di Abashiri e Shiretoko arrivano i ghiacci galleggianti dal mare di Okhotsk.
A luglio Furano si riempie di campi di lavanda e l’estate è fresca e asciutta, senza l’afa che c’è nel resto del Giappone.
In autunno invece il Daisetsuzan è il primo posto del Paese dove le foglie si colorano, già da metà settembre, con settimane di anticipo su Kyoto e Tokyo.
Come arrivare
Da Tokyo il modo più rapido è il volo diretto: da Haneda in circa un'ora e mezza si atterra al New Chitose Airport, da cui il treno JR Rapid Airport vi porta in centro a Sapporo in una quarantina di minuti.
Se preferite il treno, lo Shinkansen Hokkaido collega Tokyo a Shin-Hakodate-Hokuto in circa 4 ore passando nel tunnel Seikan. Da lì l'Hakodate Liner vi porta in centro a Hakodate in una ventina di minuti.
Per proseguire da Hakodate verso Sapporo servono altre 3 ore e mezza circa con il limited express Hokuto.
Informazioni utili
Nome: Hokkaido
Durata visita: Almeno una settimana per Sapporo, Otaru, Hakodate e un parco nazionale; due settimane per arrivare anche a Shiretoko e Akan
Giorni di chiusura: In inverno, più o meno da novembre ad aprile, il passo Shiretoko e molte strade di montagna restano chiusi e i sentieri dei parchi sono innevati
Consigli utili: Se volete vedere i parchi nazionali, mettete in conto il noleggio auto: Shiretoko, Akan e Daisetsuzan sono lontani tra loro e nell'est dell'isola i treni sono pochi. Le distanze sono molto più grandi di quanto sembri sulla mappa: meglio scegliere una zona e girarla con calma.
Trasporti:
- Aeroporto New Chitose: JR Rapid Airport per Sapporo
- Stazione Shin-Hakodate-Hokuto (Hokkaido Shinkansen): Hakodate Liner per Hakodate
- Ci sono voli interni anche per Hakodate, Asahikawa, Kushiro e Memanbetsu
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Hokkaido
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Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).