Kichi Kichi Omurice

Un ristorantino di omurice in una stradina di Pontocho, a Kyoto, dove il pasto è per metà piatto e per metà scena dello chef che cucina davanti a voi.
Da Kichi Kichi si viene per una frittata morbida che si apre sul riso e si allarga, con qualche minuto di spettacolo al bancone che poi vi resta in testa.
Si mangia solo su prenotazione e i coperti sono pochi, ma è il locale giusto per chi vuole mangiare, divertirsi e uscire col sorriso senza bruciare mezza giornata.

Piatti e prezzi

Il menu non è lunghissimo e il piatto da ordinare è uno solo, l’omurice. Gli altri piatti ci sono e sono validi, ma secondo me potete tranquillamente lasciarli perdere: qua il principe è l’omurice e ordinare altro vorrebbe dire sprecare l’occasione.

• Omurice Kichi Kichi con demi-glace: riso saltato al ketchup con pollo e cipolla, frittata appoggiata sopra e aperta a metà, il tutto coperto da una salsa demi-glace scura.
• Omurice mezza porzione: lo stesso piatto, in formato ridotto.
• Omurice vegetariano: la variante con verdure al posto della carne.
• Stufato di lingua di manzo: cotto a lungo, morbido, per chi vuole aggiungere un secondo.
• Crocchette cremose: fritte, con dentro un ripieno morbido.
• Pollo in salsa di panna: piatto di cucina occidentale in stile giapponese, sul lato ricco.

L’uovo arriva morbidissimo e ancora colante al centro: quando lo chef lo taglia e la frittata si distende sul riso è quello il momento che state aspettando. Il riso al ketchup sotto è saporito, la demi-glace tira tutto verso il salato.
Chi si aspetta l’omelette compatta e ben cotta resta spiazzato. Il sapore è quello della cucina di casa, semplice, non da chef stellato.

Sul prezzo si discute parecchio: c’è chi lo trova caro. Tra omurice e bibita si arriva sui 3.500–4.000 yen a testa, qualcosa in meno con la mezza porzione. Per un piatto di uovo e riso è medio-alto, è vero, e lo stesso omurice altrove lo pagate meno.
Ma qui lo fanno a mano davanti a voi, con la performance dello chef, e siamo a Pontocho: per me costa poco per quello che vi portate a casa.
Ci torno perché in un’ora sono dentro e fuori, senza cerimonie inutili e senza aspettare a tavola, e ogni volta ne esco con il sorriso.

Prenotazione difficile

Qui la prenotazione è obbligatoria e questa è la parte più scomoda di tutta la faccenda. I posti sono pochissimi, otto al bancone più qualche tavolo, e la gente che vuole entrare è tantissima: il risultato è che in tanti restano fuori.
Il modo di prenotare può cambiare, per cui non mi metto a spiegarvi la procedura esatta: controllate sul sito ufficiale prima di partire.

Vi avviso subito che serve essere velocissimi. Su quattro volte che ho provato a prenotare dal sito, tre volte ci sono riuscito, ma dopo pochi secondi era già tutto pieno: bisogna essere lì pronti nell’istante esatto in cui aprono le prenotazioni.
Senza prenotazione di solito non si entra. Guardate comunque sul sito ufficiale se, in caso di disdette, ci si può mettere in coda.

Lo spettacolo dello chef

Il vero motivo per cui la gente arriva fin qui è lui, lo chef, e la sua cucina fatta a spettacolo. Sta al bancone, cucina il riso in una padella enorme con tanto burro, poi monta la frittata e ve la porta al piatto con una serie di gesti studiati che vi strappano una risata.
C’è un dettaglio carino: di solito vi fa scegliere se volete l’omurice al volo, con la frittata lanciata dalla padella dritta sul piatto, oppure il taglio fatto davanti a voi. Se volete girare un video, il taglio è la scena più bella, con l’uovo che si apre e cola sul riso.

Anche se avete già visto i suoi video, dal vivo è un’altra cosa e vi divertite comunque. Per me è uno dei posti top di Kyoto proprio per questo mix: si mangia bene e si ride per tutto il tempo.

Chi è lo chef

Lo chef si chiama Yukimura Motokichi e sul biglietto da visita si è fatto scrivere evangelista dell’omurice: cucina yoshoku da fine anni Settanta e l’omurice era nel menu fin dal primo giorno. Il gesto che oggi conoscono tutti, la frittata aperta con il coltello sopra il riso, è nato da una richiesta di un cliente.
Lui l’ha limato per decenni, finché non è diventato il suo marchio di fabbrica.

Il resto lo hanno fatto i video, che hanno portato in questo vicolo di Pontocho gente da mezzo mondo con il telefono già acceso. Lo chef porta i suoi eventi anche all’estero, e il locale vive tutto addosso a una persona sola: si sente appena entrate.

In breve

Pro:

• La frittata morbida che si apre sul riso, con la demi-glace sopra
• Lo chef che monta la frittata davanti a voi a ritmo di spettacolo
• Pasto svelto, nessun tempo morto

Contro:

• Prenotare è un’impresa: pochi coperti e tantissime richieste
• Come solo cibo non è il piatto della vita: parte del conto è per la scena

Ideale per: chi vuole un pranzo o una cena breve e allegra nel centro di Kyoto e non si scoraggia davanti a una prenotazione difficile.

Atmosfera: bancone minuscolo, chef che parla e scherza, ritmo veloce, tutti con gli occhi sulla padella.

Conclusione

Quello che resta uscendo non è tanto il sapore, è il gesto: la padella che gira e la frittata che arriva sul riso con un colpo solo. Ordinate l’omurice e basta, senza star lì a studiare il menu, e quando lo chef vi chiede come lo volete scegliete il taglio: l’uovo che si apre davanti a voi è la scena che vi rivedrete in testa per mesi.
Si esce con la sensazione di aver visto qualcosa che a Kyoto non trovate da nessun’altra parte. Combattete per il posto, mettetevi la sveglia, fate quello che serve: quella frittata va vista dal vivo almeno una volta.

Come arrivare

Dalla stazione di Sanjo della linea Keihan attraversate il fiume verso ovest e infilatevi nel vicolo di Pontocho: in cinque minuti siete davanti al locale, che sta in una traversa laterale stretta e poco appariscente, poco lontano dal canale di Kiyamachi.
Se arrivate dalla stazione di Kyoto-Kawaramachi della linea Hankyu, risalite verso nord lungo Kiyamachi e ci mettete una decina di minuti.

Informazioni utili

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).