Veduta interna del vivace Nishiki Market a Kyoto con persone che camminano sotto un soffitto decorato da pannelli colorati.

Mercato di Nishiki

Il Nishiki Market di Kyoto è un pittoresco e storico mercato dove poter trovare un’enorme varietà di cibi, che agli occhi degli stranieri (ma talvolta anche dei giapponesi stessi) possono risultare “strani” e vale sicuramente la pena fare una visita qua se non altro per fare qualche foto ricordo.

Alcuni piccoli negozietti sono aperti da generazioni e in questo mercato si respira un’aria d’altri tempi.

Quattro secoli di storia e le saracinesche dipinte

Il Nishiki nasce come mercato del pesce e nel 1615 lo shogunato Tokugawa gli riconosce ufficialmente il ruolo di grossista ittico della città. Da lì arriva il soprannome di cucina di Kyoto: per secoli è stato il posto in cui i ristoranti e le cucine dei templi si rifornivano, e in buona parte lo è ancora oggi.

In questa stessa via è nato Ito Jakuchu, il pittore del Settecento famoso per i suoi galli e i suoi animali, figlio del grossista di verdura che stava proprio qui. Per omaggiarlo una cinquantina di saracinesche del mercato sono state dipinte con le riproduzioni delle sue opere: si vedono solo a negozi chiusi, quindi o passate molto presto la mattina o tornate dopo la chiusura, quando il corridoio diventa una galleria d’arte lunga quasi 400 metri.

Cosa si mangia al Nishiki Market

Il Nishiki è prima di tutto un posto dove si mangia, e quasi ogni bottega ha il suo assaggio da consumare sul momento.
Il boccone simbolo del mercato è il tako tamago, un polipetto piccolissimo caramellato con un uovo di quaglia infilato nella testa: dolce e salato insieme, ed è quello che finisce in tutte le foto. Accanto trovate gli spiedini di pesce crudo, i bocconcini di anguilla alla griglia, il tamagoyaki tagliato a fette ancora tiepido, le ciambelline al latte di soia e il warabimochi.

Il capitolo più serio però sono i tsukemono, le verdure sotto sale, miso o crusca di riso: le botteghe storiche ne allineano decine di tipi e quasi tutte vi lasciano assaggiare prima di comprare. Stesso discorso per yuba e tofu, due prodotti su cui Kyoto non scherza e che qui trovate freschissimi.

Come arrivare

Il mercato è una lunga galleria coperta nel pieno centro di Kyoto, un isolato a nord di Shijo-dori. Se arrivate in metropolitana scendete a Shijo sulla linea Karasuma e in tre minuti a piedi verso est vi trovate all'imbocco ovest, di solito il lato meno affollato.
Con la Hankyu potete fermarvi a Karasuma per lo stesso ingresso, oppure a Kawaramachi se preferite entrare dal capo opposto, quello che sbuca nella galleria commerciale di Teramachi.

Da Gion ci si arriva comodamente a piedi: attraversate il ponte di Shijo e in poco più di dieci minuti siete all'ingresso.

Informazioni utili

Nome: Mercato di Nishiki
Orario: Dalle 9 alle 18. Alcuni negozi chiudono il mercoledì o la domenica.
Durata visita: Circa un'ora per percorrerlo tutto con calma, di più se vi fermate ad assaggiare ai banchi.
Costo a persona: L'accesso al mercato è gratuito.
Giorni di chiusura: Il 1 gennaio quasi tutti i negozi restano chiusi e diversi riaprono solo tra il 2 e il 4 gennaio. Il 30 e il 31 dicembre invece il mercato è aperto ma pienissimo, con i kyotoiti che fanno la spesa per le feste.
Consigli utili: Comprate pure spiedini e assaggi ai banchi, ma non mangiate camminando: nel mercato è vietato, si consuma fermi davanti al negozio o negli spazi con i tavolini. Fate poi un salto da Aritsugu, il negozio di coltelli aperto dal 1560, dove vi incidono il nome sulla lama.
Trasporti:
  • Stazione Shijo (metropolitana Karasuma): 3 minuti a piedi, lato ovest del mercato
  • Stazione Kawaramachi (Hankyu Kyoto): 3 minuti a piedi, lato Teramachi
  • Stazione Gion-Shijo (Keihan): circa 10 minuti a piedi
Indirizzo: Higashiuoyacho, Nakagyo Ward, Kyoto, 604-8055, Japan
Sito Internet: Mercato di Nishiki
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Video: Spiedini di pesce crudo al mercato di Kyoto

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Marco Togni

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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