Hongo

Hongo è la Tokyo che studia in silenzio.
Il punto di riferimento è uno solo, il campus dell’Università di Tokyo, e intorno ci gira tutto: librerie piccole, vecchie pensioni di legno, salite con i nomi di una volta. Siamo a Bunkyo, il quartiere che si porta la parola letteratura dentro il nome, e si sente. Niente insegne che lampeggiano, niente folla che spinge, solo studenti con lo zaino e signore che tornano dalla spesa. A me piace proprio perché è una pausa dal rumore del resto della città. Vi racconto come muovervi, cosa cambia dentro il campus e perché queste strade hanno ospitato una fila di scrittori.

Ristoranti

Fire House

Hamburger ad Hongo, vicino Ueno.

Curry Coco Ichibanya

Ottima catena di Curry Rice.

Mos Burger

Fast food con hamburger, giapponese.

Quartieri vicini

Akihabara

Il quartiere degli Otaku.

Ueno

Il parco e il mercato di Ameyoko.

Jimbocho

Il quartiere dei libri vecchi.

Dalla metro al campus

La stazione da cercare è Hongo-sanchome, servita dalla linea Marunouchi e dalla Oedo. Sono due stazioni distinte con lo stesso nome, quindi se dovete cambiare linea mettete in conto di uscire e rientrare, perché sottoterra non si passa da un binario all’altro.
Dal marciapiede al portone principale sono una decina di minuti a piedi in leggera salita. Chi arriva dalla Namboku può scendere a Todaimae, che lascia proprio davanti a un ingresso del campus, mentre da Nezu o Yushima sulla Chiyoda si entra dal lato del laghetto.

Io vi direi di puntare all’Akamon, il portone rosso su Hongo-dori. È il modo più bello per entrare e vi fa capire subito dove siete.

Dentro il campus

L’Akamon è quello che resta della residenza del clan Maeda, i signori di Kaga, ed è uno dei pochi portoni di quel tipo rimasti in città. Passateci sotto e siete già in un altro ritmo: viali di ginkgo, edifici in mattoni, biciclette appoggiate ovunque.
Il posto che mando a vedere a tutti è il laghetto Sanshiro, un po’ nascosto dietro la facoltà di medicina. Prende il nome dal romanzo di Natsume Soseki, ha una piccola cascata e alberi fitti che coprono i rumori della strada, e d’estate è una delle poche zone d’ombra vera qui intorno.

Il campus è aperto e libero, ma resta un posto di studio e di lavoro. Nel fine settimana è più tranquillo, nei giorni di lezione vi ritrovate in mezzo agli studenti che passano da un’aula all’altra. Di sera si svuota in fretta e i cancelli laterali chiudono, perciò per il laghetto e per le foto scegliete la luce del pomeriggio.

Le salite dei poeti

Fuori dai cancelli, verso Kikuzaka, Hongo diventa un intreccio di stradine in salita e discesa che sembrano ferme a un secolo fa. Tra fine Ottocento e primo Novecento qui hanno vissuto tanti scrittori giapponesi, da Higuchi Ichiyo a Ishikawa Takuboku fino a Miyazawa Kenji, e ancora oggi spuntano targhe e case di legno negli angoli meno battuti.
Era un quartiere pieno di locande per studenti, se ne contavano oltre cento, e qualcuna di quelle pensioni di legno resiste ancora. Dormirci costa poco e ha il suo perché, ma mettete in conto pareti sottili e rumori dei vicini: è roba per chi vuole il fascino del legno vecchio, non le comodità di un hotel.

A Hongo non venite per lo shopping o per la sera fuori, perché non c’è nulla del genere. Ci si viene per camminare piano, e secondo me rende al massimo se la unite a quello che ha intorno:

• Nezu e Yushima: santuari e vie tranquille dove rallentare.
• Ueno e il suo parco: dieci o quindici minuti a piedi verso est.
• Ochanomizu, collina di negozi: la direzione giusta se poi volete rientrare verso il centro.

Un pomeriggio basta e avanza per farsi un’idea. Ma se avete un debole per i libri e le strade vecchie, qui ci perdete volentieri mezza giornata.

Informazioni utili

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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