Yuzawa

Lo scenario montuoso idilliaco e fiabesco che avvolge Yuzawa ha fatto da sfondo alle vicende del libro “Il paese delle nevi” dello scrittore giapponese Yasunari Kawabata, vincitore del premio Nobel, ed è proprio la neve che in inverno ricopre questa località ad essere oggi la principale attrattiva. Situata a sole due ore di treno da Tokyo, Yuzawa è rinomata per le sue piste innevate che in inverno attirano tantissimi appassionati di sci e snowboard: è la principale destinazione sciistica della prefettura di Niigata grazie all’abbondanza di neve soffice, alla lunga stagione invernale che va da novembre a fine maggio e all’estrema facilità con cui si può raggiungere dalla capitale giapponese.

Le stazioni sciistiche di Yuzawa

Yuzawa comprende circa 20 stazioni sciistiche, ciascuna con i propri servizi e peculiarità, alcune più vicine al centro della cittadina, altre invece in posizione più remota per chi desidera sciare in totale privacy e tranquillità.

Alcune di queste stazioni, collegate tra loro da navette e seggiovie, si sono unite per creare dei pass comuni che permettono ai visitatori di accedere alle piste in maniera più conveniente e agevole. Se volete concedervi un weekend sulla neve, eccovi nel dettaglio le stazioni sciistiche più famose di Yuzawa per aiutarvi nella scelta.

Gala Yuzawa, Ishiuchi Maruyama, Yuzawa Kogen

Queste tre stazioni sciistiche sono molto popolari e comode per la loro posizione. Offrono lo Yuzawa Snow Link, un pass giornaliero valido su tutte e tre le stazioni: costa 9.500 yen alla cassa e 8.500 yen acquistandolo online in anticipo.

In particolare Gala Yuzawa è la più facile da raggiungere da Tokyo e la base più comoda: ha una propria stazione shinkansen e una funivia che conduce alla montagna partendo direttamente dalla stazione. Essendo la più popolare, mettete in conto che le sue piste sono decisamente più affollate soprattutto nei weekend e nelle festività.

Ishiuchi Maruyama è una delle stazioni più antiche dell’area di Yuzawa e offre piste piuttosto lunghe, mentre Yuzawa Kogen è particolarmente indicata per le famiglie, con lezioni, aree giochi e una vasta gamma di esperienze per far divertire i bimbi sulla neve.

Naeba e Kagura

Naeba è una delle più famose stazioni sciistiche a livello internazionale grazie alla qualità delle piste e della neve che l’hanno resa teatro di numerose competizioni mondiali. La sua posizione remota sul Monte Naeba non sembra spaventare i turisti e circonda la stazione con un paesaggio sensazionale, che comprende anche un bellissimo parco alpino vicino alla vetta. Per la pendenza e l’altitudine, le sue piste sono più indicate agli sciatori con un livello intermedio ma i principianti possono optare per la vicina Kagura, che offre un contesto più tranquillo ed è collegata a Naeba dalla Dragondola, la cabinovia più lunga del Giappone. A Kagura, inoltre, avrete il vantaggio di sciare sulle piste alla sera. Il pass Mt. Naeba, valido su entrambe le stazioni e sulla Dragondola, ha un costo giornaliero di 9.800 yen.

Iwappara e Joetsu Kokusai

Se viaggiate con i bambini e non avete molta dimestichezza con gli sci, Iwappara fa al caso vostro. Si trova vicino al centro della città di Yuzawa e offre piste adatte ai principianti con una vasta gamma di lezioni, aree giochi e servizi per i bimbi.

Joetsu Kokusai è invece la stazione più ampia e comprende valli e pendii montuosi, offrendo così piste adatte a tutti i livelli e una serie numerosa di servizi e intrattenimenti. Il pass giornaliero per queste due stazioni è di 5.500 yen.

Tolti gli sci, relax negli onsen

Yuzawa è anche apprezzata per i suoi onsen, che rappresentano la soluzione migliore per rilassarsi e allontanare la fatica dopo una giornata sulla neve. Lo stabilimento termale pubblico più popolare è Komako-no-Yu, un edificio storico che evoca sentimenti nostalgici con i suoi arredi e le vasche in legno e un’area relax dal pavimento in tatami. Oltre agli stabilimenti termali pubblici potete trovare vasche onsen accessibili ai visitatori anche negli hotel e ryokan e persino nelle stazioni. Se alcune vasche sono interne, altre sono all’aperto e consentono di immergersi in uno scenario incantati circondati dalla neve e sotto un cielo stellato magico. Dentro la stazione di Echigo-Yuzawa c’è anche un bagno al sakè: ogni mattina versano nell’acqua termale due grosse bottiglie di sakè e ci si immerge in una vasca che profuma di riso fermentato. È il modo più curioso per sciogliere le gambe mentre aspettate lo shinkansen del ritorno.

Assaggiare il sakè locale

Nella stazione Echigo-Yuzawa troverete un luogo curioso da non perdere: un museo-negozio di sakè dove con 500 yen potete degustare cinque assaggi scelti tra oltre 100 varietà differenti di sakè artigianale della prefettura di Niigata, la quale è particolarmente rinomata in Giappone per il suo liquore di riso. Una delle originalità del museo è il fatto che il sakè viene erogato da una serie di distributori automatici!

Sulle tracce del Paese delle nevi

Il romanzo di Kawabata non è soltanto un ricordo letterario: il ryokan in cui venne scritto è ancora in attività e si chiama Takahan. L’autore vi alloggiò a partire dal 1934 e la sua stanza, la Kasumi no Ma, è stata conservata e si può visitare anche senza dormire in albergo: dentro trovate manoscritti, fotografie e oggetti legati al libro.
Anche il nome dello stabilimento termale Komako-no-Yu arriva da qui, perché Komako è la geisha protagonista del romanzo. Girare per Yuzawa con questa storia in testa cambia lo sguardo: le stesse montagne, ma con un secolo di parole addosso.

Un paradiso verde in estate

Sebbene sia famosa come meta invernale, Yuzawa è bellissima in ogni periodo dell’anno: quando le nevi si sciolgono, il paesaggio svela un’anima verde, con foreste e valli che attirano appassionati di campeggio e trekking. I sentieri si snodano tra le foreste permettendo di scoprire la fauna e la flora locale, ammirare laghi e cascate e divertirsi con un tour in kayak. La funivia che parte da Yuzawa Onsen permette di raggiungere il giardino botanico Alp-no-Sato, dove meravigliarsi di fronte a fiori alpini colorati in primavera e in estate.

Festival della musica rock

In estate la stazione sciistica Naeba diventa il paradiso della musica rock, ospitando l’annuale Fuji Rock Festival un evento attesissimo che si svolge per tre giornate nel mese di luglio. È un appuntamento molto popolare in Giappone e sono tantissimi gli appassionati di musica rock che si ritrovano in questa località di montagna per assistere a concerti e spettacoli dei propri artisti preferiti. Il festival ha una formula tutta sua: i palchi sono sparsi lungo un sentiero nel bosco ai piedi del Monte Naeba e per raggiungere quello più lontano si sale sulla Dragondola. Molti dormono in tenda al campeggio o negli alberghi della stazione sciistica, e mettete in conto pioggia e fango, ormai una tradizione di questo evento.

Come arrivare

Da Tokyo si prende il Joetsu Shinkansen e in poco più di un'ora si scende a Echigo-Yuzawa: dall'uscita ovest siete subito in mezzo al paese, tra onsen, ryokan e negozi. Il viaggio rientra nel JR Tokyo Wide Pass.
In inverno alcuni treni proseguono di una fermata fino a Gala Yuzawa, dove si scia dalla stazione; negli altri periodi ci si arriva con la navetta da Echigo-Yuzawa.

Per le stazioni sciistiche più lontane, come Naeba e Kagura, i bus partono dall'uscita est di Echigo-Yuzawa e ci mettono una quarantina di minuti.

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Bellissimo per facili camminate.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).