Sushimaru

Un ristorante di sushi a Shinjuku dove entrate, vi sedete e mangiate pesce serio senza dover organizzare niente. Sushimaru non è il posto per l’esperienza da fuoriclasse, ma ha una cosa che nel resto della città si vede di rado: due pesci di Oita, il seki aji e il seki saba, pescati a lenza.
Ci venite a pranzo mentre girate la zona, quando avete fame e poco tempo, oppure la sera per una cena senza troppi programmi, anche in gruppo.

Piatti e prezzi

La specialità della casa sono il seki aji e il seki saba, sugarello e sgombro pescati a lenza a Saganoseki, in Oita. Sushimaru li prende come rivenditore ufficiale della cooperativa dei pescatori del posto, e sono loro la ragione per fermarsi qui, più del resto del menu. Costano parecchio e sono difficili da trovare per come vengono presi: uno alla volta, a lenza, nelle correnti dello stretto tra Kyushu e Shikoku, e poi maneggiati il meno possibile per non stressare le carni.
La differenza la sentite al morso: carni sode e compatte, lontanissime dallo sgombro a cui siamo abituati in Europa. E siccome arrivano solo quando la pesca va bene, non è detto che ci siano tutti i giorni: se li vedete sulla lavagna, quello è il momento di ordinarli.
Il resto è un elenco lunghissimo, oltre centotrenta tipi di pesce nell’arco dell’anno, con roba stagionale che altrove non trovate.

• Seki aji: sugarello di Oita pescato a lenza, sodo e con un grasso pulito, il pezzo forte della casa.
• Seki saba: sgombro dello stesso mare, più deciso, per chi ama i sapori che si fanno sentire.
• Set di nigiri del pranzo: otto pezzi con un maki a scelta e una zuppa di gamberi, la scelta più furba a mezzogiorno.
• Kaisendon: ciotola di riso coperta di pesce misto, comoda quando avete fame e poco tempo.
• Uni: riccio di mare cremoso e dolce, tra i pezzi che escono di più dal bancone.

A pranzo si spende poco, sui 1.000–1.500 yen a testa per un set o una ciotola, ed è un buon affare perché il pesce è lo stesso della sera.
La sera è un altro discorso: andando alla carta si arriva facilmente sugli 8.000–10.000 yen a persona, e c’è anche il coperto che a pranzo invece non pagate. Ci sono dei menu fissi che tengono più bassa la spesa, intorno ai 5.000 yen bevande incluse, se volete un’idea chiara di quanto uscirà il conto.
Se invece ordinate a ruota libera, tra uni e pesci pregiati il totale sale in fretta e ve ne accorgete solo alla cassa.

Ci torno soprattutto per una ragione pratica: quando giro da queste parti e ho voglia di pesce senza organizzarmi, con poco più di mille yen a pranzo mi siedo e mangio un sushi serio, e un posto lo trovo quasi sempre.

Menu in inglese

Qui non serve arrangiarsi a gesti. C’è il menu in inglese e in sala trovate quasi sempre qualcuno che lo parla, cinese e coreano compresi, così potete chiedere cosa è arrivato quel giorno e farvi spiegare i pezzi che non riconoscete.
Anche ordinare un nigiri alla volta, che altrove diventa la parte scomoda della serata, qui resta una cosa semplice. I turisti stranieri sono parecchi e i tavoli si liberano in fretta.

Pranzo o cena

A mezzogiorno e la sera qui si mangia in due modi diversi. A pranzo è il posto giusto se dovete mangiare in mezz’ora tra un giro e l’altro: set di nigiri e ciotole, spesa bassa, si mangia e si riparte.
La sera rallenta e diventa una cena vera, con la carta lunga, i pesci più pregiati e i menu fissi.

Secondo me va preso per quello che è: a Tokyo di sushi migliore se ne mangia, e se cercate l’esperienza da grande banco questo non è quel tipo di posto. Per mangiare pesce buono in mezzo a Shinjuku, però, fa bene il suo lavoro.

Dove sedersi

Il locale sta su tre piani e scegliere dove sedersi conta. Al piano terra c’è il bancone a elle, una quindicina di sedute: mangiate con i cuochi a mezzo metro e prendete quello che c’è libero quando arrivate.
Al piano di sopra stanno i tavoli, più comodi se siete in quattro o con dei bambini e volete parlare tranquilli. Al terzo piano c’è invece una sala privata con il tatami da una ventina di posti, usata per le cene di gruppo e di lavoro: se siete una comitiva vi tiene fuori dal via vai del bancone.

In breve

Pro:

• Seki aji e seki saba veri, pescati a lenza in Oita: a Tokyo ne trovate pochi
• Pranzo economico con lo stesso pesce della sera
• In pieno Shinjuku, e ci si siede senza lunghe attese

Contro:

• Alla carta la sera il conto sale in fretta, coperto compreso
• Non è il sushi da fuoriclasse assoluto della città

Ideale per: un pranzo veloce e buono mentre girate Shinjuku, o una cena senza troppi programmi.

Atmosfera: sala semplice e movimentata, bancone e tavoli, molti turisti, ritmo rapido a mezzogiorno.

Conclusione

Quello che mi resta in testa uscendo è il seki aji, un sugarello che sotto i denti resta compatto e lascia un grasso che non appesantisce. Se ci capitate una volta sola, sedetevi al bancone e fatevi servire i due pesci di Saganoseki uno dopo l’altro, prima di passare al resto.
Poi uscite e fermatevi al Segafredo lì di fianco: un espresso dopo il sushi, in mezzo alla confusione di Shinjuku, chiude il pasto come piace a noi. Andateci con fame e cominciate dal pesce di Oita, perché è lui il motivo per cui vale la pena entrare.

Come arrivare

Il locale sta sul lato est di Shinjuku: dall'uscita centrale est della stazione JR sono tre minuti a piedi, andando verso i palazzi di Shinjuku 3-chome.
Se arrivate in metropolitana conviene scendere a Shinjuku-sanchome: dall'uscita A5 siete davanti alla facciata in legno del locale in un minuto scarso.

Informazioni utili

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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