Umeda Sky Building

L’Umeda Sky Building è uno dei simboli più riconoscibili della città di Osaka: è composto da due torri di 40 piani, collegate tra loro mediante ponti e una scala mobile. Si tratta del dodicesimo edificio più alto di Osaka, situato nel quartiere Kita-ku, a Shin Umeda, a nord-ovest del distretto commerciale di Umeda.

L’edificio è stato progettato nel lontano 1988, con l’intento iniziale di realizzare quattro torri a nord di Osaka, progetto ridotto poi alle due torri attuali.

La struttura

Umeda Sky Building è una coppia di grattacieli collegati fra loro, esempio raro nel suo genere. Gli edifici misurano circa 173 metri di altezza e l’enorme atrio all’interno, che sembra collegare cielo e terra, sembra quasi una cattedrale. Dallo Sky Walk situato sulla cima, i visitatori possono godere di una fantastica vista panoramica a 360 gradi. Il seminterrato ospita vari ristoranti, dove poter gustare varie specialità locali. Alla base delle torri si trova un giardino con percorsi pedonali e giochi d’acqua, un’oasi di pace nel cuore della città, ricco di vegetazione e specie animali come lucciole, rane e libellule.
Gli edifici furono terminati nel 1993, progettati da Hiroshi Hara e realizzati dalla Takenaka Corporation.
La struttura è dotata di imponenti misure di sicurezza, soprattutto nell’ottica di possibili terremoti e alluvioni. La superficie a specchio che riveste gli edifici riflette il cielo, tanto che essi si confondono con l’ambiente circostante.
All’interno dell’Umeda Sky Building vi sono, tra gli altri, gli uffici di Mazda, AstraZeneca e il Consolato Generale di Germania.

© - Dreamstime - Martin Mette

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La via dei ristoranti Takimi-Koji

La via dei ristoranti situata nel seminterrato riproduce fedelmente una strada della vecchia Osaka, riproducendo un’atmosfera anni ’20 e con vari elementi d’epoca, come ad esempio un vicolo lastricato in pietra. Tra i vari piatti che si possono assaporare, l’okonomiyaki, una specialità della città.
L’Umeda Sky Building è dunque anche un luogo ideale per assaporare specialità gastronomiche.

Il giardino galleggiante

L’osservatorio al 40° piano dell’Umeda Sky Building, denominato “giardino galleggiante”, permette di godere di una vista mozzafiato a 360° su tutta la città. Di notte, il panorama diventa ancora più suggestivo, in un oceano di luci che vanno dal bianco al blu. Il nome “giardino galleggiante” deriva dal fatto che l’architetto Hiroshi Hara volle dare all’edificio una sensazione di fluttuazione, considerando che le vetrate riflettono in maniera nitida il cielo, mentre l’osservatorio è quasi opaco e sembra dunque sospeso.
Pur godendo di una vista mozzafiato, l’osservatorio è particolarmente esposto al vento, data l’altezza di 170 metri. Da qui si può arrivare a scorgere persino l’isola Awaji.
Il suo luogo più iconico è un corridoio panoramico denominato “Lumi Sky Walk” che di notte brilla sotto al cielo stellato.
L’osservatorio è sostanzialmente diviso in due zone.
Il lato nord è chiamato River View ed è dotato di un vetro lungo 35m. I visitatori possono accomodarsi su sedie bianche disposte in linea retta, all’interno di un ambiente dal design chic e moderno. Dal lato sud, denominato City View, si possono ammirare gli altri grattacieli del centro di Osaka, oltre alla zona in continua evoluzione che circonda la stazione JR.

La salita all’osservatorio

La salita è già parte dello spettacolo. Dal terzo piano della Tower West si parte con un ascensore vetrato che corre lungo la facciata e vi lascia al 35° piano, dove Osaka comincia a distendersi sotto di voi.

Da lì in poi si prosegue con la scala mobile sospesa nel vuoto, il tratto più famoso dell’edificio: un tunnel trasparente che attraversa l’aria fra le due torri e sale fino al 39°, con la città che si apre da entrambi i lati. È il passaggio che tutti fotografano, ma vale la pena guardare anche in basso, verso il giardino e l’apertura centrale della struttura.
Se il vuoto vi mette a disagio, sappiate che dura poco: meno di un minuto e siete in cima.

Sky Lounge “Stardust”

Situata al 39° piano, la Sky Lounge offre la migliore vista notturna su Osaka e Kobe. Il ricco menu include oltre 100 tipi di cocktail, liquori pregiati e 50 tipi di vino, soprattutto francesi, in grado di soddisfare anche le esigenze dei più esperti estimatori.

Come arrivare

Il punto di riferimento è la stazione di Osaka: uscite dal lato nord, attraversate Grand Front Osaka e proseguite verso nord-ovest, finché le due torri non vi compaiono davanti. Sono circa 10 minuti a piedi, su un percorso ben segnalato.
Da Osaka-Umeda della Hankyu la strada è la stessa: uscita Chayamachi e poi sempre in direzione dell'edificio, per una decina di minuti.

Ai piedi delle torri l'ingresso dell'osservatorio è nella Tower West: si sale con le scale mobili fino al terzo piano, dove trovate biglietteria e ascensori.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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