Tempio Natadera

Situato nei pressi della cittadina Awazu Onsen, nell’area termale di Kaga Onsen, il Tempio Natadera è un luogo sacro che si presenta come un tutt’uno con la natura circostante. Circondato da una meravigliosa foresta e dal vulcano Hakusan, una delle tre montagne più sacre del Giappone, il Tempio Natadera è un luogo che venera la natura e fu fondato proprio dal monaco buddista Taicho che per primo scalò il monte Hakusan nel 717.  Difficile restare indifferenti di fronte alla magnificenza e particolarità di questo luogo sacro che colpì persino il grande poeta giapponese Matsuo Basho, il quale dedicò una sua composizione proprio al tempio che oggi si può vedere incisa in una roccia all’interno del complesso.  Il Tempio Natadera è uno dei centri principali della scuola buddista Shingon e si sviluppa su un complesso molto ampio composto da numerosi edifici, incantevoli giardini e alcune grotte visibili nella parete rocciosa della montagna che sin dall’antichità sono considerate sacre in quanto luogo in cui avverrebbe l’Umarekiyomaru, ovvero il ciclo della morte-purificazione-rinascita. I popoli che abitavano l’area credevano infatti che passando in queste grotte lo spirito venisse purificato dai peccati e fosse pronto per rinascere in una nuova vita.

Visitare il Tempio Natadera

Sviluppandosi su un complesso molto ampio, il Tempio Natadera merita una visita senza fretta. Sono tanti gli edifici che lo compongono ma tra i principali c’è la Sala Kondo, la principale sala di preghiera che ospita la divinità buddista a cui è dedicato il tempio, Kannon, la divinità della grazia e della compassione. Distrutta da un incendio, la Sala Kondo che vedete oggi è una ricostruzione che però è stata realizzata nello stile architettonico tradizionale fedele alle origini del tempio.

Nella parte retrostante del complesso si trova l’Honden, il santuario principale, con una struttura insolita, che in parte è stata scavata all’interno di una parete rocciosa. Questo edificio, realizzato in legno pregiato, è un bene culturale nazionale e ospita al suo interno un’altra statua della divinità Kannon. Percorrendo un sentiero che inizia all’ingresso del tempio si passa accanto ad altre strutture importanti, come una raffinata pagoda a tre piani e una torre con piattaforma di osservazione da cui ammirare l’intero complesso del tempio.

Non perdete l’occasione per visitare i deliziosi giardini del tempio, progettati e mantenuti con estrema cura: passeggiate su un sentiero di pietre attorno al laghetto centrale, ammirate gli imponenti cedri e le distese di muschio che contribuiscono ad accrescere il fascino di questo luogo.  I giardini del tempio sono molto popolari in primavera quando fioriscono i ciliegi e in autunno per osservare i colori caldi ed emozionanti di questa stagione, accesi dalle sfumature rosse degli aceri.

Il Natadera in autunno

L’autunno è la stagione in cui il Natadera dà il meglio di sé: il picco dei colori rossi arriva di solito nella seconda metà di novembre, quando gli aceri si accendono sopra il Kigan Yusenkyo, la parete di rocce e pini che ha reso famoso il tempio.
Salite fino alla piattaforma panoramica: da lassù si abbracciano in un colpo d’occhio la roccia bucata dalle grotte e i tetti dei padiglioni immersi nel fogliame, un panorama tutelato come luogo di bellezza nazionale.

In questo periodo il tempio organizza anche l’illuminazione serale, in genere nei fine settimana tra fine ottobre e fine novembre: il complesso resta visitabile dopo il tramonto e le luci fanno emergere dal buio rocce e aceri, con un’atmosfera completamente diversa da quella del giorno.

Come arrivare

Il tempio è in aperta campagna, a metà strada tra Kaga e Komatsu, e ci si arriva solo in autobus. Dalla stazione di Kaga Onsen, che è anche fermata dello shinkansen, la soluzione più comoda è il bus turistico Can Bus sulla linea Yamamawari: in circa 35 minuti vi lascia alla fermata Natadera.
Da Komatsu c'è invece l'autobus di linea diretto al tempio, poco più di 40 minuti di viaggio, che ferma anche alla stazione di Awazu e nella zona termale di Awazu Onsen.

Occhio alle corse molto diradate: appena arrivati segnatevi l'orario del bus di ritorno, altrimenti rischiate un'attesa lunghissima.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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