Tre macachi giapponesi in una sorgente termale a Jigokudani.

Jigokudani

Vicino a Nagano si trova il parco di Jigokudani dove è possibile vedere alcuni macachi giapponesi immersi nell’acqua calda di un onsen. E’ veramente un posto fantastico dove scattare qualche fotografia e stare in compagnia delle scimmie ma non è consentito toccarle e dare cibo, vi consiglio di venirci se siete nei pressi di Nagano per qualche giorno in montagna o per vedere il castello Matsumoto.

Come avevo visto in un cartello ad Hiroshima presso l’isola di Miyajima, anche qua si consiglia di non guardare le scimmie direttamente negli occhi altrimenti potrebbero arrabbiarsi perché la considerano una sfida, tuttavia le scimmie di Jigokudani sono decisamente pacifiche, forse anche a causa dell’acqua bollente in cui sono immerse tutto il giorno, e ci sono turisti che scattano foto stando a pochi centimetri senza creare il minimo problema.

Scimmie al parco Jigokudani

Scimmie al parco Jigokudani. Foto: © Ralph Paprzycki/Dreamstime

Quando le scimmie fanno il bagno

Il momento migliore per vederle immerse nell’acqua è l’inverno, indicativamente da dicembre a marzo: è il freddo che le spinge dentro la vasca, ed è allora che si vedono le famose immagini con la neve sul pelo.
Nei mesi caldi il parco resta aperto e i macachi si fanno vedere lo stesso, ma girano intorno alla pozza senza entrarci quasi mai.

Tenete presente una cosa: non è uno zoo. Le scimmie vivono libere nella valle e scendono qui perché vengono nutrite, quindi nessuno può garantirvi che ci siano. Di solito arrivano in tarda mattinata e risalgono nel bosco nel tardo pomeriggio, e capita che in certe giornate non compaiano affatto.

Webcam di Jigokudani

Sul sito ufficiale si trova una fantastica webcam per vedere le immagini delle scimmie in diretta, immerse nell’acqua calda. L’immagine viene aggiornata una volta ogni ora ed è possibile vedere gli scatti delle 24 ore precedenti oltre che i migliori dei mesi precedenti.

Come arrivare

Si parte da Nagano: dall'uscita est della stazione l'autobus diretto per Shiga Kogen vi lascia in poco più di 40 minuti alla fermata Snow Monkey Park.
In alternativa c'è il treno della linea Nagano Dentetsu fino a Yudanaka e poi un bus locale di una quindicina di minuti.

L'ultimo tratto si fa solo a piedi e non è una passeggiata da poco: da Kanbayashi Onsen sono circa 2 km di sentiero nel bosco, una mezz'ora di cammino su fondo sterrato, con gradini e tratti irregolari.

Informazioni utili

Nome: Jigokudani
Orario: Lunedì - Domenica: dalle 8:30 alle 17
Costo a persona: Ingresso: adulti 800 yen, bambini 400 yen
Durata visita: Vi suggerisco 1,5 ore per l'osservazione; restate 2,5 ore se volete approfondire la visita al centro informazioni e osservare i macachi con calma.
Prenotazione: Non è obbligatoria, ma nei mesi di punta conviene: il parco vende biglietti online con data fissa sul sito ufficiale, acquistabili fino a tre mesi prima, e nelle giornate più affollate chi si presenta senza prenotazione rischia lunghe attese o di restare fuori.
Consigli utili: Prima di mettervi in cammino date un'occhiata alla webcam del parco: vi dice in tempo reale se le scimmie sono nella vasca o se quel giorno hanno preferito restare nel bosco. E portate scarpe con buona suola: il sentiero è sterrato e d'inverno diventa una lastra di ghiaccio.
Trasporti:
  • Stazione di Nagano (Shinkansen Hokuriku, JR, Nagano Dentetsu): uscita est, bus Nagaden per Shiga Kogen
  • Stazione di Yudanaka (Nagano Dentetsu): bus locale per Kanbayashi Onsen / Snow Monkey Park
Indirizzo: 6845 Hirao, Yamanouchi, Shimotakai District, Nagano 381-0401, Japan
Sito Internet: Jigokudani
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Marco Togni

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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