Santuario di Sumiyoshi

Il grande santuario di Sumiyoshi è un complesso di templi shintoisti della città di Osaka, distribuiti su un’area di ben 90.000 m², nel quartiere di Sumiyoshi-ku, a sud della città.
Il santuario ospita le divinità protettrici (kami) del mare, della navigazione, della guerra e dell’arte poetica Waka: nella tradizione Shinto il mare è l’origine della vita e i suoi kami sono in grado di proteggere le persone in tutte le loro attività: ecco perché il santuario è meta ogni anno di milioni di fedeli, che giungono qui per invocare la protezione degli dei per i raccolti agricoli, per il successo negli affari, negli studi ecc.

Cenni storici

Il complesso fu realizzato nel 211 d.C. per volere di un membro di una famiglia aristocratica della zona di Sakai. Una leggenda narra che il santuario fu costruito per celebrare il ritorno dell’imperatrice, che aveva guidato l’esercito nell’invasione della Corea, e che chiese la realizzazione di un tempio che ospitasse le divinità protettrici del mare e della navigazione. Quando morì, l’imperatrice fu divinizzata ed il suo spirito dimora ancora nel santuario, insieme a quello del figlio, l’imperatore Ojin.
Nei pressi del santuario fu poi costruito il porto di Sumiyoshi-tsu, che diventò uno dei principali porti del paese e venne usato anche dalla famiglia imperiale.

Durante il periodo Yamato (250-710), il clan degli Tsumori svolse il ruolo di abati del santuario e contemporaneamente di amministratori del porto.
Il panorama che circondava il santuario, quando ancora Osaka era sommersa dal mare, ispirò molti dipinti, tanto che si parlò di “disegno Sumiyoshi“, per indicare un preciso tipo di rappresentazione paesaggistica.

Caratteristiche

Il complesso di Sumiyoshi comprende l’honden, ossia il tempio più sacro, in questo caso uno dei più antichi del Giappone, progettato secondo uno stile che prese il nome di Sumiyoshi-zukuri: si tratta di una struttura in legno la cui entrata è rivolta ad ovest, verso il mare; il tetto è realizzato con corteccia di cedro e ospita i tradizionali simboli shinto, i due elementi incrociati sul colmo (chigi) e cinque sbarre trasversali alla linea di colmo (katsuogi). Accanto al tempio, due staccionate chiamate tamagaki.
Il complesso conta quattro templi maggiori, ognuno dei quali dedicato ad uno dei quattro kami principali: i primi tre ai kami del mare e della navigazione, mentre il quarto all’imperatrice Jingu.
Vi sono poi altri templi minori, dedicati ad altri kami, ad esempio quello dedicato all’imperatore Ojin, quello di Watatsumi, una divinità del mare e quello dedicato al kami della poesia Waka.
Uno degli elementi più affascinanti è il bellissimo ponte Sorihashi, conosciuto anche come Taiko-bashi,, che passa sopra allo stagno situato davanti al tempio principale ed è collocato lungo il viale principale che conduce all’honden: secondo la tradizione, passare sopra al ponte equivale a ricevere una benedizione e una purificazione.
Nel parco del santuario si trovano poi i portali Torii, che a differenza dei portali classici, hanno una traversa inferiore che non sporge dai due pilastri. Molto suggestive le centinaia di lanterne sacre in pietra, molte delle quali donate da compagnie di navigazione, in cerca di protezione dai Kami del mare.

Festività legate al santuario

La principale festività legata a questo santuario è quella del Sumiyoshi-sai, che si tiene dal 30 luglio al 1° agosto ed è un grande rito di purificazione di tutta la città: il 31 luglio i partecipanti attraversano tre volte un enorme anello di paglia, mentre il 1° agosto il pesante mikoshi viene portato a spalla oltre il fiume Yamato. Ogni anno vengono organizzate più di cento celebrazioni su varie tematiche, tra le quali va menzionata la festa legata al rituale del trapianto del riso, che si svolge il 14 giugno: durante la Cerimonia Otaue, designata come un “bene culturale immateriale” e intesa per invocare la ricchezza dei raccolti, le donne formano una riga con varie piantine di riso e nel corso di questo processo si svolgono danze e performances tradizionali sia sul palco sia in mezzo alle risaie.
Il santuario è particolarmente affollato anche a capodanno.

Il capodanno a Sumiyoshi Taisha

Sumiyoshi Taisha è una delle mete più gettonate di tutto il Giappone per l’hatsumode, la prima visita dell’anno: nei primi giorni di gennaio arrivano qui oltre due milioni di persone, un fiume ininterrotto che avanza lentamente lungo il viale principale fino ai quattro honden.

L’atmosfera è quella delle grandi occasioni, con le bancarelle di cibo allineate lungo il percorso e i fedeli che comprano gli amuleti nuovi restituendo quelli dell’anno passato. Se siete a Osaka a cavallo di capodanno è una cosa da vedere, a patto di mettere in conto la calca.

Come arrivare

Chi arriva da Namba prende la linea Nankai Main e scende a Sumiyoshitaisha: l'ingresso del santuario è proprio di fronte alla stazione, dall'altra parte della strada. Fate attenzione, perché qui fermano solo i treni locali e gli espressi tirano dritto.
Da Tennoji il modo più suggestivo è il vecchio tram Hankai: si scende a Sumiyoshi-toriimae, a una manciata di passi dal grande torii d'ingresso.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).