Gola Takachiho

Immaginate di lasciarvi trasportare pigramente attraverso una profonda gola vulcanica da una barca a remi mentre intorno a voi una cascata impressionante, nascosta tra la vegetazione brillante, dà vita ad arcobaleni che risplendono tra le goccioline di umidità. È questa l’esperienza che potete vivere nella Takachiho Gorge, una stretta gola con pareti verticali alte in media 80 metri, nata da un’eruzione vulcanica migliaia di anni fa. Il fiume cristallino Gokase scorre in fondo alla gola scavando le pareti rocciose dalla superficie irregolare che secondo molti evoca la pelle di un drago e offrendo l’opportunità di ammirare questa meraviglia della natura dal basso. Per chi ama camminare, ci sono anche sentieri di trekking che permettono di esplorare uno scenario meraviglioso, ancora più suggestivo in autunno quando i colori della vegetazione che ricopre le pareti della gola si tingono di colori fiammeggianti.

La leggenda della cascata Manai

Takachiho è la terra dei miti giapponesi e anche la gola ha la sua storia. Si racconta che quando Ninigi no Mikoto, nipote della dea del sole, scese dal cielo su queste montagne non trovò una goccia d’acqua: fu allora che la divinità Ame no Murakumo no Mikoto tornò in cielo e portò quaggiù il seme dell’acqua, facendolo sgorgare proprio in questo punto.
Da quella sorgente, chiamata Ama no Manai, nascerebbe la cascata che oggi vedete precipitare tra le pareti rocciose, ed è per questo che la sua è considerata acqua sacra.

Sapere questo cambia parecchio l’esperienza: mentre le passate accanto in barca o la guardate dall’alto, non state ammirando soltanto un bel panorama ma uno dei luoghi fondativi della mitologia giapponese, quello in cui secondo il racconto il cielo ha toccato la terra.

In barca sul fiume

Ci sono due alternative per visitare la gola: la prima è dal basso, noleggiando una barca a remi con cui navigare lentamente lungo fiume. Le barche a noleggio sono disponibili nella parte sud della gola e non avrete problemi a destreggiarvi sul corso d’acqua in quanto non vi sono forti correnti ed è quindi facile navigare. Vi consiglio vivamente di optare per questa soluzione in quanto è quella che offre una vista maggiormente ravvicinata delle pareti rocciose e della cascata Manainotaki che irrompe nel cuore della gola, con le sue acque scintillanti che scendono dirompenti da 17 metri di altezza, incantando gli sguardi dei visitatori.

Le barche si prenotano solo online in anticipo e non si affittano più sul posto; le uscite vengono sospese in caso di pessime condizioni climatiche o di fiume in piena. Ogni imbarcazione può ospitare al massimo 3 persone, quattro solo se tra queste c’è un bambino in età prescolare.

Nell’estremità meridionale della gola, vicino al punto di noleggio barche, si trovano altri servizi e piccole attrattive come un acquario che ospita pesci e specie d’acqua dolce, un laghetto per la pesca e alcuni ristoranti e negozi di souvenir. 

I sentieri di trekking

La seconda alternativa permette di avere una prospettiva dall’alto della gola grazie a un percorso che fiancheggia il bordo della parete rocciosa per un chilometro. Potrete godervi bei panorami lungo tutto il percorso e in alcuni punti si ha una visuale completa e lo sguardo può spaziare fino al fiume sottostante. Il sentiero termina nei pressi del Santuario Takachiho, un’altra attrattiva importante della città di Takachiho.

Esiste anche un breve percorso roccioso che costeggia il fiume ma sono necessarie delle calzature adeguate, inoltre non permette di arrivare fino a sotto la cascata.

Dormire vicino alla gola in estate

Se visitate Takachiho nella bella stagione tenete presente che la gola è illuminata nelle serate estive fino alle 22:00, permettendo di vedere questo luogo sotto una luce diversa e ancora più magica. In questo caso un’opzione da valutare è quella di pernottare nei pressi della gola dove si trovano alcune tradizionali locande e hotel; questo consente anche di visitare più comodamente il Santuario Takachiho dove si svolgono performance di danza tradizionale alla sera.

Visitare la gola di Takachiho in autunno

Da aprile a ottobre le pareti della gola di Takachiho sono rivestite da foglie verdi, che creano un bellissimo contrasto di colori con l’azzurro del fiume e della cascata. Man mano che ci si avvicina alla stagione autunnale, lo scenario assume contorni romantici, con la vegetazione che sfuma su toni aranciati e rossi. Per cogliere al meglio il foliage autunnale, pianificate la vostra visita tra metà e fine novembre.

Per i più sportivi

Se siete appassionati di trekking e abbastanza allenati, considerate l’idea di percorrere il Takachiho Course, un sentiero escursionistico lungo poco più di 12 km che offre uno sguardo approfondito sulle meraviglie naturali e culturali dell’area di Takachiho.

Il percorso inizia presso il centro informazioni turistiche della città e fa tappa in varie attrattive, tra cui il Santuario Takachiho, la gola, il Santuario Mukoyama e il Giardino del Tè Maruono, terminando al Mercato Gamadase.

Come arrivare

Takachiho non ha una stazione ferroviaria: si arriva in autobus al Takachiho Bus Center, il terminal in centro, da cui la gola dista circa 2 km. A piedi ci vogliono 25-30 minuti, tutti in discesa all'andata e in salita al ritorno, mentre in taxi ne bastano 5: se avete poco fiato, tenetelo presente soprattutto per il rientro.
Chi arriva in auto trova diversi parcheggi a pagamento vicino all'ingresso della gola; nelle giornate più affollate si lascia l'auto nelle aree temporanee più lontane e si prosegue con la navetta.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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