A 583 metriGola TakachihoA 583 metri
Profonda gola vulcanica.
Santuario Takachiho
Immerso in una foresta di alti cedri e cipressi, il Santuario Takachiho ha una storia millenaria, legata profondamente ad una delle leggende più note della mitologia giapponese. Durante il giorno, gli edifici dall’architettura semplice e privi di decori si fondono in modo naturale con gli alberi circostanti e la luce che filtra appena attraverso le chiome porta con sé un’aria solenne, serena e pacifica. Verso sera, invece, il santuario si anima: diventa teatro di danze tradizionali, chiamate yokagura, che ripercorrono le vicende della leggenda shintoista e offrono ai visitatori un’occasione unica di avvicinarsi maggiormente alle radici spirituali del paese.
Indice
La leggenda di Amaterasu
La città di Takachiho è il sito di una delle leggende più importanti e conosciute della mitologia giapponese. Nella storia, Amaterasu, la dea del sole shintoista, indignata dagli scherzi crudeli del fratello si nasconde in una grotta, rifiutandosi di uscire e facendo piombare così il mondo nell’oscurità. Tutti gli altri dei si riuniscono e provano a mettere in pratica, inutilmente, varie strategie per attirarla fuori dal nascondiglio, fino a che una dea si esibisce in una danza provocatoria che fa scoppiare a ridere le altre divinità. Amaterasu allora lascia la grotta per vedere cos’è che fa tanto ridere gli altri dei, e in questo modo riporta la luce al mondo.
Gli dei venerati al santuario
Al Santuario Takachiho si venerano due gruppi di divinità: i Takachiho Sumegami, cioè Ninigi no Mikoto e gli dei legati alla discesa sulla terra della stirpe di Amaterasu, e i Jissha Daimyojin, ovvero Mikeiri no Mikoto con la moglie e i loro figli.
È questo doppio legame con il mito a fare del santuario il capofila degli 88 luoghi di culto della zona di Takachiho, e ancora oggi qui si viene a pregare per i legami sentimentali, per i raccolti e per allontanare le disgrazie.
Rivivere la leggenda al santuario Takachiho
Ogni anno, nei fine settimana da metà novembre all’inizio di febbraio, la città organizza una performance musicale e di danza conosciuta come yokagura (danze notturne) che consiste in 33 episodi attraverso i quali si racconta la leggenda; lo spettacolo va avanti per diverse ore e si svolge in 20 luoghi diversi di Takachiho.
Una versione abbreviata della performance yokagura viene eseguita per i turisti ogni notte durante tutto l’anno nel Santuario di Takachiho. Lo spettacolo dura un’ora e consiste in poche scene riassuntive della storia, eseguite da ballerini con indosso maschere e costumi d’epoca, che danzano accompagnati da strumenti tradizionali. Lo show si tiene nella sala Takachiho Kagura Hall, a pochi passi dall’edificio principale del santuario.
Altre cose da vedere al santuario
Costruito quasi 1900 anni fa, il Santuario Takachiho rappresenta il più prestigioso degli 88 santuari di Takachiho; la sua sala principale di preghiera e la coppia di statue di guardiani komainu (leone-cane) in ferro sono designati come Beni Culturali Importanti in Giappone. I komainu sono alti poco più di mezzo metro e fusi in ferro, un materiale raro per statue di questo tipo: la tradizione li vuole donati da Minamoto no Yoritomo, che avrebbe mandato al santuario un suo inviato a pregare per la propria fortuna.
Un altro elemento che vi consiglio di non perdervi durante la visita è una coppia di alberi conosciuti come la “coppia cedro”, dall’aspetto molto particolare: i loro tronchi sembrano fondersi l’uno con l’altro e osservandoli da lontano assomigliano a una coppia che si tiene per mano. Si dice che camminando intorno alla coppia di cedri mano nella mano con la persona amata per tre volte, vi garantirete prosperità e sicurezza.
Le danze dello spettacolo serale
Delle 33 danze dello yokagura, la versione per i visitatori ne mette in scena quattro: quella di Tajikarao, il dio che cerca Amaterasu davanti alla grotta, quella di Ame no Uzume, la danza provocatoria che fa ridere le divinità, quella di Totori, in cui Tajikarao scardina la porta di roccia, e infine il Goshintai no mai.
Quest’ultima è la più allegra e irriverente: due divinità preparano il sake, si abbracciano e scendono a scherzare tra il pubblico, e la sala finisce per ridere insieme ai danzatori.
Nei dintorni
Approfittate della visita al Santuario Takachiho per esplorare la vicina gola di Takachiho, una meraviglia che vi conquisterà, e il Santuario Amano Iwato dove potrete ammirare la famosa grotta della leggenda di Amaterasu.
Come arrivare
A Takachiho non arriva nessun treno: si arriva in bus, e tutte le linee fanno capolinea al Takachiho Bus Center. Da lì il santuario è a circa 15 minuti a piedi verso ovest, in leggera salita appena fuori dal centro.
Chi viaggia in auto trova un parcheggio gratuito davanti all'ingresso.
Per lo spettacolo serale alcuni hotel della zona mettono a disposizione una navetta gratuita per i loro ospiti; altrimenti il taxi resta la soluzione più comoda per rientrare a notte fonda.
Informazioni utili
Nome: Santuario Takachiho
Orario: Lunedì - Domenica: dalle 8 alle 17
Costo a persona: Santuario: ingresso gratuito - Spettacolo di kagura serale: 1.000 yen, gratuito fino alle elementari
Durata visita: Circa 30-45 minuti; calcolate un'ora aggiuntiva se desiderate assistere agli spettacoli serali di danza Kagura.
Giorni di chiusura: Lo spettacolo serale di kagura non si tiene il 31 dicembre e il 1 gennaio, e nemmeno il 22 e 23 novembre, quando al santuario si celebra il festival annuale.
Prenotazione: Per lo spettacolo serale di kagura conviene prenotare: si fa online sul sito ufficiale del turismo di Takachiho, da 30 giorni prima fino alle 17 dello stesso giorno. Senza prenotazione restano una cinquantina di posti assegnati la sera stessa, che nei periodi di punta finiscono in fretta.
Consigli utili: Non ripartite senza cercare la coppia di cedri nel bosco del santuario: la tradizione vuole che ci si giri intorno tre volte insieme alla persona amata, tenendosi per mano senza mai staccarsi. È un dettaglio che chi passa di corsa si perde quasi sempre.
Trasporti:
- Takachiho Bus Center: bus da Kumamoto (terminal di Sakuramachi) e dall'aeroporto di Kumamoto
- Da Nobeoka: bus diretti fino al Takachiho Bus Center, poco più di un'ora
- In auto: parcheggio gratuito al santuario
Indirizzo: 1037 Mitai, Takachiho, Nishiusuki District, Miyazaki 882-1101, Japan
Sito Internet: Santuario Takachiho
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Santuario Takachiho
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Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).