Tempio Chuzenji

Adagiato sulle sponde orientali del Lago Chuzenji sorge l’omonimo Tempio Chuzenji, dal quale lo splendido lago alpino ha preso il nome.
Non molto distante da Nikko, quest’area racchiusa in un parco nazionale attira ogni anno tantissimi turisti con le sue meraviglie naturali: località termali, percorsi di trekking tra montagne e paludi e la vetta del vulcano Monte Nantai. In questo scenario il tempio attira da sempre pellegrini e fedeli in cerca di un luogo tranquillo e silenzioso dove meditare e riconnettersi con la natura.
Ma oltre al contesto ci sono la sua lunga storia, che risale all’anno 784 quando venne fondato dal monaco Shodo Shonin, e i tesori artistici che custodisce.

Visitare il tempio

Il principale oggetto di venerazione del tempio Chuzenji è la divinità buddista della grazia e della compassione Kannon, la cui statua è ospitata all’interno della sala principale. Alta 6 metri, la scultura di Kannon è stata designata bene culturale per la sua unicità: fu infatti intagliata dal tronco di un albero che ancora oggi si trova radicato nel terreno. Attorno all’albero è stato quindi costruito l’edificio principale del tempio. Il tempio però non è sempre stato su queste sponde: sorgeva più in alto, ai piedi del Monte Nantai, finché il 28 settembre 1902 una gigantesca frana lo travolse trascinando la statua nelle acque del lago. Il Kannon riemerse e venne ritrovato centinaia di metri più in là, sulla spiaggia di Utagahama: fu letto come una scelta della divinità, e il tempio venne ricostruito proprio lì, dove lo trovate oggi.

Il complesso comprende numerosi altri edifici e strutture che vi invito a scoprire con calma, immergendovi totalmente nelle atmosfere solenni e silenziose di questo luogo arricchito da panorami speciali sul lago e bellissimi giardini rigogliosi.

©Sean Pavone - Dreamstime

Una struttura da non lasciarvi sfuggire è la sala Godaido che ospita cinque statue di divinità guardiane buddhiste, che secondo la leggenda apparvero in sogno al monaco Shodo Shonin guidandolo in questi luoghi per istituire il tempio. Dalla veranda della sala la vista spazia sul lago offrendo un momento di distrazione, ma prima di uscire non dimenticatevi di guardare all’insù: il soffitto dell’edificio è decorato da un magnifico dipinto che raffigura un gigantesco dragone bianco. L’artista è lo stesso che ha realizzato il celebre dipinto del “dragone piangente” al Santuario Toshogu. Un’altra stanza interna della sala presenta altri dipinti a decorare il soffitto: questa volta il soggetto è la natura, con centinaia di fiori variopinti di diverse varietà tipiche della regione di Nikko.

Come si entra nella sala principale

Alla sala del Tachiki Kannon non si accede liberamente: le porte restano chiuse e si entra a piccoli gruppi, quando si sono radunate abbastanza persone davanti all’ingresso. A quel punto è un monaco ad accompagnarvi dentro e a raccontare la storia della statua e del tempio, in giapponese.
Non aspettatevi quindi di girovagare per conto vostro davanti al Kannon: si ascolta e si prosegue tutti insieme, e alla fine vi verranno mostrati amuleti e portafortuna. Dentro l’edificio non si fotografa, quindi mettete via la macchina e godetevi i sei metri di legno scolpito che avete di fronte.

Come arrivare

Si arriva da Nikko: dalle stazioni di Tobu Nikko o JR Nikko prendete un autobus diretto a Chuzenji Onsen o Yumoto Onsen e scendete al capolinea di Chuzenji Onsen, dopo circa 45 minuti di tornanti panoramici.
Da lì al tempio restano 20-25 minuti a piedi lungo la sponda del lago, una passeggiata che vale già da sola.

Nella bella stagione potete accorciare: dallo stesso capolinea parte un bus stagionale che ferma a Tachikikannon-mae, a pochi passi dall'ingresso, ma d'inverno non circola.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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