Tempio Zuisenji

Salendo sul percorso collinare che conduce al tempio è difficile capire dove finisce la foresta e iniziano i giardini meravigliosi di questo luogo, progettati da Muso Kokushi, poeta e uno dei famosi monaci  Zen della storia giapponese, nonché uno dei più apprezzati architetti di giardini.

Proprio i giardini sono l’attrattiva principale del Tempio Zuisenji, sede del Buddismo Zen, immerso tra la vegetazione delle colline nella periferia orientale di Kamakura. È una piccola gemma nascosta, dove gli edifici quasi si mimetizzano tra la natura e danno vita ad un tutt’uno armonioso e pur essendo poco noto ai turisti, vale la pena visitarlo per cogliere la bellezza delle stagioni e lasciarsi contagiare dalla serenità di questo luogo.

Un tempio del Trecento

Zuisenji viene fondato nel 1327 da Muso Kokushi, che altrove trovate citato con il nome di Muso Soseki, su invito di un alto funzionario dello shogunato: fu lui a mettergli a disposizione questa valle appartata.
Pochi decenni dopo Ashikaga Motouji, primo governatore militare del Kanto, lo scelse come tempio di famiglia, e da lì Zuisenji entrò nell’elenco dei dieci templi zen più importanti di tutta la regione. Fa un certo effetto pensarci oggi, davanti a un luogo così raccolto e silenzioso: qui si riunivano i monaci letterati che facevano la cultura del tempo.

Visitare il Tempio Zuisenji

A metà del sentiero che conduce al tempio ci si trova di fronte ad un bivio: da un lato una salita più ripida fatta da una scalinata in pietra, dall’altro un percorso dalla pendenza più dolce. Sebbene entrambi i sentieri conducano al tempio, la scelta non è semplice e ciascuno riserva sorprese diverse, ma questo è solo un assaggio della visione dell’architetto giardiniere Muso Kokushi.

Le strutture che formano il complesso si caratterizzano per linee semplici ed essenziali, un tratto distintivo della filosofia zen e anche un modo per mettere in risalto la “vera protagonista”, ovvero la natura.

Dietro alla sala principale si può ammirare un originale giardino di rocce, immancabile in ogni tempio zen, l’unico esempio tipico del periodo Kamakura rimasto oggi nel paese. Il giardino appare quasi “ritagliato” dalla natura: al centro del giardino sorge un laghetto che si estende ai piedi di una parete rocciosa, nella quale è stata scavata una grotta usata per secoli dai monaci come luogo di meditazione.  La semplicità di questo giardino si pone in netto contrasto con la ricchezza del giardino che invece si estende dinanzi alla sala principale: un tripudio di piante e aiuole fiorite che hanno portato a soprannominare Zuisenji il “tempio dei fiori”.

Nella bella stagione e in autunno le aree verdi attorno al tempio attirano tantissimi visitatori, appassionati di natura e fotografia, intenti ad ammirare i fiori e i colori malinconici del foliage autunnale.

Il calendario dei fiori

Il soprannome di tempio dei fiori non è un modo di dire: qui c’è qualcosa in fiore in quasi ogni mese, e il periodo che scegliete cambia parecchio la visita.
I narcisi aprono le danze già in autunno e resistono fino ai primi di febbraio, poi da fine gennaio a metà marzo tocca ai susini in fiore, con l’aria profumata che per molti è il momento migliore in assoluto. Ad aprile arrivano i ciliegi, tra giugno e i primi di luglio le ortensie, e a fine estate ibischi e fiori di hagi tengono banco fino a novembre inoltrato.

Il foliage qui invece arriva tardissimo: le foglie rosse si accendono a dicembre, quando nel resto di Kamakura lo spettacolo è già finito da un pezzo.

Come arrivare

Zuisenji si trova nella periferia orientale di Kamakura e il modo più comodo per raggiungerlo è l'autobus: dal piazzale davanti alla stazione di Kamakura salite su una delle linee dirette a Daitonomiya, scendete al capolinea vicino al santuario Kamakura-gu e proseguite a piedi per 10-15 minuti, seguendo la stradina che risale la valle fino all'ingresso.
Se preferite camminare, dalla stazione ci vogliono 45-50 minuti, mentre dal santuario Tsurugaoka Hachimangu ne bastano una trentina: è una passeggiata piacevole tra le case, ma mettete in conto la salita finale.

C'è anche chi ci arriva dall'alto, lungo il sentiero escursionistico Tenen che parte da Kenchoji e scende proprio qui in un'ora e mezza abbondante di cammino.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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