2 giorni a Kyoto

Kinkakuji, il padiglione d’oro

Si comincia subito col botto: Kinkakuji, uno dei templi più iconici del Giappone, con il padiglione rivestito di foglie d’oro che si specchia in uno stagno perfetto. Arrivate al mattino presto, se possibile all’apertura, così da evitare le folle.
Il giro è abbastanza rapido, ma la bellezza del luogo vi resterà addosso per tutta la giornata. Non servono mille parole per descriverlo: bisogna vederlo dal vivo. Non fermatevi solo alla classica foto da cartolina: camminate lentamente lungo il percorso, osservate i giardini, gli alberi, le sfumature dell’acqua.

Ryoanji, il giardino zen più famoso

Se volete aggiungere una tappa breve e significativa prima di pranzo, vi consiglio il vicino Ryoanji, famoso per il suo giardino di pietre zen. È un luogo di silenzio e contemplazione, completamente diverso dal Kinkakuji ma altrettanto memorabile. Se avete poco tempo potete saltarlo, ma se vi affascina l’aspetto più spirituale del Giappone, è una tappa che vi arricchirà.

Nishiki market: sapori e caos giapponese

Per pranzo ci si sposta verso il centro di Kyoto, e in particolare verso il mercato Nishiki, un vero e proprio corridoio del gusto. Qui potete assaggiare piatti locali direttamente dalle bancarelle: takoyaki, sashimi freschissimo, mochi ripieni, yuba (la “pelle” del tofu), e un’infinità di cose strane e curiose.
Non è solo un mercato, è un viaggio nei sapori e nelle abitudini quotidiane. Prendetevi tempo, assaggiate più cose possibili e poi magari entrate in uno dei piccoli ristoranti della zona per sedervi e ricaricarvi. Se volete, potete fare anche qualche acquisto tipico: ci sono coltelli artigianali, bacchette decorate, snack strani da portare a casa.

Kiyomizudera e le vie di Sannenzaka

Dopo pranzo si sale verso il Kiyomizudera, uno dei templi più spettacolari di Kyoto. Il percorso per arrivarci è già una meraviglia: viuzze acciottolate, casette tradizionali, negozietti storici. Le vie Sannenzaka e Ninenzaka sono perfette per perdersi nella Kyoto più autentica, scattare foto stupende, fare una pausa con un gelato al matcha o un dolcetto wagashi.
Il tempio, costruito su una terrazza panoramica in legno, offre una vista incredibile sulla città. Qui potete respirare l’anima antica del Giappone, soprattutto se arrivate nel tardo pomeriggio, con le luci che cambiano e l’atmosfera che diventa quasi magica.

Gion: la Kyoto delle geisha

Quando il sole comincia a scendere, vi consiglio di dirigervi verso Gion, il quartiere storico delle geisha. È un luogo affascinante e misterioso, con lanterne accese, stradine silenziose, case basse di legno.
Non aspettatevi di vedere una geisha ogni due passi, ma con un po’ di fortuna e rispetto potreste incontrarne qualcuna mentre si sposta velocemente verso un ryotei. Non fermatele mai, non mettetevi davanti a fotografarle, ma godetevi il momento con discrezione. In alternativa, potete semplicemente camminare per Hanamikoji Dori, sorseggiare un tè in uno dei tanti locali o mangiare in un ristorante tradizionale.

Fushimi Inari: i torii rossi all’alba

Si parte presto, perché il luogo merita assolutamente. Il santuario Fushimi Inari è uno dei luoghi più iconici del Giappone: migliaia di torii rossi che si susseguono in un tunnel infinito lungo la collina. È aperto 24 ore su 24, quindi vi consiglio di arrivare prestissimo, anche prima delle 8 se riuscite, per godervi il silenzio e la magia senza troppa folla.
Potete decidere voi fino a dove salire: arrivare in cima richiede circa 1 ora e mezza, ma anche solo il primo tratto è suggestivo. Fermatevi, scattate foto, ma cercate di vivere il luogo, non solo di fotografarlo.
Una volta terminata la visita, è comodissimo: la stazione JR Inari è proprio lì accanto e da qui si prende il treno diretto per Nara.

Nara: cervi liberi e grande Buddha

Nara è una delle esperienze più particolari che potete fare in Giappone. Appena usciti dalla stazione, bastano pochi minuti a piedi per trovarvi circondati dai famosi cervi liberi, che si avvicinano per ricevere i cracker che potete comprare in loco.
È una sensazione unica: camminare tra templi antichi e animali in libertà, con un’atmosfera quasi da sogno. La tappa principale è il Todai-ji, il tempio che ospita il Grande Buddha, una statua imponente in legno e bronzo che lascia davvero a bocca aperta.
Ma ci sono anche altri luoghi interessanti: il parco, piccoli santuari, scorci verdi. Se non vi fermate troppo a lungo in ogni punto, un paio d’ore bastano per un bel giro rilassato.

Osaka: street food e luci nel quartiere di Dotonbori

Se dopo Nara vi sentite ancora pieni di energia, potete prendere la linea Kintetsu direttamente da Nara a Osaka Namba e fare una tappa serale nel cuore più vivace del Kansai: Dotonbori.
Qui non si viene per musei o templi, ma per immergersi nel caos del Giappone moderno, tra insegne luminose, ristoranti con enormi granchi meccanici e una folla continua. È il posto ideale per assaggiare cibo di strada locale, come:

• Takoyaki: palline di pastella con polpo, servite bollenti con salsa, maionese e katsuobushi.
• Okonomiyaki: una sorta di frittatona giapponese con cavolo, carne, pesce o altri ingredienti.
• Kushikatsu: spiedini fritti, da intingere nella salsa (vietato fare il bis!).
• Ramen: alcune catene aperte 24 ore su 24 servono ottimo ramen a qualsiasi ora.

A Dotonbori potete anche fare una mini crociera sul canale, oppure passeggiare fino a Shinsaibashi, il quartiere dello shopping. Non c’è un vero itinerario: si viene per lasciarsi trasportare dall’atmosfera.

Per rientrare a Kyoto, vi basterà prendere lo Shinkansen da Shin-Osaka oppure un treno espresso da Osaka/Umeda: in circa 30-40 minuti siete di nuovo in hotel.