Tempio Shofukuji

Il Tempio Shofukuji rappresenta gli inizi della disciplina Zen in Giappone: ha infatti la particolarità di essere il primo complesso Zen costruito nella Terra del Sol Levante. Venne fondato nel 1195 dal monaco Eisai, che introdusse gli insegnamenti della scuola Rinzai del Buddhismo Zen cinese in Giappone. Sebbene non sia possibile accedere all’interno degli edifici del tempio, ma solo ammirarli dall’esterno, potete passeggiare attraverso gli incantevoli giardini del tempio di Shofukuji e ammirare i dettagli architettonici delle strutture mentre vi godete il contesto pacifico e dall’aria solenne.

Il Buddismo Zen e il Tempio Shofukuji

Quando venne costruito il Tempio Shofukuji, il Buddismo aveva già una lunga storia nel paese, nata oltre sei secoli prima, ma i nuovi insegnamenti dello Zen, che Eisai imparò durante i suoi viaggi in Cina, promossero la meditazione e la disciplina come mezzo per l’illuminazione e divennero molto popolari in particolare tra la classe dei samurai, che esercitava potere politico grazie al governo dello shogunato di Kamakura.

Alla disciplina Zen sono associate molte tradizioni e arti giapponesi: la cerimonia del tè, i giardini secchi, la calligrafia, e altro ancora.

Shofukuji e la nascita del te in Giappone

C’e’ un altro primato legato a questo tempio: Eisai non tornò dalla Cina solo con gli insegnamenti dello Zen, ma anche con i semi del te, che fece piantare qui e sui monti Sefuri, tra Fukuoka e Saga. Da quelle prime piante parte di fatto tutta la storia del te giapponese, tanto che Eisai e’ ricordato come il padre della bevanda ed e’ l’autore del primo trattato giapponese dedicato al te e alle sue virtu salutari.
Non e’ rimasta solo una questione di libri: a Shofukuji si tramanda ancora lo yotsugashira chakai, una cerimonia del te antichissima di impronta Zen in cui gli ospiti d’onore sono quattro. Sapere che il te giapponese e’ partito da qui cambia parecchio il modo in cui si guarda questo cortile silenzioso.

Visitare il Tempio Shofukuji

Il Tempio Shofukuji presenta molte delle caratteristiche di un tipico tempio Zen, ricco di influenze cinesi e con l’immancabile giardino di rocce che con i suoi simbolismi invita alla contemplazione. Pur essendo di dimensioni molto ridotte rispetto al complesso originale, per via delle numerose distruzioni e ricostruzioni subite, Shofukuji è classificato come sito storico nazionale in quanto meraviglioso modello di un classico tempio zen. Il complesso comprende un certo numero di edifici imponenti tra cui una campana e un campanile in stile coreano e l’enorme Porta Sanmon, la più importante delle porte del tempio: in alto sulla porta vedrete una targa donata dall’Imperatore Gotoba, nella quale si proclama Shofukuji come primo tempio Zen del Giappone. L’area verde che si estende di fronte alla Porta Sanmon presenta un piccolo laghetto al centro attraversato da un ponte e qui avrete l’occasione di ammirare alcuni resti di un muro costruito durante il periodo di Toyotomi Hideyoshi. Quel muro e’ un hakatabei, e da solo racconta un pezzo di storia della citta': quando Hideyoshi fece ricostruire Hakata, rasa al suolo dalle guerre, le pietre e le tegole bruciate rimaste tra le macerie vennero impastate nell’argilla e riutilizzate per tirare su i muri di cinta di templi e abitazioni. Guardatelo da vicino e riconoscerete i frammenti anneriti incastonati uno sull’altro.

Dietro la Porta di Sanmon un tranquillo sentiero alberato conduce alla Sala Butsuden, che contiene una piccola statua in legno del Buddha storico fiancheggiata da gigantesche statue dorate di altri Buddha su entrambi i lati. Il soffitto dell’edificio è decorato da uno splendido dipinto di un drago delle nuvole e pur non essendo accessibile all’interno potete dare una sbirciatina dall’esterno.

Il Tempio di Shofukuji è circondato da molti templi più piccoli che si nascondono tra le strette viuzze cariche di atmosfere suggestive dove vale la pena concedersi una passeggiata molto tranquilla, tra scorci di altri interessanti esempi di architettura e giardini. Diversi di quei piccoli templi non sono edifici a se': sono i sottotempli di Shofukuji, sorti nei secoli attorno al complesso principale e ancora oggi abitati e curati dai monaci. E’ anche il motivo per cui qui si entra fino a un certo punto: Shofukuji resta un monastero di formazione in piena attivita’, con l’area piu’ interna riservata alla pratica della comunita’. Camminando lungo i muri di cinta vi capitera’ di sentire soltanto i vostri passi, ed e’ li’ che si capisce che posto e’.

Come arrivare

Il modo piu' comodo e' la metropolitana: dalla stazione di Hakata basta una fermata sulla linea Kuko fino a Gion, da cui il tempio dista appena cinque minuti a piedi verso nord, tra le viuzze del quartiere dei templi.
Se preferite camminare, da Hakata ci si arriva anche tutto a piedi in 15-20 minuti, passando davanti ad altri templi della zona.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).