Shinjuku Gyoen

Una delle aree verdi più belle di Tokyo è senza alcun dubbio il giardino Shinjuku Gyoen. In ogni stagione questo parco regala paesaggi magici che lasciano senza fiato le migliaia di turisti e abitanti che varcano il suo cancello.

E in questo luogo incantato, che permette ai visitatori di sfuggire al frastuono della metropoli, si respira un’atmosfera autentica che ci ricorda un tempo passato in cui sui sentierini che si diramavano tra la vegetazione, passeggiavano imperatori, politici e re. Sì, perché questo parco pubblico in origine faceva parte delle proprietà della famiglia imperiale e conserva tutt’oggi un fascino elegante e regale che non ha nulla da invidiare ai giardini reali europei.

Come arrivare

Se arrivate dalla stazione di Shinjuku uscite dal lato sud e camminate una decina di minuti verso est fino allo Shinjuku Gate, l'ingresso più comodo ma anche il più intasato nei giorni di fioritura.
Da Shinjuku-sanchome il cancello è molto più vicino, cinque minuti scarsi a piedi.

Se puntate dritti al giardino tradizionale conviene invece arrivare dall'altro lato, scendendo a Sendagaya: dalla stazione bastano pochi minuti per il Sendagaya Gate, che anche nei fine settimana resta molto più tranquillo.

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Shinjuku Gyoen

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©Sean Pavone - Dreamstime

La storia

In origine il giardino nazionale Shinjuku Gyoen faceva parte della residenza di Kiyonari Naito, suddito fedele di Ieyasu Tokugawa, e per lungo tempo quest’area verde rimase proprietà privata della famiglia Naito fino a quando non fu acquistata dal governo. Attorno al 1870, nell’intento di sviluppare nuove tecniche di agricoltura, all’interno del giardino venne istituito un centro di sperimentazione in cui si studiavano e mettevano in pratica le tecniche di coltivazione della frutta e della verdura.

Qualche anno dopo, nel 1879, il centro di sperimentazione fu trasferito per lasciar spazio ad un giardino botanico appartenente alla famiglia imperiale. Da questo momento il giardino si sviluppò e si arricchì con nuovi elementi, come i laghetti e lo zoo che fecero la loro comparsa accanto all’odierno giardino tradizionale giapponese, ma Shinjuku Gyoen non smise di essere un centro dedicato allo studio delle coltivazioni: in questo luogo, grazie all’utilizzo delle serre, si videro sbocciare per la prima volta le orchidee e tanti altri fiori che oggi adornano le aree verdi del Giappone. Per molti anni i giardini di Shinjuku Gyoen svolsero una duplice funzione: da un lato erano classici giardini imperiali che fungevano da cornice a numerose feste e cerimonie, dall’altro lato erano un efficiente laboratorio che riforniva la città di semi, fiori e alberi. Ma i venti della seconda guerra mondiale soffiarono anche su questo luogo incantato che, purtroppo, venne quasi distrutto dai bombardamenti. Dopo la guerra il giardino venne classificato tra le proprietà del governo e, dopo essere stato ristrutturato, venne aperto al pubblico come Giardino Nazionale Shinjuku Gyoen.

Natura e culture

Il giardino si sviluppa su un’area molto vasta di circa 58 ettari. Il momento migliore per visitare il parco è sicuramente in primavera, da fine marzo ai primi di aprile, quando questo luogo si riempie di colori con la fioritura dei ciliegi e i prati si affollano di turisti e abitanti che si godono questo meraviglioso spettacolo naturale. Si contano circa 900 alberi di ciliegio, di una settantina di varietà diverse, sui circa 10.000 presenti nel giardino, tra cui si annoverano anche antichissimi cipressi, cedri, liriodendri. All’interno del parco troverete un mix di culture e stili differenti: potrete passeggiare circondati da paesaggi tipicamente inglesi e poi ritrovarvi all’improvviso avvolti dai colori e dai profumi della campagna francese fino a perdervi nella tranquillità dei tradizionali giardini giapponesi. Il giardino all’inglese è quello che vi trovate davanti appena entrati dal cancello di Shinjuku: prati enormi e aperti, senza recinzioni né divieti di calpestio, dove ci si stende e basta. Quello in stile francese è invece tutto ordinato e simmetrico, con le aiuole del roseto allineate e un viale di platani altissimi che in autunno diventa dorato. Bastano pochi passi per passare dall’uno all’altro, ed è proprio questo continuo cambio di scenario a rendere il posto diverso da qualsiasi altro parco della città.

Vi consiglio anche di curiosare all’interno della serra del parco, ricostruita nel 2012; qui potete ammirare tantissime piante tropicali e subtropicali.

Il parco in autunno

Se non riuscite a venire in primavera non disperate, perché da metà novembre a inizio dicembre il giardino cambia completamente pelle: gli aceri si accendono di rosso e i ginkgo virano a un giallo squillante che si vede da lontano.
Nella prima metà di novembre c’è anche la mostra dei crisantemi, che porta avanti una tradizione di corte: i fiori vengono coltivati e composti dentro padiglioni di bambù montati apposta nel giardino giapponese, ognuno dedicato a uno stile diverso di coltivazione. È un appuntamento che i visitatori stranieri quasi ignorano e che da solo giustifica una visita in questa stagione.

Il giardino giapponese e il padiglione Taiwan

Nella parte sud del parco il giardino tradizionale si stringe attorno a un laghetto con isolette, ponti bassi e lanterne di pietra: qui la città sparisce per davvero e il ritmo cambia rispetto ai grandi prati aperti.
Affacciato sull’acqua c’è il Kyu Goryotei, conosciuto anche come padiglione di Taiwan: un edificio in stile cinese meridionale, regalato dalla comunità giapponese di Taiwan per le nozze del futuro imperatore Hirohito e completato nel 1927. È uno dei pochi edifici storici rimasti nel giardino e potete entrarci per sedervi all’ombra e guardare il laghetto da dietro le colonne, costruite con legni arrivati apposta da Taiwan.
Poco distante trovate il Rakuutei, una casa da tè immersa nel verde dove fermarsi per un matcha accompagnato da un dolce: è il modo più semplice per prendervi una pausa lenta nel bel mezzo di Shinjuku.

Nei dintorni

Shinjuku Gyoen - lì vicino trovate:

A 140 metri

Ikinari SteakA 140 metri

Bistecche buone e non costose.

A 177 metri

MaruiA 177 metri

Catena di grandi magazzini.

A 238 metri

Neo Shinjuku AtsushiA 238 metri

Ristorante cyberpunk con menu vegetale.

A 288 metri

NakajimaA 288 metri

Tradizionale ed economico a pranzo.

A 309 metri

Go Go CurryA 309 metri

Buon curry, molto saporito.

A 322 metri

Starbucks ReserveA 322 metri

Caffè premium e panetteria Princi.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).