Mercato Kuromon

Con alle spalle quasi 200 anni di storia e tradizioni, il Kuromon Market è uno dei luoghi dedicati al cibo e alla gastronomia più famosi di Osaka. Viene soprannominato simpaticamente la “cucina di Osaka” per testimoniare il forte legame con la città e le sue specialità culinarie tradizionali: è frequentato sia da cittadini che turisti oltre che da proprietari di attività di ristorazione che qui possono acquistare tantissimi prodotti freschi. Il mercato è particolarmente famoso per il pesce, con tante bancarelle che vendono il pescato del giorno e punti di ristoro che propongono, tra le varie specialità, sushi, sashimi e le classiche ciotole di riso con pesce crudo adagiato sopra. È di certo un’ottima tappa se volete fare uno spuntino economico a base di ingredienti locali freschi.

Visitare il mercato

Situato nella parte meridionale del quartiere Chuo Ward, il mercato si estende in una galleria coperta lunga 580 metri che ospita circa 150 tra negozi e bancarelle in cui si vendono principalmente pesce, carne, frutta e verdure fresche, ma si trovano anche cibi confezionati ed essiccati e dolci, bancarelle di abbigliamento e una serie di supermercati. Ad accogliere i visitatori c’è un ambiente colorato, decorato con lanterne e sculture a forma di pesci e creature marine che scendono dal soffitto, e pervaso da un’atmosfera sempre vivace in quanto oltre ad essere molto frequentato dai residenti negli ultimi anni il mercato è diventato piuttosto popolare anche tra i turisti grazie ai 25 punti di ristoro dove poter mangiare e assaggiare varie pietanze: potete spaziare dalle specialità a base di pesce e crostacei fino alle zuppe di noodle, i curry e la pregiata carne di manzo kobe. Non mancano dolci, biscotti, mochi e altre delizie per i più golosi: nel negozio di tè Yamaguchien, aperto dal 1937, potete acquistare diversi tipi di tè e assaggiare del delizioso gelato al gusto tè, mentre nel negozio di dolci Mitoya troverete una vasta selezione di delizie regionali. Girando tra i banchi vi accorgerete che accanto ai turisti c’è ancora chi al mercato viene a lavorare: cuochi e ristoratori della zona fanno la spesa quando la galleria è ancora tranquilla e il pesce appena arrivato viene sistemato sul ghiaccio. È da questo giro di clienti esigenti che il Kuromon si è guadagnato il soprannome di cucina di Osaka, perché con loro le bancarelle non possono permettersi merce di seconda scelta.

Negli stand di souvenir e abbigliamento noterete anche oggetti molto particolari che si prestano a diventare dei regali originali, tra cui kimono di seconda mano a prezzi contenuti, utensili da cucina, ciabattine e tanto altro ancora.

Cosa si mangia al Kuromon

Il modo migliore di girare il mercato è mangiare un po’ ovunque, un assaggio per bancarella. Davanti a molti negozi di pesce trovate una griglia accesa: indicate le capesante, i gamberoni o le ostriche che volete, aspettate qualche minuto e ve li servono caldi al momento.
Altri banchi puntano sui ricci di mare, sui vassoi di sashimi e sul tonno tagliato davanti a voi, e non mancano gli spiedini di anguilla grigliati sul posto. Le porzioni sono quasi sempre piccole e pensate proprio per assaggiare e proseguire: bastano tre o quattro banchi per mettere insieme un pranzo completo.

Un po’ di storia

Sebbene il mercato sia nato ufficialmente nel 1902, le prime bancarelle di pesce sono apparse in quest’area sin dai primi anni del 1800. Inizialmente il mercato si chiamava Enmyoji in onore del vicino tempio omonimo, famoso per la sua porta di ingresso dipinta di colore nero. E fu proprio dalla porta che venne ribattezzato il mercato, divenuto in seguito “Kuromon Ichiba” o “mercato della porta nera”. Nel 1912 però un incendio distrusse il tempio e la sua porta, che non furono più ricostruiti, ma il nome e la storia di questo luogo continuano a sopravvivere attraverso il mercato.

Come arrivare

Dalla stazione di Nipponbashi prendete l'uscita 10 e vi ritrovate praticamente davanti all'imbocco del mercato, sul lato sud della strada: da lì basta infilarsi sotto la galleria e percorrerla tutta.
Se arrivate con la Kintetsu, dalla stazione di Kintetsu Nipponbashi sono tre minuti a piedi.

Chi alloggia dalle parti di Namba può tranquillamente venire a piedi: sono circa dieci minuti camminando verso est lungo la Sennichimae-dori.

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Mercato Kuromon

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Il regno del fugu

Se c’è un prodotto che al Kuromon conta più di ogni altro è il fugu, il pesce palla: circa un negozio di pesce su dieci è uno specialista e lo annuncia con l’insegna e con le sagome gonfie appese all’ingresso, ormai una delle immagini simbolo del mercato.
Osaka con questo pesce ha un rapporto tutto suo, e d’inverno le famiglie vengono qui a farsi preparare un esemplare intero da cuocere in casa nel tecchiri, il pentolone di fugu. D’estate il protagonista cambia e tocca all’hamo, il grongo che è l’altra grande specialità stagionale della cucina di Osaka.

Il mercato a fine anno

In un giorno qualsiasi sotto la galleria passano circa 18.000 persone, ma negli ultimi giorni di dicembre il Kuromon cambia faccia e può arrivare a 150.000 al giorno. Sono soprattutto famiglie di Osaka che vengono a comprare gli ingredienti per l’osechi, il pranzo di Capodanno: granchi, gamberi, uova di pesce e il fugu da portare a casa già pulito.
In quei giorni la corsia centrale diventa un vagone stracolmo, si avanza a piccoli passi e i venditori richiamano i clienti a voce dai banchi. È il momento più caotico dell’anno, ma anche quello in cui il mercato è più sé stesso.

Nei dintorni

Mercato Kuromon - lì vicino trovate:

A 8 metri

Maguroya KuroginA 8 metri

Banco del tonno rosso.

A 217 metri

NakauA 217 metri

Ottimo fast food di cibo giapponese.

A 231 metri

Small Animal Cafe Rock StarA 231 metri

Ricci, suricati e petauri al tavolo.

A 289 metri

ChiboA 289 metri

Ottima catena di okonomiyaki.

A 297 metri

Curry Coco IchibanyaA 297 metri

Ottima catena di Curry Rice.

A 320 metri

MatakoiyaA 320 metri

Tagli rari di tonno al bancone.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).