Cinque laghi di Shiretoko

Nell’estremo nord del Giappone, Shiretoko è una penisola dove la natura regna incontrastata con paesaggi fatti di estese valli, laghi, montagne e foreste che si protendono verso il Mare di Okhotsk. Si trova lungo la costa nord-orientale di Hokkaido ed è una zona da visitare per scoprire il Giappone più remoto con i suoi panorami emozionanti, lontano dalle luci e dai rumori delle metropoli.

L’intera penisola è un parco nazionale divenuto Patrimonio Mondiale dell’Unesco per l’incredibile  biodiversità che racchiude. Le città di Utoro e Rausu sono le basi di partenza ideali per scoprire questo luogo che offre tantissime attività in ogni periodo dell’anno, dal trekking alle crociere lungo la costa. Una delle attrazioni imperdibili del parco nazionale sono i cinque laghi, cinque piccoli “gioielli” incastonati in una rigogliosa foresta che offrono uno scenario di incredibile bellezza.

I cinque laghi di Shiretoko si sono formati migliaia di anni fa in seguito all’eruzione del vicino Monte Io e sono alimentati da sorgenti nel sottosuolo. Passeggiare lungo il sentiero che conduce ai laghi consente di scoprire la meravigliosa natura selvaggia del parco nazionale di Shiretoko e osservare come le stagioni “pennellano” il paesaggio con sfumature diverse e bellissime in ogni periodo dell’anno. Le acque dei laghi riflettono la fitta vegetazione circostante e le cime delle montagne vicine, regalando uno scenario da cartolina.

Visitare i cinque laghi

Dal parcheggio situato vicino ai laghi, parte un sentiero composto da una passerella in legno sopraelevata che in poco meno di 1 km conduce al primo lago: qui potete soffermarvi ad ammirare il lago e le montagne circostanti e ammirare anche in lontananza il mare di Okhotsk. In totale, considerando andata e ritorno, si impiegano 40 minuti e questo è il modo più semplice, sicuro e adatto a tutti per vedere uno dei laghi. Se invece desiderate vederli tutti e camminare in mezzo alla natura, ci sono due sentieri che attraversano la foresta, uno più breve e uno più lungo. Il percorso più breve è di 1,6 km e comprende i primi due laghi. Al secondo lago potete tornare indietro oppure proseguire sul percorso più lungo che consente di visitarli tutti. In totale il sentiero completo è di 3 km e richiede circa 3 ore di piacevole passeggiata. Ma considerata l’elevata affluenza durante la stagione estiva, l’accesso prevede regole diverse a seconda del periodo per preservare la natura del parco e per questioni di sicurezza, in quanto la riserva è popolata da varie specie animali tra cui gli orsi.

Regole di accesso per visitare i cinque laghi

• dall’apertura del parco ai primi giorni di maggio e da agosto alla chiusura del parco. In questo periodo è possibile visitare i laghi in completa autonomia, dopo aver seguito una breve lezione obbligatoria su come comportarsi nel parco. Tenete presente che tutti i percorsi per raggiungere i laghi passano vicino alle aree di avvistamento degli orsi.
• Da maggio a fine luglio. Durante il periodo in cui gli orsi sono più attivi, l’accesso ai percorsi è possibile soltanto con tour guidati, condotti dalle guide autorizzate del parco. I gruppi sono di massimo 10 persone e conviene prenotare in anticipo, perché i posti sono limitati.
• Nelle ultime settimane di apertura. In autunno inoltrato si cammina ancora in autonomia, sempre con la lezione obbligatoria, ma in alcune giornate i percorsi potrebbero essere chiusi per via delle nevicate o in caso di avvistamenti di orsi.  In pieno inverno, quando il parco è chiuso, restano i tour guidati con le ciaspole che consentono di visitare il parco nel suo momento più magico, quando è avvolto da una spessa coltre di neve e i laghi sono ghiacciati.

Il percorso breve che si svolge lungo la passerella di legno è invece sicuro e accessibile in ogni periodo, eccetto durante la chiusura del parco.

Esistono inoltre altre regole di comportamento, che sono le stesse valide per tanti parchi, ovvero non dar da mangiare agli animali, non lasciare i rifiuti nella natura e non allontanarsi dai sentieri dedicati. È inoltre vietato fumare e cucinare nel parco.

In che periodo conviene andare

Ogni stagione cambia completamente il volto dei cinque laghi, quindi vale la pena scegliere il periodo in base a quello che volete vedere.
A inizio estate la foresta è di un verde intensissimo e le rive sono punteggiate di fiori, ma è anche il momento in cui gli orsi sono più attivi e la libertà di movimento è ridotta al minimo.
Da agosto in poi le giornate sono lunghe e limpide e si cammina in autonomia: è il periodo più comodo, ma anche quello con più gente sulla passerella.
Il momento più bello resta però l’autunno, tra fine settembre e metà ottobre, quando i boschi si accendono di rosso e di giallo e le cime della penisola sono già spolverate di neve. In novembre le prime nevicate possono chiudere i sentieri da un giorno all’altro, e poco dopo il parco saluta fino alla primavera successiva.

Come arrivare

I cinque laghi si trovano a 14 km da Utoro, il paese che fa da base a tutta la penisola: in auto si segue la strada che attraversa il parco e in una ventina di minuti si arriva all'ingresso, dove c'è un ampio parcheggio a pagamento davanti alla Field House. Da lì partono sia la passerella sopraelevata sia i sentieri a terra.
Senza auto ci si arriva comunque in autobus, ma le corse sono poche al giorno e attive solo nei mesi di apertura del parco: controllate l'orario del ritorno prima di incamminarvi sui sentieri.

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A 5246 metri

Cascata KamuiwakkaA 5246 metri

Con acqua termale.

A 5942 metri

Cascata FrepeA 5942 metri

Alimentata da una sorgente nel sottosuolo.

A 6425 metri

Capo PuyuniA 6425 metri

Splendido al tramonto.

A 9009 metri

Oronkoiwa RockA 9009 metri

Grande roccia.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).