Awazu Onsen

Awazu Onsen è una delle quattro località che forma l’area termale di Kaga Onsen ed è una località pittoresca e tradizionale, che ospita un hotel da Guinness dei primati e un villaggio tutto dedicato all’arte e all’artigianato locale. Ma la principale attrattiva sono le sue sorgenti termali, scoperte più di mille anni fa dallo stesso monaco che fondò il vicino Tempio Natadera: da allora le acque termali hanno attratto un numero sempre maggiore di visitatori, rendendo Awazu Onsen e tutta l’area di Kaga Onsen, molto popolari. Ma non è solo per la qualità e le proprietà benefiche dell’acqua che i turisti visitano questo luogo: qui è possibile vivere un’esperienza unica ed emozionante, tra cultura locale, trekking e natura, gastronomia e templi.

La leggenda dell’acqua di Awazu

La scoperta delle acque di Awazu è legata al monaco Taicho, uno dei grandi asceti del Monte Hakusan. Si racconta che, dopo un anno di pratiche ascetiche in vetta, gli sia apparsa in sogno la divinità della montagna, che gli indicò un villaggio ai piedi del monte dove sgorgava un’acqua miracolosa, dono del Buddha della medicina Yakushi Nyorai.

Taicho affidò la sorgente a un suo discepolo, Garyo Hoshi, figlio del taglialegna che lo aveva guidato sulla montagna, e gli ordinò di costruire una locanda per chi arrivava a curarsi. Quella locanda è il ryokan che ancora oggi porta il suo nome, e il figlio adottivo di Garyo prese il nome di Zengoro: da allora ogni erede alla guida della casa si chiama così.

L’albergo di famiglia più antico

Il ryokan Hoshi, fondato nel 718, è uno degli alberghi più antichi del mondo ancora in attività ed è gestito dalla stessa famiglia da oltre 45 generazioni: un primato che gli è valso il Guinness dei Primati come azienda familiare più longeva del pianeta.

Onsen

Le acque termali di Awazu Onsen sono apprezzate per i numerosi benefici che apportano al corpo:  aiutano a contrastare le malattie croniche, ringiovaniscono la pelle e favoriscono la circolazione. Potete sperimentare le proprietà benefiche delle acque termali e concedervi qualche momento di relax in uno dei tanti ryokan della città che consentono l’accesso anche ai visitatori che non soggiornano nella struttura, ma per un’esperienza in vero stile giapponese vi consiglio di provare lo stabilimento termale pubblico Soyu. Una delle peculiarità delle cittadine termali dell’area di Kaga Onsen, infatti, è rappresentata da questi onsen pubblici, chiamati soyu,  che sono presenti nel centro di ogni località.  Un tempo, infatti, solo pochi ryokan erano dotati di onsen privati e per questo i turisti usavano farsi un bagno termale in questi stabilimenti pubblici che oggi restano molto popolari sia tra gli abitanti che tra i visitatori in quanto offrono un’esperienza autentica e tradizionale.

Il Soyu di Awazu Onsen è stato ricostruito ed è un edificio moderno, con due zone separate per uomini e donne e grandi vasche interne.

Artigianato locale

A un paio di chilometri dal centro si trova il villaggio artigianale Yunokuninomori, composto da una serie di edifici in stile tradizionale, ciascuno dei quali è dedicato ad una particolare arte e industria della regione, come la lavorazione della ceramica, della lacca, del vetro, ecc. È una tappa perfetta per acquistare souvenir e avrete l’occasione di prendere parte ai laboratori per cimentarvi in una di queste antiche tradizioni artigiane.

Tempio Natadera

Non distante da Awazu Onsen, il Tempio Natadera è uno dei centri principali della scuola buddista Shingon e si sviluppa su un complesso molto ampio, composto da numerosi edifici che custodiscono tesori preziosi, un incantevole giardino occupato al centro da un lago di carpe e particolari grotte scavate nella parete rocciosa della montagna che sono considerate sacre sin dall’antichità.

Il tempio è dedicato alla divinità buddista della grazia e della compassione Kannon, che viene venerata assieme al Monte Hakusan.

Come arrivare

Il modo più semplice è arrivare alla stazione di Komatsu, fermata dello shinkansen, e prendere il bus della linea Awazu: in circa mezz'ora vi lascia in centro al paese, a due passi dal bagno pubblico.
Se state girando le altre località termali di Kaga Onsen, dalla stazione di Kaga Onsen parte invece il Can Bus turistico (linea Yamamawari), che impiega poco meno di un'ora e ferma anche al villaggio artigianale e al Tempio Natadera.

Esiste anche una stazione di Awazu, ma è lontana dal centro: da lì servono ancora una decina di minuti di bus o taxi.

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Awazu Onsen

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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