Santuario Iseyama Kotai

Il Santuario Iseyama Kotai si trova pacificamente nascosto tra la vegetazione di una collina, a ridosso del moderno quartiere di Minato Mirai e nonostante le sue vaste dimensioni resta praticamente invisibile dal basso: la sua presenza è segnalata solo da una tradizionale porta torii che ne segna l’accesso.

Costruito nel 1870, il santuario è dedicato alla dea del sole Amaterasu, la principale divinità nella religione shintoista e considerata anche la guardiana dai cittadini di Yokohama, per i quali il santuario è un luogo di ritrovo importante in occasioni come il Capodanno e la fioritura dei fiori di ciliegio. Inoltre dalla cima della collina su cui si erge il santuario si gode uno splendido panorama della città e del quartiere di Minato Mirai e anche per questo vale la pena farci un salto durante un viaggio a Yokohama.

Salire verso il santuario

Mentre salite lungo la scalinata che conduce al Santuario Iseyama Kotai noterete targhe e lanterne in pietra sparse qua e là, iscrizioni incise nei pilastri di alcune porte torii che via via segnano l’avvicinarsi del complesso sacro. In alcuni periodi dell’anno i profumi e i colori dei fiori, in maggioranza ortensie, vi accompagneranno nel vostro cammino, rendendo la cornice del santuario ancora più allegra e variopinta. In primavera l’ultimo tratto che precede l’ingresso all’area sacra è completamente circondato da grandi ciliegi in fiore che donano a questo luogo un tocco romantico.

La Ise del Kanto

Non è un caso che proprio a Yokohama sia arrivata la dea del sole. Quando il porto venne aperto agli stranieri, quello che era un villaggio di pescatori si trasformò in pochi anni in una città cosmopolita, piena di mercanti e missionari occidentali: serviva un punto di riferimento spirituale che tenesse insieme la nuova città, e lo si volle dove tutti potessero vederlo, in cima alla collina che domina il porto.
Da lì viene il soprannome con cui i giapponesi chiamano ancora oggi questo posto, la Ise del Kanto, e il suo ruolo di protettore di tutta Yokohama: è qui che la città viene a pregare nei momenti importanti.

Visitare il santuario

Appena giunti rimarrete sorpresi dalla grandezza del complesso del santuario, che quasi non si riesce a scorgere fino a pochi passi dall’ingresso: è un santuario che “va scoperto” e la cui bellezza si rivela solo a chi vi accede. Vi ritroverete di fronte ad un ampio spazio aperto dominato dalla sala principale di preghiera dove i fedeli vengono a invocare le divinità per ottenere un pizzico di fortuna, buona salute e sicurezza in casa e nelle strade. Nel negozietto e ufficio informazioni del santuario potrete acquistare diversi amuleti e portafortuna colorati, ciascuno con una propria “funzione”. Il più richiesto di tutti è il kachimamori, l’amuleto della vittoria, che i giapponesi vengono a prendere prima di un esame, di una gara o di una prova difficile: è l’amuleto simbolo di Iseyama, tanto che vale la pena chiederlo per nome.

Nelle vicinanze si scorgono altri piccoli edifici, in parte nascosti da grandi salici piangenti che con il loro verde intenso si sposano in perfetta sintonia con il legno delle strutture.

Se avete fortuna potreste assistere anche ad un matrimonio shintoista mentre a Capodanno preparatevi a farvi largo tra una folta schiera di abitanti che giungono fino al santuario per pregare per l’anno nuovo e appendere i loro desideri incisi nelle ema (le targhette in legno vendute nei santuari) nei punti dedicati.

In gran parte della settimana, però, si trovano poche persone in giro per il complesso e potrete godervi la tranquillità di questo luogo e perdervi con lo sguardo tra le meravigliose viste sulla città e sui suoi edifici simbolo, tra cui c’è la Yokohama Landmark Tower.

Il santuario principale arrivato da Ise

Il santuario principale, che si intravede alle spalle della sala di preghiera, ha una provenienza illustre: arriva direttamente da Ise. Il grande santuario di Ise viene infatti ricostruito da zero ogni vent’anni e gli edifici sostituiti vengono smontati; uno di questi è stato portato fino a Yokohama e rimontato pezzo per pezzo, conservando l’aspetto che aveva nel santuario interno.
È una concessione rarissima, fatta come onore alla città, e si vede a colpo d’occhio: legno chiaro, linee essenziali, nessuna decorazione, esattamente lo stile di Ise a due passi dai grattacieli.

Come arrivare

La via più comoda è la stazione di Sakuragicho: da lì si cammina una decina di minuti allontanandosi dai grattacieli e salendo verso la collina di Nogeyama, dove una lunga scalinata porta all'ingresso dell'area sacra.
Se vi muovete con la linea Keikyu, la fermata di riferimento è Hinodecho, sempre a una decina di minuti a piedi.

Dal basso il santuario non si vede, nascosto dagli alberi della collina: il punto di riferimento è il grande torii in cima alla salita.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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