Asahidake Onsen

Asahidake Onsen è una piccola località termale ai piedi del Monte Asahidake, la vetta più alta dell’Hokkaido. È il punto di accesso al Parco Nazionale Daisetsuzan più comodo, anche per chi non dispone di un proprio mezzo di trasporto.
Il parco, la più grande riserva naturale dell’isola, regala bellissime emozioni in ogni stagione, in particolare in autunno, quando il paesaggio si riveste di colori caldi, e in inverno, quando la neve richiama gli appassionati di sport sulla neve. Qui i più sportivi partono sui sentieri di trekking, mentre chi predilige il relax si concede un bagno termale e un comodo giro in funivia.

Soggiornare a Asahidake Onsen

La località termale di Asahidake Onsen presenta dimensioni piuttosto contenute con appena una dozzina di edifici e diverse opzioni di alloggio: ci sono locande tradizionali, un ostello e un paio di hotel più grandi e moderni. Ciascuno può quindi trovare la soluzione più adatta alle proprie esigenze e budget, ma nel periodo di alta stagione è bene prenotare con un certo anticipo. Negozi e ristoranti sono collocati all’interno di alcune strutture, mentre all’esterno non si trovano tanti servizi. Asahidake Onsen è una cittadina molto tranquilla e tradizionale e non dispone di locali notturni se non qualche bar all’interno degli hotel più grandi.

Ryokan e hotel dispongono di onsen accessibili anche ai visitatori esterni dietro pagamento di una quota di ingresso. Ogni struttura propone vasche al coperto e/o all’aperto, un’esperienza da non perdere per concedersi un bel bagno rilassante ammirando i paesaggi naturali del parco. L’acqua termale di Asahidake Onsen è particolarmente rinomata per la sua qualità e i benefici che apporta alla pelle, ai muscoli e alle articolazioni.

Fare un giro in funivia

Anche chi ha difficoltà a camminare o è poco sportivo, può arrivare vicino alla vetta del Monte Asahidake grazie alla funivia che dalla cittadina conduce alla stazione posta a 1600 metri d’altezza. Da qui potete ammirare un paesaggio naturale magnifico su tutta la valle e su incantevoli prati di fiori alpini che in estate si tingono di varie sfumature.

L’orario della funivia varia a seconda della stagione: in estate è attiva dalle 6:00 alle 18:00 in inverno dalle 9:00 alle 16:00 con partenze frequenti ogni 15-20 minuti. La funivia resta chiusa da metà novembre a metà dicembre.

Trekking sul monte Asahidake

Ci sono molti sentieri che permettono di esplorare la natura del monte Asahidake, tutti accessibili da fine giugno a fine settembre. Per i meno allenati o chi vuole fare una breve passeggiata è particolarmente indicato un percorso circolare di circa 30-60 minuti che parte dalla stazione a monte della funivia. Lungo il sentiero avrete modo di osservare le piante alpine dell’area e anche dei laghi di acqua calda che svelano l’origine vulcanica della regione.  Ci sono altri sentieri molto facili e pianeggianti che si snodano attorno al villaggio e sono ideali per fare una comoda passeggiata e conoscere meglio la zona. Il giro attorno alla stazione della funivia è quasi tutto su passerelle di legno e ghiaia, quindi si cammina bene anche senza attrezzatura da montagna, ma lassù non c’è un filo d’ombra e il vento può essere freddo anche in agosto. Lungo il percorso passerete accanto alle fumarole che soffiano vapore dal fianco del vulcano e a un paio di specchi d’acqua in cui, quando l’aria è ferma, si riflette la vetta.

Più impegnativo è invece il percorso che raggiunge la cima del Monte Asahidake che richiede più o meno 2 ore. Sono disponibili dei tour guidati di 1 o 2 giorni adatti ai più allenati che comprendono anche un percorso di trekking dalla cima del monte Asahidake a quella del monte Kurodake, da dove poi si scende verso Sounkyo Onsen. La cima dell’Asahidake sta a 2.291 metri e l’ultimo tratto è un pendio ripido di ghiaia e sassi, senza alberi né ripari: se il tempo cambia, e qui cambia in fretta, ve ne accorgete subito. La traversata fino al Kurodake invece occupa un’intera giornata di cammino in quota, per cui ha senso solo se siete ben allenati e partite con le prime corse della funivia.

Il trekking è un’attività popolare soprattutto in autunno quando tanti appassionati giungono a Asahidake Onsen per ammirare il foliage.

Il foliage più precoce del Giappone

Se c’è un momento in cui Asahidake Onsen dà il meglio, è quando l’autunno arriva prima che in qualunque altra parte del Giappone. Le pendici del monte cominciano a cambiare colore di solito già da metà settembre, mentre nel resto del paese si suda ancora, e nel giro di poche settimane il rosso e il giallo scendono dalla quota della funivia fino al villaggio.
Nello stesso periodo cadono anche le prime nevi dell’arcipelago: capita spesso di vedere la vetta già imbiancata sopra i colori del foliage, una combinazione che si vede in pochissimi altri posti. Se salite in funivia in questa stagione portatevi qualcosa di caldo e antivento, perché a 1.600 metri l’aria è tutta un’altra cosa rispetto ad Asahikawa.

Sciare sul Monte Asahidake

Da dicembre a maggio la località di Asahidake Onsen diventa la meta di tanti appassionati di sport sulla neve. Il suo impianto sciistico permette di sciare tra i bellissimi paesaggi del Monte Asahidake su piste non battute, raggiungibili con la funivia della città: non esistono tracciati per principianti, quindi servono buone gambe e una certa dimestichezza fuori pista. Vengono organizzate anche altre attività, come le passeggiate sulla neve nella foresta. Il vantaggio di scegliere Asahidake Onsen come meta per sciare rispetto ad altre località sciistiche famose di Hokkaido è l’atmosfera tranquilla e poco turistica che regna sempre in questa cittadina e gli ottimi onsen che permettono di ritrovare le energie dopo una giornata sulla neve.

Come arrivare

Asahidake Onsen si può raggiungere facilmente in autobus dalla stazione o dall’aeroporto di Asahikawa a un prezzo di 1.270 yen dall’aeroporto e 1.800 yen dalla stazione.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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