La Yakuza aiuta dopo il terremoto

Articolo tradotto da Zeus (http://about.me/RiccardoBrumat), l’articolo originale in inglese lo trovate sul sito del Daily Beast.

Dopo il terremoto e lo tsunami del Tohoku dell’11 marzo 2011, anche i gruppi mafiosi giapponesi hanno aiutato la popolazione, dimostrando un senso civico.
Jake Adelstein racconta perché la polizia non voleva che si sapesse.

Il peggior momento delle volte rivela le migliori persone, anche nei “perdenti” giapponesi ovvero la mafia giapponese o yakuza.

Poche ore dopo la prima scossa, due dei più grandi gruppi criminali sono entrati in azione, aprendo i loro uffici agli sfollati di Tokyo, spedendo cibo, acqua e coperte alle zone devastate utilizzando camion da 2 tonnellate e qualsiasi altro mezzo in grado di muoversi. Il giorno dopo il terremoto il gruppo Inagawa-kai (la terza organizzazione criminale in Giappone che fu fondata nel 1948) ha mandato nella regione di Tohoku 25 camion da 4 tonnellate pieni di pannolini, ramen istantaneo, batterie, lampade portatili, bevande e l’essenziale per la vita quotidiana.
Un capo di Sumiyoshi-kai, il secondo gruppo per grandezza, ha addirittura offerto rifugio a persone straniere – qualcosa di straordinariamente inusuale per una nazione così tanto xenofoba, considerando poi che questo gruppo fa parte della “destra” della Yakuza.
Lo Yamaguchi-gumi, il gruppo più grande, sotto la guida di Tadashi Irie, ha anche aperto gli uffici al pubblico in tutto il paese e sta spedendo ‘camionate’ di materiale di prima necessità, ma in modo molto più discreto e senza fanfare.
Gli Inagawa-kai sono i più attivi poiché sono state colpite molte aree di loro interesse. Sono un gruppo organizzato a “blocchi” o gruppi regionali. Tra la mezzanotte del 12 e il primo mattino del 13 marzo, gli Inagawa-kai stanziati a Tokyo hanno portato 50 tonnellate di beni di prima necessità al municipio di Hitachinaka (prefettura di Ibaraki) e li hanno recapitati, senza menzionare il loro legame con la Yakuza, se no le donazioni sarebbero state respinte.
Questo fu l’inizio del loro impegno umano. Le merci comprendevano tazze di ramen, barattoli di fagioli, pannolini, tè e acqua potabile. Il viaggio con le merci da Tokyo al luogo di consegna è durato 12 ore. Sono dovuti passare per stradine secondarie per arrivarci. Il sottogruppo dei Kanagawa della famiglia dei Inagawa-kai, ha spedito 70 camion verso le aree di Ibaraki e Fukushima, consegnando addirittura merci nelle zone ad alto rischio radioattivo senza protezioni e senza aver preso lo ioduro di potassio.

Il membro dei Yamaguchi-gumi con il quale ho parlato ha semplicemente detto, “Per piacere, non dire altro se non che stiamo facendo del nostro meglio per aiutare. Attualmente, nessuno vuole essere collegato con noi, e noi stessi saremmo molto addolorati di vedere le nostre donazioni rifiutate solo perchè siamo Yakuza.”

Alcuni membri della Yakuza. Foto: Elmimmo

Per quelli non familiari con la Yakuza, potrebbe sembrare uno shock sentire di questa filantropia, ma questa non è la prima volta che mostrano un impulso umano.

Nel 1995, dopo il terremoto di Kobe, gli Yamaguchi-gumi sono stati una delle forze più attive sul posto, procurandosi velocemente beni da distribuire alla gente locale.

Paradossalmente, questi beni sono stati pagati con i soldi guadagnati dopo anni spesi a minacciare le stesse persone del luogo, e non erano per niente ignari dell’impatto sulle pubbliche relazioni – ma nessuno negò che furono d’aiuto quando le persone ne avevano bisogno – come lo sono ora.

Può confondere il fatto che la yakuza, che è un’organizzazione criminale, la quale percepisce i suoi flussi di denaro da attività illecite, come riciclaggio di denaro, ricatti, estorsioni e frodi, possa avere una natura civica. Comunque, in Giappone dal periodo del dopo-guerra loro hanno sempre giocato un ruolo per il mantenimento della pace.

Secondo Tokyo Underworld di Robert Whiting e Legacy of Ashes di Tim Weiner, il governo degli Stati Uniti ha addirittura comprato i servizi di un cruento affiliato alla Yakuza, Yoshio Kodama, per tener libero il Giappone dal comunismo e mantenere l’ordine.

Kodama più tardi pose le basi per creare il Partito Liberal Democratico del Giappone, che ha poi governato il paese per 50 anni.

Quando il presidente Obama visitò il Giappone nel 2010, la polizia contattò i capi di tutti i gruppi della yakuza per chiedere loro di comportarsi bene e di assicurarsi che non intercorrano problemi.

Ma parliamo chiaro, gli yakuza sono criminali, anche se con restrizioni auto imposte, ed è nel loro stile anche placare i crimini di strada (furti).

Molti giapponesi tuttora li ammirano e li tollerano. Infatti, uno studio della polizia prefetturale di Nara ha scoperto che tra gli adulti al di sotto dei 40 anni, 1 su 10 afferma che alla yakuza dovrebbe essere concesso di esistere o essere un “male necessario”.

C’è un accordo non scritto tra la polizia e i gruppi della yakuza per il quale è accettabile per loro operare volontariamente durante i momenti di crisi ma non farsi pubblicità per questo. Prima di questa catastrofe la polizia stava marcando duramente la yakuza e interrompendo tutte le attività che potevano metterli sotto una luce eroica e far sembrare inetta la polizia. Loro son stati molto attenti a onorare in modo tacito la loro parte di accordo. Non è che la Yakuza non sia esperta di pubbliche relazioni, come si nota in 6 magazine (3 mensili e 3 settimanali) che scrivono delle loro vicende; questo fa ben capire che loro guardano molto di più a completare il lavoro piuttosto che prendersene il merito.

Come disse un membro, ” Non c’è Yakuza o katagi (normali cittadini) o gaijin (stranieri) ora in Giappone. Siamo tutti Giapponesi. Abbiamo tutti bisogno di aiutarci l’un l’altro”.

Un po’ di storia: nel 2011 il Giappone contava circa 80 mila membri appartenenti alla criminalità organizzata, che la polizia chiama shiteiboryokudan o letteralmente “gruppi designati alla violenza”; l’affiliazione non è illegale comunque la polizia controlla le attività dei gruppi, un po’ come la SEC controlla la Goldman Sachs. Il loro reddito è prevalentemente derivato da servizi di protezione, sicurezza, frodi fiscali, manipolazioni di borsa, gioco d’azzardo, l’estorsione, prostituzione, usura. Loro chiamano loro stessi “yakuza”. La parola viene dal “perdere una mano” nel gioco d’azzardo giapponese: 8(ya) 9(ku) 3(za) che raggiunge 20, che è una mano non vincente. Motivo per cui sono anche chiamati “perdenti”. E’ un termine auto proclamato.

La yakuza non si chiama “gruppo violento”. Loro operano all’aperto; hanno uffici, carte di credito, giornali dedicati. All’epoca i 3 maggiori gruppi, gli Yamaguchi-gumi (40mila membri), gli Sumiyoshi-kai(12mila membri) e i Inagawa-kai(10mila membri) tutti affermano di essere gruppi cavallereschi, come il Rotary Club, si chiamano ninkyo-dantai.

Ninkyo(do) secondo la storia della scuola yakuza è una filosofia che dà onore all’umanità, alla giustizia e alla lealtà e vieta di guardare gli altri soffrire o essere oppressi senza fare nulla. Ai credenti di questa “linea guida” è richiesto il sacrificio con la propria vita per onorare il credo. La yakuza spesso abbrevia il credo dicendo “aiutare i deboli combattere i forti” in teoria. In pratica il regista Juzo Itami fu attaccato da membri della Yamaguchi-gumi e Goto-gumi perché con i suoi film gli dipingeva duramente, affermando che “la yakuza si occupa solo di sfruttare i deboli della società, per poi scappare da chi resiste alle loro estorsioni e sfruttamenti.”

Ha un fondo di vero, penso. Comunque delle volte, come oggi in Giappone, loro fanno fede al loro valori originali.

Sicuramente, gran parte della yakuza sono sociopatici tribali che si limitano a farsi pagare per parlare. Ma in tempi come questi ogni aiuto è benvenuto, e forse, forse per qualche settimana, la polizia e la yakuza possono dichiararsi la pace e lavorare assieme per salvare vite e mettere al sicuro il popolo Giapponese. In taluni casi la polizia ha anche dato il suo supporto tattico agli aiuti della yakuza. Quello è lo spirito del ninkyodo. E’ anche lo spirito di molti giapponesi. E’ anche il motivo per cui non ci sono dubbi nel pensare che il Giappone risolta questa crisi torni ad essere una forte nazione come prima.

Naoya Kaneko, defunto boss del Sumiyoshi-kai che fu per me un amico e un mentore, una volta disse, “in tempi di crisi, impari la grandezza di un uomo”. Per capire il vero significato devi capire prima come la maschilista/sessista yakuza definisce un “uomo”. Il cuore è “giri”, una parola che può essere tradotta in molti modi ma che io interpreto come : reciprocità. Oggi, il popolo giapponese, anche la yakuza, si misura molto bene con quello standard di comportamento.

Com’è cambiata la yakuza dopo il 2011

Questo articolo racconta la yakuza del 2011, e da allora le cose sono cambiate parecchio. Proprio nell’ottobre di quell’anno le ordinanze anti-yakuza sono entrate in vigore in tutte le prefetture: vietano ad aziende e privati di fare affari con i gruppi criminali o di pagarli, e chi lo fa rischia di finire nella lista nera.
Il risultato è un crollo verticale degli affiliati: dagli 80 mila di allora si è scesi a circa 17.600 tra membri e associati nel 2025, il minimo storico.

Anche lo Yamaguchi-gumi non è più quello di una volta. Nel 2015 si è spaccato in due, e ne è nata una guerra interna durata dieci anni, chiusa ufficialmente solo nel 2025.
Con una yakuza così indebolita, la polizia oggi si preoccupa soprattutto dei tokuryu: bande anonime che si formano e si sciolgono in fretta, reclutando gente sui social per truffe e rapine.

Jake Adelstein è stato reporter per lo Yomiuri Shimbun, il maggiore giornale Giapponese, dal 1993 al 2005. Dal 2006 al 2007 era il capo investigatore per uno studio sponsorizzato dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti sul traffico di esseri umani.

Considerato uno dei più accreditati esperti in crimine organizzato in Giappone, ha lavorato come scrittore e consulente sia in usa che in Giappone.

E’ anche il curatore delle pubbliche relazioni per il Polaris Project Japan con sede a Washington DC, che combatte il traffico umano e lo sfruttamento di donne e bambini nel commercio del sesso. E’ autore di Tokyo Vice: An American Reporter on the Police Beat in Japan.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).