Tempio Rurikoji

La pagoda a cinque piani del Tempio Rurikoji spicca con la sua sagoma imponente tra gli edifici del complesso sacro e si può scorgere da vari punti della città di Yamaguchi. Designata tesoro nazionale, è considerata tra le più belle pagode del Giappone, oltre ad essere l’attrattiva principale del tempio buddista che nacque sul finire del 1400, qualche decennio dopo la costruzione della pagoda.

Il Tempio Rurikoji si colloca all’interno di Parco Kozan, una meravigliosa area verde in cui passeggiare nella natura, tra alberi di ciliegi, azalee e ortensie, per poi fermarsi a sorseggiare una tazza fumante di matcha nella tradizionale sala da tè Chinryutei, tra storie di accordi politici e complotti.

Visitare il tempio

Incorniciato dal paesaggio rigoglioso del parco, il complesso del tempio Rurikoji si inserisce in maniera armoniosa in questo contesto, con i suoi edifici in legno dallo stile tradizionale che quasi si nascondono tra la vegetazione, salvo poi essere traditi dal loro riflesso sulle acque del laghetto del tempio. Centro della scuola Soto Zen, il tempio è composto da vari edifici, tra cui la sala principale di preghiera, una torre campanaria, la famosissima pagoda e un piccolo museo dedicato proprio alle pagode: all’interno potete sbirciare tra immagini e modellini delle oltre 50 pagode sparse per il Giappone, con tanto di informazioni sul loro design e sulle caratteristiche.

Se avete l’occasione di visitare il tempio alla sera, potrete vedere il tempio in una luce magica, con la pagoda illuminata sotto il cielo stellato di Yamaguchi.

La storia della pagoda

La pagoda fu voluta da Ouchi Moriharu in memoria del fratello Yoshihiro, caduto in battaglia, e venne completata nel 1442: allora i signori Ouchi dominavano questa parte del Giappone e avevano fatto di Yamaguchi una piccola copia di Kyoto, piena di templi, monaci e artisti.

Con i suoi 31 metri di altezza è considerata una delle tre pagode più belle del paese, insieme a quelle di Horyuji e Daigoji. Guardatela dal basso verso l’alto: i cinque tetti si accorciano man mano che salgono, ed è questo gioco di proporzioni a darle la sagoma slanciata che la rende inconfondibile. Non è coperta di tegole ma di sottilissimi strati di corteccia di cipresso, una tecnica delicata che costringe a rifare l’intero tetto ogni pochi decenni.
Dentro non si entra: la pagoda si ammira girandole intorno e cercandone il riflesso nell’acqua del laghetto.

Sale da tè e cimiteri

Il Parco Kozan racchiude anche un cimitero in cui sono sepolti alcuni membri della dinastia Mori, il clan che per circa 250 anni regnò sulla regione. Una particolarità riguarda il selciato in pietra “uguisubari” che conduce alle tombe: battendo le mani verso i gradini sentirete il suono tornare indietro, una sorta di eco.

Passeggiando nel parco avrete modo di rilassarvi nella natura e di scoprire luoghi storici unici come la sala da tè Chinryutei, che svolse un ruolo strategico a livello politico: sul suo pavimento in tatami Saigo Takamori, una figura storica chiave del paese, si riuniva con altri personaggi di spicco fingendo di dilettarsi in una tradizionale cerimonia del tè, mentre in realtà pianificava la fine dello Shogunato e dell’epoca feudale del Giappone. La sala da tè si può visitare. ospita una mostra dedicata proprio ai personaggi storici che hanno trascinato il paese verso il periodo del Rinnovamento Meiji e della modernizzazione del Giappone. Il filo di quella stagione passa anche dalle tombe del parco: qui riposa Mori Takachika, il signore che spostò la sede del dominio da Hagi proprio a Yamaguchi e che ai progetti dei suoi uomini rispondeva quasi sempre di sì, tanto da essere ricordato come il signore del “fate pure”. Fu sotto di lui che Choshu divenne il motore della caduta dello shogunato.

La bellezza delle stagioni

Il parco regala meravigliosi colori in ogni stagione dell’anno: in inverno si ricopre di neve, trasformandosi in un paesaggio immobile e silenzioso, mentre in primavera è uno dei luoghi migliori della città per assistere alla fioritura dei ciliegi. Prima ancora dei ciliegi, tra la fine dell’inverno e i primi tepori, tocca ai pruni in fiore aprire le danze, con i rami scuri che si stagliano contro la sagoma della pagoda. È il momento in cui il parco è più silenzioso, senza i gruppi che arrivano per l’hanami.

Azalee e ortensie popolano i giardini assieme a statue di famosi personaggi giapponesi, tra cui Sesshu, monaco e pittore di Yamaguchi. In autunno gli aceri del parco sono i protagonisti, con le loro sfumature rosse fiammeggianti che donano un tocco di malinconica bellezza al tempio.

Come arrivare

Il tempio si trova a un paio di chilometri a nord della stazione di Yamaguchi e la passeggiata fino al parco richiede una mezz'ora buona; se preferite risparmiare le gambe, appena fuori dalla stazione si noleggiano biciclette e partono gli autobus che risalgono verso il parco, con il più comodo che vi lascia davanti all'ingresso.
Chi arriva in shinkansen scende a Shin-Yamaguchi e prosegue con la linea JR Yamaguchi fino alla stazione di Yamaguchi, oppure prende un autobus diretto verso il centro, in una mezz'ora circa.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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