Parco Shiroyama

Con un’altezza di 107 metri, la collina Shiroyama era un tempo la sede di un castello fortificato, da cui prende il nome: Shiroyama significa letteralmente “montagna del castello” in giapponese.
Oggi il castello non esiste più ma al suo posto si estende il Parco Shiroyama, una meravigliosa perla verde nel cuore di Kagoshima che regala viste spettacolari sul centro della città e sulla baia, dove domina il profilo imponente del vulcano Sakurajima.

Osservatorio e onsen al Parco Shiroyama

L’altezza non troppo elevata fa sì che i sentieri del parco siano adatti a tutti e vi immergeranno in un contesto grazioso e piacevole tra giardini e aree boschive, fino al fiore all’occhiello del parco: il suo osservatorio Shiroyama con viste spettacolari su tutta la città di Kagoshima e la sua baia. È il posto perfetto per scattare fotografie sensazionali al vulcano Sakurajima che, se siete fortunati, potreste avere l’occasione di vedere sormontato da colonne fumanti durante una delle sue frequenti eruzioni. Durante il giorno la visuale è naturalmente più chiara e riuscirete ad ammirare meglio il vulcano, ma anche il panorama notturno vi sorprenderà, in particolare se avete la fortuna di godere di un cielo sereno e una luna luminosa che, assieme alle luci “danzanti” della città e del porto, consentono a Sakurajima di rimanere visibile.

Se volete coniugare meravigliosi panorami ad un po’ di meritato relax, potete sfruttare le vasche panoramiche all’aperto dello stabilimento termale Satsuma no Yu, parte del vicino Shiroyama Hotel Kagoshima, che consente l’accesso anche a chi non soggiorna nell’hotel. Chi non soggiorna in hotel può usare le vasche dalle 13 alle 21, con un ingresso di 3.500 yen.

Prima di tornare in città, fate un salto al piccolo negozio di souvenir del parco dove potrete scovare deliziosi prodotti locali e tante idee regalo tradizionali.

Giardini e ciliegi

Il clima mite della prefettura di Kagoshima favorisce la crescita di numerose specie di piante e alberi che abbondano nel parco offrendo colori sempre diversi in ogni stagione. Tra le piante avrete l’occasione di vedere felci, alberi della canfora e alberi del corallo, gli immancabili fiori di ciliegio in primavera e azalee e crisantemi durante il resto dell’anno. Questa moltitudine di vita floreale rende la passeggiata una vera gioia per gli occhi e i diversi sentieri consentono di esplorare facilmente le sezioni del parco.

Il sentiero naturalistico di Shiroyama

Se avete tempo, il modo migliore per conoscere la collina è percorrerla a piedi: il sentiero naturalistico è lungo circa 2 chilometri e attraversa tutto il bosco, con fondo battuto e qualche tratto di scalini, senza pendenze impegnative. I due imbocchi principali sono il giardino Tanshoen, accanto al santuario Terukuni, e la zona del monumento ai martiri di Satsuma, nella valle di Iwasakidani.
Camminando vi ritroverete tra alberi della canfora enormi, felci e liane, in un verde fitto che non vi aspettereste a due passi dal centro: qui crescono oltre 600 specie di piante temperate e subtropicali, un patrimonio che dal 1931 è protetto come monumento naturale e sito storico nazionale. Il tratto più piacevole è la discesa verso valle, che collega l’osservatorio ai luoghi della Ribellione di Satsuma e vi riporta in città senza tornare sui vostri passi.

Un luogo di importanza storica

Il parco Shiroyama è famoso anche per essere stato teatro di importanti vicende storiche, tra cui la battaglia finale della Ribellione di Satsuma contro il governo Meiji del 1877, guidata dall’eroe locale Saigo Takamori. Proprio da questo personaggio prende il nome la Grotta di Saigo, situata all’interno del parco, usata dai ribelli come nascondiglio. Saigo vi trascorse i suoi ultimi cinque giorni, dal 19 al 24 settembre 1877, continuando a dare ordini ai suoi uomini da una cavità di appena quattro metri di profondità. All’alba del 24 settembre l’esercito governativo attaccò la collina, i ribelli scesero all’assalto lungo la valle di Iwasakidani e Saigo, ferito gravemente, si tolse la vita ai piedi del pendio: una lapide ne segna ancora oggi il punto.

Mentre esplorate la zona, potreste cogliere l’occasione per visitare il Museo Reimeikan, situato ai piedi della collina Shiroyama. Costruito sulle rovine del castello che un tempo sorgeva qui, è dedicato alla cultura e alla storia della prefettura di Kagoshima. Se siete appassionati di arte, il Museo d’Arte della città di Kagoshima si trova a 10 minuti a piedi dal parco.

Come arrivare

Dalla stazione di Kagoshima Chuo il mezzo più comodo è il bus turistico City View, che parte dall'uscita est e in una ventina di minuti vi lascia alla fermata Shiroyama, a due passi dall'osservatorio: passa ogni mezz'ora circa, ma le corse diurne finiscono nel tardo pomeriggio.
Se avete gambe allenate potete anche salire a piedi dal centro, imboccando il sentiero naturalistico che parte accanto al santuario Terukuni.

Per il panorama notturno c'è la corsa serale della City View, che il sabato parte da Kagoshima Chuo e fa una sosta di 15 minuti in cima.

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Parco Shiroyama - lì vicino trovate:

A 3486 metri

Giardino SenganenA 3486 metri

In stile giapponese.

A 9575 metri

Vulcano SakurajimaA 9575 metri

Vulcano molto attivo.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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