Kurashiki

Non lontano dalla città di Okayama, Kurashiki è una bellissima cittadina che coniuga le atmosfere tradizionali con quelle più modaiole del Giappone: vi ritroverete tra affascinanti quartieri di mercanti con dimore risalenti al periodo Edo, canali romantici dalle tipiche atmosfere veneziane, eleganti stradine dello shopping e laboratori artigianali specializzati che producono indumenti in tessuto di jeans.

La cittadina si estende attorno al suo vivace porto industriale che durante il Periodo Edo veniva utilizzato per il commercio del riso: “kurashiki” può essere tradotto come “città dei magazzini” proprio in riferimento ai granai in cui veniva conservato il riso. Oggi molti di questi edifici sono stati convertiti in cafè, boutique eleganti, hotel storici e musei in una città che è riuscita a conservare il proprio passato ma al tempo stesso evolversi, aggiungendo qualche tocco di modernità.

Cosa vedere

Ivy square

Quartiere storico.

Canal Area

Romantica e rilassante zona.

In barca sui canali

Uno dei luoghi più gettonati tra i visitatori è sicuramente il quartiere storico della città, “Kurashiki Bikan Historical Quarter” che si sviluppa attorno ad uno dei canali della città. Lungo le sponde si alternano vecchi magazzini, dimore tradizionali e botteghe storiche con atmosfere pittoresche che evocano quelle di Venezia. Alcune residenze sono aperte al pubblico come museo e tra queste la Ohashi House è una delle più famose. Caffetterie, ristoranti e negozi animano questa zona offrendo la possibilità di acquistare e assaggiare prodotti tipici, mentre piccole imbarcazioni trasportano i turisti per un giro panoramico.

Visitare templi dell’arte

Alcune delle dimore storiche di Kurashiki erano abitate da mercanti molto ricchi e uno di loro, Ohara Magosaburo, appassionato d’arte e grande collezionista, fondò il primo museo d’arte occidentale del Giappone, il Museo Ohara, con una collezione che include opere di El Greco, Gauguin, Monet e Matisse.

Shopping nella “capitale del jeans”

La zona di Kojima, che si estende nella parte meridionale di Kurashiki, è stata il primo luogo in Giappone a produrre il tessuto di jeans e per questo la città è conosciuta quindi come la “capitale del jeans”. La sua notorietà ha sin dal passato attirato stilisti e appassionati di shopping da tutto il paese e parte di questo successo è dovuto ai tanti piccoli laboratori artigianali specializzati che ancora oggi usano tecniche tradizionali, differenziandosi dalla produzione di massa. La zona di Kojima è oggi una delle aree preferite da chi è a caccia di articoli in jeans di qualità: non solo pantaloni ma anche giacche e accessori si possono trovare lungo il viale Jeans Street. Anche altre aree della città offrono tanti spunti per lo shopping: tutta la zona accanto alla stazione Kurashiki pullula di botteghe e gallerie commerciali, tra cui quella che conduce verso il quartiere storico della città dove si concentrano negozi di artigianato locale e prodotti alimentari.

Nelle vecchie fabbriche divenute musei

Molti dei vecchi magazzini e delle fabbriche di Kurashiki sono stati trasformati in centri culturali, ristoranti e negozi e tra gli esempi più belli da visitare c’è Ivy Square un complesso fatto di edifici in mattoncini rossi dove un tempo veniva prodotto il cotone: oggi ospita musei, ristoranti e un hotel.

Il santuario sopra i tetti

Sopra il quartiere storico si alza la collina di Tsurugatayama e in cima, a pochi minuti di salita dal canale, c’è l’Achi Jinja, il santuario che protegge Kurashiki da secoli. È dedicato alle tre dee di Munakata, legate alla bellezza, alla ricchezza e alle arti, e nel recinto trovate un palco per il teatro no e un giardino di pietre di gusto antico.
Ma il motivo per cui vale la scarpinata è la vista dall’alto: da lassù si vedono i tetti grigi delle vecchie dimore e la linea dei salici lungo l’acqua, ed è un punto di vista che quasi nessuno cerca.

Nel recinto cresce anche l’Achi no Fuji, un glicine di alcuni secoli, il più antico del Giappone nella sua varietà e monumento naturale della prefettura. Se capitate qui tra fine aprile e inizio maggio lo trovate in fiore ed è il momento più bello dell’anno da queste parti.

Come arrivare

La porta d'accesso alla città è Okayama: dalla stazione centrale i treni della JR Sanyo Line impiegano circa 15 minuti, tragitto coperto dal Japan Rail Pass. Arrivati a Kurashiki prendete l'uscita sud e scendete lungo la galleria commerciale: in 10-15 minuti a piedi siete nel quartiere storico Bikan, tra canale, dimore e musei.
La stazione dello shinkansen, la Shin-Kurashiki, è parecchio scomoda: resta fuori dal centro e serve comunque un altro treno per arrivare in città.

Per la Jeans Street di Kojima si torna in stazione: una quarantina di minuti di treno con cambio a Chayamachi, poi altri 10-15 minuti a piedi dalla stazione di Kojima.

Informazioni utili

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Kurashiki

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).