A 12988 metriSantuario KirishimaA 12988 metri
Antico santuario shintoista.
Kirishima Onsen
Kirishima Onsen è una delle aree termali più famose e antiche del Giappone. Adagiata ai piedi della catena montuosa Kirishima, è una cittadina tranquilla radicata nelle tradizioni giapponesi e offre l’opportunità di trascorrere una vacanza di totale relax, tra un bagno nelle acque calde termali ed escursioni sui sentieri della zona che permettono di raggiungere punti panoramici da cui ammirare la baia di Kagoshima e il vulcano-isola Sakurajima.
Indice
Rilassarsi negli onsen
Kirishima Onsen è rinomata principalmente per le sue acque sulfuree di alta qualità che apportano diversi benefici al corpo e alla pelle: poche ore in un onsen vi lasceranno la pelle liscia come la seta e i muscoli ne trarranno sollievo dopo una giornata di escursioni tra le montagne circostanti. L’area termale copre una superficie piuttosto ampia composta da piccoli villaggi termali separati, tra cui il più grande è Maruo Onsen dove si concentra una larga offerta di ryokan e hotel. L’insieme di questi villaggi si chiama Kirishima Onsenkyo e raccoglie quasi una decina di sorgenti diverse sparse tra i boschi, da Iodani a Shinyu, da Yunotani a Sekihira. Cambiando villaggio cambia anche l’acqua, perché ogni sorgente ha una composizione sua: vale la pena provarne almeno due nello stesso soggiorno, magari una solfurea dal classico odore di uovo e una più delicata, per sentire la differenza sulla pelle.
Potete concedervi un bagno rilassante in un onsen soggiornando in uno dei ryokan della zona oppure visitando uno stabilimento pubblico. Inoltre molti ryokan consentono anche a coloro che non soggiornano nella struttura di accedere all’area onsen pagando una piccola quota d’ingresso. Tra i migliori ryokan e stabilimenti pubblici di Kirishima Onsen, vi segnalo:
Hotel Kirishima
L’Hotel Kirishima comprende uno stabilimento termale tra i più singolari del Giappone: posto in un’enorme sala coperta da un tetto in vetro, comprende una vasca pubblica spaziosa decorata con una fontana e angoli di verde che puntano a ricreare un giardino giapponese; ci sono inoltre varie piscine più piccole posizionate attorno alla vasca centrale. Una piccola sezione del bagno è riservata alle donne e in una fascia serale l’intera sala diventa riservata alle donne.
Shinyu
Semplice, dagli ambienti tradizionali in legno poco pretenziosi e carichi di atmosfera nostalgica, lo stabilimento pubblico Shinyu è tra i preferiti dalla gente del posto. Dispone di un rotenburo all’aperto misto, con vista sulla natura, e diverse piccole piscine coperte separate per genere.
Sakura Sakura
Questo straordinario stabilimento pubblico, parte dell’omonimo ryokan, offre vasche coperte e all’aperto separate per genere. La sua attrazione più famosa, tuttavia, è il fango leggermente radioattivo che viene trasportato da una vicina sorgente termale di acqua calda: i visitatori possono applicare il fango sulla pelle per alcuni minuti prima di tuffarsi nelle acque calde.
Ryokojin Sanso
Un piccolo ryokan ispirato alla tradizione, famoso per le viste spettacolari che si godono dal suo rotenburo all’aperto. Dispone inoltre di una vasca coperta e una sauna.
Hotel Kirishima Kokusai
Un grande complesso moderno che offre due stabilimenti separati per genere, offrendo più vasche al coperto e rotenburo all’aperto.
In quale villaggio dormire
Kirishima Onsen non è un paese unico ma un arcipelago di villaggi termali sparsi nel bosco, e scegliere dove dormire cambia parecchio la vacanza. Maruo Onsen è la soluzione più comoda: qui si concentrano ryokan, hotel, negozi e il mercato, ed è la base migliore se vi muovete senza auto.
Se invece cercate silenzio assoluto e atmosfera d’altri tempi, puntate sulle sorgenti più isolate come Shinyu, immerse nella vegetazione in mezzo alla montagna: lì si cena in ryokan e intorno non c’è nulla, ed è esattamente il bello. Un ultimo criterio che vale l’eventuale spesa in più: alcune strutture affacciate a valle regalano viste sulla baia e su Sakurajima direttamente dal rotenburo, quindi se potete sceglietele.
Il luogo preferito dai samurai in luna di miele
Kirishima Onsen è anche un luogo in cui rivivere alcune storie romantiche del passato: è famosa in Giappone per essere stata scelta dal samurai Sakamoto Ryoma e sua moglie Oryo come luogo della loro luna di miele. Il combattente Ryoma era sopravvissuto a un attentato, e scelse proprio Kirishima per riposarsi e riprendersi dalle ferite: il samurai sostenne che la sua rapida guarigione fu merito delle acque curative di Kirishima.
Cucina “termale”
Il mercato di Kirishima Onsen, situato vicino a Maruo Onsen, è il luogo ideale per assaporare le specialità gastronomiche locali, che includono snack e dolcetti cucinati con il vapore delle sorgenti, tra cui uova, mais dolce e i tortini di riso mochi.
Trekking in paesaggi pittoreschi
Tutta l’area attorno a Kirishima Onsen offre ottime opportunità per praticare trekking ed escursioni, con tappa in luoghi naturali e culturali da non perdere, come le popolari Cascate Maruo e il venerato Santuario di Kirishima.
Le montagne di Kirishima che cingono la città offrono alcuni dei paesaggi vulcanici più affascinanti del Giappone con numerosi crateri e laghi vulcanici che danno vita a scenari lunari carichi di mistero. Ci sono diversi percorsi escursionistici che si prestano a belle passeggiate se viaggiate dalla primavera all’autunno, poiché durante i mesi invernali alcuni sentieri potrebbero essere inaccessibili per via della neve.
Il sentiero più celebre è il Kirishima Ridge Trail, che segue l’intera catena montuosa di Kirishima dalla cittadina di montagna Ebino Kogen, non lontana da Kirishima Onsen, fino al Centro Visitatori di Takachiho-gawara: circa 12 chilometri e sei ore di cammino. La traversata completa però non è percorribile: il tratto centrale che tocca il Monte Shinmoedake, famoso tra i fan di James Bond poiché qui sono state girate alcune scene della saga, è chiuso per l’attività vulcanica. Restano aperte e molto battute le salite al Monte Karakunidake, la vetta più alta di Kirishima, e al laghetto vulcanico di Onami-ike: prima di partire controllate le restrizioni in vigore.
Per i più allenati e coloro che hanno tempo a disposizione, è possibile proseguire per un’altra ora e mezza di cammino dal Centro visitatori di Takachiho-gawara fino alla vicina vetta del monte sacro Takachiho-no-mine, famoso non solo per la sua bellezza paesaggistica, ma anche per il suo background mitologico: questa montagna è infatti legata a varie leggende mitologiche sulla creazione del Giappone e si dice che proprio qui Ninigi no Mikoto, nipote della Dea del Sole, sia disceso sulla Terra per stabilire la discendenza degli Imperatori giapponesi e regnare sul territorio. Sulla vetta è piantato l’Amanosakahoko, un’alabarda di bronzo che la leggenda lega proprio alla discesa di Ninigi no Mikoto: nessuno sa davvero da quando sia lì, e si dice che chi prova a sfilarla scateni l’ira degli dei. A provarci sul serio fu Sakamoto Ryoma durante la sua luna di miele, che la estrasse dal terreno e poi raccontò l’impresa in una lettera alla sorella.
La salita finale è su ghiaia vulcanica che scivola sotto le scarpe: servono scarponi veri e mettete in conto più fatica di quanto suggerisca il dislivello.
Approfittate quindi della visita per lasciarvi cullare dalla misteriosa bellezza della natura di Kirishima, compresa in un parco nazionale che include oltre venti montagne: altri scenari di interesse includono il vulcano-isola Sakurajima.
La bellezza delle stagioni
Ogni stagione a Kirishima Onsen vi delizierà con i suoi colori: la primavera è segnata da fiori alpini, l’estate da una ricca vegetazione verde brillante, l’autunno dalle foglie infuocate e l’inverno dalle abbondanti nevicate che creano lo scenario perfetto da ammirare mentre ci si lascia scivolare nelle calde acque di un onsen.
Bevande e souvenir
La visita a Kirishima Onsen è un’occasione unica per assaporare alcune delle specialità e acquistare prodotti della zona da portare a casa come souvenir. Tra questi c’è il liquore shochu prodotto da numerose distillerie della zona, e il tè verde Kirishima, che si contraddistingue per il suo aroma intenso e il suo sapore straordinariamente delizioso, merito delle condizioni climatiche della regione. Un’altra bevanda da provare è l’acqua minerale purissima Sekihira che sgorga dalle profondità delle montagne di Kirishima e si dice che venne scoperta nel 1832 dai samurai, guidati da una rivelazione degli dei.
Come arrivare
La porta d'ingresso più comoda è l'aeroporto di Kagoshima: dalle fermate davanti agli arrivi partono bus diretti che in poco più di mezz'ora vi lasciano a Maruo Onsen, il villaggio centrale dell'area termale.
Se arrivate in treno da Kagoshima scendete alla stazione di Kirishima-Jingu (a volte con cambio a Hayato) e proseguite con il bus che sale prima al santuario e poi a Maruo, un'altra mezz'ora di curve in salita.
I villaggi termali sono sparsi nel bosco e i bus non passano spesso: se volete girare liberamente tra bagni, cascate e sentieri conviene noleggiare un'auto, ritirandola direttamente in aeroporto.
Informazioni utili
Nome: Kirishima Onsen
Costo a persona: Bagno diurno nei ryokan: da 600 a 1.200 yen a seconda della struttura - Ashiyu all'aperto: gratuiti
Durata visita: Almeno una notte in ryokan, due se volete anche camminare in montagna
Giorni di chiusura: Bagni aperti ai non ospiti: l'ingresso si chiude nel pomeriggio, spesso entro le 17.
In inverno neve e ghiaccio possono rendere impraticabili alcuni sentieri di montagna, e il tratto di cresta che passa dal Shinmoedake è chiuso per l'attività vulcanica.
In inverno neve e ghiaccio possono rendere impraticabili alcuni sentieri di montagna, e il tratto di cresta che passa dal Shinmoedake è chiuso per l'attività vulcanica.
Prenotazione: Per dormire in ryokan prenotate con largo anticipo, soprattutto nei weekend d'autunno e nei giorni di festa: le strutture sono poche e si riempiono in fretta. Si prenota online sui siti delle singole strutture; per il solo bagno diurno invece non serve prenotare.
Consigli utili: Tenete un asciugamano piccolo nello zaino: tra un villaggio e l'altro trovate ashiyu gratuiti all'aperto dove fermarvi cinque minuti, e nessuno vi presta la salvietta. Se poi dovete scegliere un solo bagno, al Sakura Sakura potete spalmarvi il fango termale prima di immergervi.
Trasporti:
- Aeroporto di Kagoshima (bus per Kirishima): fermata Maruo Onsen, circa 35 minuti
- Stazione Kirishima-Jingu (JR Nippo): bus per Maruo Onsen via santuario, circa 30 minuti
- Pass giornaliero: il Kirishima Nottari Oritari My Plan vale sui bus della zona
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Kirishima Onsen
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Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).