Cascata Shiraito

Situata nel cuore della prefettura di Nagano, Karuizawa è una cittadina di montagna famosa per le sue atmosfere sofisticate e le meraviglie naturali che la circondano. In estate per via delle sue temperature sempre fresche rappresenta il rifugio perfetto per gli abitanti di Tokyo e delle grandi metropoli giapponesi che sfuggono all’afa concedendosi un weekend di relax e passeggiate sui sentieri di montagna. Tra i luoghi più belli della città come meta di escursioni c’è sicuramente la Cascata Shiraito, che si nasconde tra le foreste a nord del centro di Karuizawa.

Visitare la cascata

La particolarità della Cascata Shiraito non è tanto nella sua altezza di 3 metri ma nella sua larghezza di ben 70 metri che la fa apparire come un sipario formato da tanti “fili d’acqua”, un’immagine dalla quale prende il nome. Difficile quindi non restare incantati di fronte a tanta bellezza e potenza, con il suono fragoroso dell’acqua che si ode già a diversi metri di distanza. Un altro fattore singolare della cascata Shiraito è nel fatto che non ci sia un fiume ad alimentarla, bensì una sorgente sotterranea che scende dal pendio della montagna: questo fa sì che il livello dell’acqua resti sempre invariato, sia in caso di piogge che durante i periodi più secchi. L’acqua che esce dalla roccia è pioggia e neve cadute sul monte Asama: ci mette qualcosa come sei anni a filtrare nel sottosuolo prima di riaffiorare qui, in centinaia di fili sottili che sembrano nascere dal nulla. Per questo resta sempre limpida e non si intorbidisce nemmeno dopo un temporale. Sotto la parete, poi, comincia il fiume Yugawa, che da qui scende verso Karuizawa.

Quando visitare la Cascata Shiraito

Il periodo migliore per ammirare la cascata è in estate quando la si può osservare circondata da una lussureggiante vegetazione che esalta ancora di più la limpidezza della cascata, ma anche in autunno la cascata è una meta gettonata: le foglie che sfumano sui toni del rosso e del giallo regalano un contorno armonioso e a tratti malinconico. L’inverno, sebbene non sia molto considerato tra i turisti, offre uno spettacolo unico e “immobile”, con i fili della cascata che si congelano dando vita a delle colonne ghiacciate suggestive. Se puntate al foliage, tenete presente che qui si è a circa 1.200 metri di quota e i colori arrivano prima che in centro a Karuizawa: di solito il momento buono è tra metà e fine ottobre, quando gli aceri si accendono di rosso e i larici virano al giallo. È una finestra piuttosto breve, quindi conviene controllare come sta procedendo la stagione prima di fissare la gita.

La cascata di notte

La Cascata Shiraito non è una tappa perfetta soltanto durante la giornata: dal 2011 ogni estate si svolge l’evento “Shiraito Falls Illusion”, che prevede l’illuminazione serale della zona della cascata con giochi di luce che ricreano figure a tema naturale tra la vegetazione. L’evento si tiene tutte le sere da fine luglio a fine agosto. La cascata viene illuminata anche in pieno inverno, con proiezioni e giochi di luce in alcune serate tra dicembre e febbraio.

Come arrivare

La cascata si nasconde nei boschi a nord di Karuizawa e si raggiunge in meno di mezz'ora dal centro. Con i mezzi pubblici si parte dalla stazione di Karuizawa, uscita nord, con i bus in direzione Kusatsu Onsen: si scende alla fermata Shiraito no Taki e da lì bastano cinque minuti a piedi lungo un sentiero pianeggiante nel bosco.
In auto si sale da Kyu-Karuizawa passando per Mikasa e si imbocca la strada a pedaggio Shiraito Highland Way, unico accesso all'area: il parcheggio è gratuito e si trova proprio all'inizio del sentiero, a pochi passi dalla cascata.

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Cascata Shiraito

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Da non confondere con la Shiraito del Fuji

Se cercate immagini di questa cascata online ne troverete anche altre, molto più imponenti, che con Karuizawa non c’entrano nulla: esiste infatti un’altra Shiraito, in prefettura di Shizuoka, ai piedi del monte Fuji. Quella è alta una ventina di metri e larga circa 150, è alimentata dall’acqua che filtra dal Fuji ed è tutelata come monumento naturale.
Il meccanismo è lo stesso, l’acqua che sgorga dalla parete di roccia senza un fiume sopra, ma la scala è diversa: la Shiraito di Karuizawa è più intima e raccolta, un sipario d’acqua che si scopre in fondo a una passeggiata nel bosco.

Cosa si mangia alla cascata

All’imbocco del sentiero, accanto al parcheggio, c’è un negozio storico che è quasi una tappa obbligata: la specialità è l’iwana alla brace, il salmerino di montagna infilzato su uno spiedo e cotto lentamente sul carbone, che si mangia in piedi tenendo lo spiedo in mano.
L’altra cosa da provare è il tofu di acqua sorgiva preparato con l’acqua della cascata, servito freddo e senza troppi fronzoli. Se davanti alla griglia trovate già fila, ordinate prima di incamminarvi e ritirate lo spiedo al ritorno: è il trucco per non restare lì ad aspettare.

Nei dintorni

Cascata Shiraito - lì vicino trovate:

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Monte FujiA 13758 metri

Come arrivare, scalarlo, e tutto ciò che c'è da sapere.

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Lago MotosuA 16717 metri

Paesaggio che ha ispirato tante opere d'arte.

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Foresta AokigaharaA 18681 metri

La foresta dei suicidi.

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Lago ShojiA 19798 metri

Il più piccolo dei laghi che circondano il Fuji.

A 22392 metri

Iyashi no SatoA 22392 metri

Tetti di paglia e botteghe artigiane.

A 22572 metri

Lago SaiA 22572 metri

Poco turistico e meraviglioso.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).