Castello di Gujo Hachiman

Arroccato sulla cima di una ripida collina, il Castello Hachiman è il luogo migliore per assaporare le atmosfere del Giappone di un tempo, addentrandosi nella storia della città di Gujo Hachiman, tra battaglie e leggende che hanno come protagonisti signori feudali, dame e samurai. Sebbene si tratti di una ricostruzione e non rispecchi fedelmente l’originale, il Castello Hachiman è un luogo carico di fascino, divenuto nel tempo la principale attrazione della cittadina non solo per la sua storia ma anche per gli scenari mozzafiato che offre grazie alla sua posizione privilegiata.

Visitare il Castello Hachiman

Costruito nella seconda metà del 1500, il Castello Hachiman venne demolito nei primi anni del Rinnovamento Meiji per poi essere ricostruito nel 1933. A differenza di altre ricostruzioni recenti, quella del Castello Hachiman venne progettata in legno piuttosto che in cemento, una scelta fatta per rispecchiare l’originale e dare alla fortezza un aspetto più autentico, sebbene gli interni presentino invece delle differenze nel design.

Ma differenze a parte, il profilo bianco del castello spunta tra la vegetazione in tutta la sua imponenza offrendo un viaggio nel passato grazie al museo che ospita all’interno: esplorate le sale per ammirare una ricca collezione di armature e armi appartenute a samurai, oggetti personali e regali ai signori feudali locali fatti dallo shogun Tokugawa e infine decori e arredi d’epoca, con bellissimi paraventi in carta dipinta. Una sezione è dedicata alla storia del castello, con immagini e informazioni dettagliate che permettono di conoscere il passato di questo luogo e della città.

©Tatsuya Otsuka - Dreamstime

Il mastio in legno più antico del Giappone

Il mastio che vedete oggi ha un piccolo primato che sfugge a quasi tutti: è il più antico mastio ricostruito in legno del Giappone. Negli stessi anni le altre ricostruzioni sceglievano quasi sempre il cemento armato, mentre qui si preferì restare fedeli alla tradizione in legno, con una struttura interna dove le travi salgono a vista e le scale sono ripide e strette come in una fortezza vera.

Non è un dettaglio da soli appassionati di castelli: è proprio questa scelta a dare all’edificio un’aria autentica che alle ricostruzioni in cemento manca del tutto. Lo scrittore Shiba Ryotaro lo definì il più bel castello di montagna del Giappone, e guardando il profilo bianco che spunta sopra i tetti della cittadina si capisce facilmente perché.

I giardini

Una volta visitato il museo, concedetevi un po’ di tempo per passeggiare nei giardini esterni, un luogo molto popolare in autunno per ammirare i colori caldi degli aceri e in primavera per il tradizionale hanami all’ombra degli alberi di ciliegio.

©Katinka2014 - Dreamstime

Non sorprende che questa cornice sia la sede di diversi eventi e festival annuali, tra cui il popolare Momiji Festival che si tiene nel corso di novembre, in cui si celebra il foliage autunnale con bancarelle di prodotti locali, spettacoli e performance di tamburo giapponese e illuminazione dei giardini alla sera. Dai giardini avrete inoltre modo di ammirare tutta la città e l’area circostante dall’alto, cogliendo appieno la bellezza di questa regione.

Il castello nel cielo

Gujo Hachiman è uno dei pochi castelli giapponesi a guadagnarsi il soprannome di castello nel cielo: nelle mattine giuste il fondovalle si riempie di nebbia e il mastio bianco resta a galleggiare sopra un mare di nuvole. È una scena che si forma da autunno a primavera, poco prima e subito dopo l’alba, quando la notte è stata fredda e limpida dopo una giornata di pioggia e non tira vento.
Per vederla però non si sta al castello, ma di fronte: bisogna salire su uno dei punti panoramici delle montagne intorno, mettere in conto una sveglia all’alba e soprattutto un po’ di fortuna, perché la nebbia non è mai garantita.

Come arrivare

Il castello svetta sulla collina a nord-est del centro storico e nessun mezzo pubblico ci arriva: dal Jokamachi Plaza, dove fermano i bus, si sale a piedi in circa 20 minuti lungo una strada ripida, quindi mettete scarpe comode.
Se arrivate in treno, la stazione di Gujo-Hachiman resta un paio di chilometri fuori dal centro e il Mame Bus fa la spola con il centro storico.

In auto o in taxi si arriva quasi in cima, ma la stradina è stretta e a tornanti: chi preferisce evitarla lascia l'auto nel parcheggio ai piedi della collina e affronta la salita a piedi.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).