Kongo Coast

Nella parte occidentale della Penisola di Noto vi aspetta una costa aspra e selvaggia, tra le più ammirate della penisola. A modellarla nei millenni è stata l’impetuosità del Mare del Giappone, che ha lasciato scogliere ripide, grotte e promontori, con piccoli villaggi quasi schiacciati tra il mare e le montagne: qui avrete davvero un’altra visione del Giappone.
La Kongo Coast si estende per 14 km ed è perfetta per un tour on the road, tra formazioni rocciose particolarissime e luoghi dove si mescolano leggende e credenze shintoiste.

Cosa vedere lungo la Kongo Coast

Roccia Ganmon

Il punto più popolare della Kongo Coast è una formazione rocciosa conosciuta come Ganmon, un nome che significa “roccia cancello”: la formazione rocciosa presenta un grande arco al centro che la rende simile ad un cancello di ingresso. L’arco è stato frutto dell’operato del mare che nel corso dei secoli ha scavato la roccia dando vita a questo enorme foro. Fino al terremoto del 2024 un sentiero scendeva fino alla spiaggia e permetteva di raggiungere una grotta ai piedi della roccia, ma frane e crepe nel terreno hanno reso il percorso pericoloso e l’accesso resta chiuso. Dall’alto la vista sull’arco si gode comunque bene: prima di incamminarvi guardate cartelli e transenne, perché i tratti riaprono poco alla volta. Questa grotta, secondo la leggenda, fu la stessa in cui il samurai Minamoto Yoshitsune si nascose mentre era in fuga dal fratello e rivale Minamoto Yoritomo. Per farvi un’idea delle proporzioni, l’apertura scavata dalle onde è larga 6 metri e alta 15, e si insinua per una sessantina di metri dentro la roccia: uno spazio così ampio che le piccole imbarcazioni ci passano attraverso da parte a parte. In cima alla formazione, aggrappato alla nuda roccia, resiste anche un vecchio pino ormai diventato parte del panorama.

La Roccia Ganmon è un luogo che negli ultimi anni è divenuto sempre più popolare tra i turisti e per questo nelle vicinanze troverete un centro informazioni, un ristorante e un negozietto dove acquistare snack e souvenir.

Nella bella stagione, esattamente da marzo fino a novembre, sono disponibili anche dei tour in barca che permettono di navigare tutt’intorno alla roccia Ganmon ed esplorare qualche altro luogo lungo la costa. Dall’imbarcazione sicuramente si ha una panoramica diversa e altrettanto spettacolare della costa, avendo l’occasione di vedere qualche angolo e scorcio in più. Le crociere durano circa 20 minuti e hanno un costo di 1.200 yen.

Hatago Iwa

Un altro punto molto popolare lungo la costa è Hatago Iwa che si trova a 3 km a nord della Roccia Ganmon e consiste in altre due formazioni rocciose. Queste due rocce soprannominate anche “rocce sposate” sono considerate sacre per la religione shintoista e per questo le vedrete legate tra loro da una “shimenawa”, una corda che nella religione shintoista viene usata per indicare la presenza di spiriti sacri: nei santuari la vedrete spesso anche avvolta intorno ad alberi e altri oggetti naturali considerati una sorta di “divinità”. In cima alla roccia più grande si trova anche un piccolo santuario. Questo luogo è particolarmente suggestivo al tramonto, quando la luce del sole che scompare dietro alle rocce ne tratteggia il profilo regalando uno scenario romantico.

Il vecchio faro di Fukura

All’estremità meridionale della Kongo Coast, nel porto di Fukura, si trova il più antico faro in legno del Giappone. Quello che vedete oggi è stato costruito nel 1876 dalla famiglia Hino, che si occupava della sicurezza delle imbarcazioni fin dal 1608, quando su questo tratto di costa si accendevano semplici fuochi per orientare le barche di notte.
È un faro piccolo e defilato, alto poco più di 5 metri e diviso in tre livelli, rimasto in funzione fino al 1952 e oggi tutelato come sito storico. Tutto intorno si sono conservati i vicoli lastricati del vecchio villaggio di pescatori e dalla scogliera si apre un’altra bella vista sul Mare del Giappone.

Yoshitsune no Funakakushi

Il nome di questa stretta e lunga gola che si protende verso il mare è dovuto ad un’antica leggenda: il samurai Yoshitsune e la sua flotta si rifugiarono in questa gola per sfuggire alla tempesta in mare.

Il punto di partenza per esplorare questo luogo è la scogliera Yase Cliff dove si trova un punto di osservazione da cui ammirare il panorama dall’alto che spazia sulla costa e sulla gola; da qui comincia il percorso Yase Nature Trail. Con una breve passeggiata che si fa strada tra la vegetazione della costa potrete avvicinarvi e arrivare al punto in cui si può osservare la gola in tutta la sua estensione e ci si può meravigliare dinanzi a questo stretto passaggio scavato dal mare nella scogliera. Su tutta la Kongo Coast i sentieri a picco sul mare vengono chiusi e riaperti a tratti, seguendo i lavori di messa in sicurezza. Non date per scontato di arrivare fino in fondo al percorso: rispettate le transenne e chiedete all’ufficio turistico di Shika, che tiene aggiornata la situazione dei sentieri. La scogliera è alta una trentina di metri e l’affaccio dall’alto mette una certa soggezione: sotto di voi c’è solo il vuoto e il mare che si infrange sulle rocce. Questo punto in Giappone è conosciutissimo anche per un motivo letterario, perché è l’ambientazione della scena finale di Zero no Shoten, celebre romanzo giallo di Matsumoto Seicho poi portato più volte al cinema.

Come visitare la Kongo Coast

L’unico modo per visitare questo tratto di costa è con un’auto a noleggio, in quanto il servizio di trasporto in autobus è praticamente inesistente e quando c’è non permette di raggiungere le maggiori attrattive di questa zona.

I villaggi della Kongo Coast

Tra una scogliera e l’altra la costa è punteggiata di piccoli villaggi che sembrano apparire dal nulla. Fermarsi in uno di questi borghi di pescatori è un’esperienza unica, che vi porterà ad immergervi nelle tradizioni e usanze locali, fatte di semplicità e ritmi rilassati.
Una caratteristica tipica delle case sono i grandi recinti di bambù, alti diversi metri, che riparano gli edifici dal vento forte e dalla salsedine che arrivano dal mare: un dettaglio che vi farà capire quanto sia duro l’inverno su questo lato della penisola.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).