Ingredienti per la cucina giapponese

Nella cucina giapponese ci sono molti ingredienti particolari che sono impossibili da sostituire con ingredienti “nostrani”; anche in Italia è possibile acquistare ingredienti d’importazione a prezzi onesti da piccoli negozi asiatici (ce ne sono un po’ in tutte le città) oppure in internet.

Ci sono molte marche che dicono di avere prodotti per la cucina giapponese ma che in realtà non lo sono; anche nei supermercati italiani ci sono questo genere di ingredienti e anche in alcune erboristerie, diffidate da ciò che non è scritto in giapponese.

Riso per sushi

Il riso giapponese per sushi ha la caratteristica di rimanere consistente ed appiccicoso dopo la cottura al vapore. Potete sostituirlo con il riso italiano qualità “Roma“. Se volete ho anche scritto un articolo su come preparare il riso per sushi.

Aceto di riso

Chiamato “Su” ha un sapore dolciastro ma non forte, ed è l’ideale per condire il riso per sushi. Potete sostituirlo con l’aceto di mele che si trova in ogni supermercato.

Nori

L’alga Nori viene venduta in pacchi di fogli neri quadrati. In Giappone ne esistono decine e decine di tipi diversi, mentre in Italia dovete accontentarvi di quella che trovate. Alcune sono migliori di altre ma non noterete una grande differenza.

Mirin

Il Mirin è un vino di riso giapponese che si usa solamente per cucinare e non per essere servito. A volte può essere difficile reperirlo e potete sostituirlo con il Sakè e un cucchiaino di zucchero.

Wasabi

E’ una pasta di rafano verde e non a tutti piace. E’ davvero molto piccante, ma il forte piccante sparisce nel giro di qualche attimo se si beve un goccio d’acqua. In Giappone i bambini lo odiano, e in Italia vi consiglio di non inserirlo nelle vostre ricette ma di lasciare ai vostri ospiti la possibilità di aggiungerlo ai piatti in cui va messo.

Salsa di soia

Ce ne sono molti tipi e serve per preparare diversi piatti. Comprate quella in bottiglie da un litro e potete risparmiare molto.

Nella pagina sul sushi ho scritto alcuni accorgimenti su quale salsa di soia per sushi è meglio acquistare.

Dashi

Il dashi è un brodo di pesce che si può fare sia naturalmente bollendo alghe e pesce sia utilizzando una polvere già pronta. E’ l’equivalente del nostro dado. Viene utilizzato in tantissimi piatti.

Olio di sesamo

E’ un olio che deriva dalla spremitura del sesamo tostato. Ha un sapore molto forte e leggermente amaro, e non a tutti piace, ma piano piano ci si può abituare e diventa una dipendenza. Io non ne vado pazzo.

Tofu

E’ un formaggio di soia, che in molti negozi anche in Italia viene venduto fresco in pezzi lasciati in acqua per mantenerli freschi.

Miso

Il miso è una pasta di soia fermentata, a volte insieme a riso o orzo, ed è la base della zuppa di miso che in Giappone si mangia praticamente a ogni pasto. Si usa anche per marinare il pesce e per condire verdure e salse.
Ne esistono tanti tipi: il miso bianco (shiro miso) è più dolce e delicato, il miso rosso (aka miso) è più salato e deciso. Nei negozi asiatici in Italia si trova senza problemi; una volta aperto va tenuto in frigo e dura a lungo.
Quando preparate la zuppa non fatelo bollire: scioglietelo nel dashi a fuoco spento, altrimenti perde gran parte del suo aroma.

Spaghetti

A seconda del piatto che si vuole preparare si utilizzano diversi tipi di spaghetti. In Giappone ci sono moltissimi tipi di spaghetti, i più famosi sono ramen, soba e udon, ma ce ne sono molti altri.

Funghi

Ad un italiano può sembrare incredibile che esistano altri funghi commestibili che non siano i classici Boletus Edulis, Cantharellus Cibarius, Lactarius Deliciosus o altri. In Giappone ci sono bancarelle che vendono funghi che per gli occidentali sono totalmente sconosciuti.

Il fungo più famoso che si usa nella cucina giapponese è lo Shiitake (Lentinula edodes) che ha un sapore forte ed ha molte proprietà terapeutiche; altri funghi che vengono utilizzati sono gli Shimeji, Enokitake, Nameko, e i Pleurotus Ostreatus che sono presenti anche nella cucina italiana e vengono venduti in molti supermercati.

Carne

Nella cucina giapponese viene utilizzata molto la carne di manzo, maiale e pollo. A differenza dell’Italia la carne di coniglio è quasi introvabile, dato che il coniglio in Giappone viene considerato soprattutto un animale da compagnia.

Pesce

Come sapete il Giappone è un arcipelago e come potete immaginare il mercato del pesce è davvero molto attivo. Vengono venduti praticamente tutti i pesci che vengono pescati, a differenza dell’Italia dove i tipi di pesce in vendita sono generalmente molto pochi.
Nelle ricette principali che vi illustrerò nel mio sito tuttavia vengono utilizzati i pesci più famosi, ossia tonno, salmone, sgombro, orata, gamberi, ecc.

Verdure

Anche in questo campo, come per i funghi, in Giappone esistono molte verdure che normalmente in Italia non si trovano, se non in alcuni negozi specializzati.
Nelle ricette principali sono presenti soprattutto melanzane, zucchine, spinaci, carote, patate, patate americane, ecc. e il daikon, o ravanello gigante, che potete trovare anche al supermercato.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).