A 71 metriHandsA 71 metri
Un negozio che vende di tutto. Fantastico.
Un negozio pieno curiosità: uno di quei posti dove entri per dieci minuti e ne esci dopo un’ora senza accorgertene.
Si chiama Village Vanguard, ed è una catena che nasce come libreria ma di libro puro ormai ha poco: tra uno scaffale e l’altro spuntano gadget assurdi, giocattoli, dolci con confezioni improbabili, magliette e oggetti che in Italia non si vedono da nessuna parte.
Ci venite se cercate un regalo fuori dai soliti souvenir, o se avete solo voglia di curiosare senza una meta, con la certezza che qualcosa da portare a casa lo trovate.
Parte come libreria e i libri ci sono ancora, ma li vendono in mezzo a tutto il resto, ed è quel resto che rende il posto quello che è. Il concept dell’insegna è quello della libreria dove si gioca, e si vede appena entrate.
Ecco cosa trovate davvero sugli scaffali:
Un paio di dritte da chi ci gira dentro davvero. I gadget più piccoli costano poco e li prendete senza pensarci, ma alcuni oggetti da regalo sembrano un affare e sono plastica e basta: guardateli bene prima di metterli nel cestino.
Gli snack retrò attirano per la confezione, però spesso sono le stesse merendine che trovate al konbini sotto casa, vestite a festa.
Se cercate una libreria vera e ordinata, in cui trovare un titolo preciso in due minuti, non è questo il posto: i libri qui sono parte dell’arredo più che il cuore della vendita.
Sui prezzi si sta su una forbice larga: gadget, cartoline e spille sui 300–1.000 yen, magliette e oggetti più grandi sui 2.000–4.000 yen. Non è sempre economico, dipende molto da cosa prendete, e non è un posto da acquisti a caso.
Quando devo trovare un regalo particolare per qualcuno che non si accontenta del solito magnete, ci torno perché tra quegli scaffali salta sempre fuori qualcosa di inaspettato.
Village Vanguard non è un singolo negozio ma una catena diffusa in tutto il Giappone, con punti vendita in tutti i 47 prefetture del paese. Li trovate in città grandi e piccole, spesso dentro i centri commerciali e i grandi magazzini, ma anche in quartieri più caratteristici e defilati.
Alcune sedi sono enormi e labirintiche, altre più piccole e raccolte, ma lo spirito è sempre lo stesso: fuori riconoscete i gachapon e i poster appesi all’ingresso.
Che siate a Tokyo, a Osaka o in una qualsiasi altra zona del Giappone, è la scusa perfetta per una sosta, e ogni sede ha il suo fascino anche quando è più contenuta delle altre.
Qui casca chi entra la prima volta. Gli scaffali arrivano fino al soffitto, le corsie sono strette, e ogni ripiano è talmente pieno di cose diverse che all’inizio sembra solo un mucchio disordinato.
I libri e i prodotti sono spesso circondati, a volte quasi sepolti, da giocattoli, gadget pop, snack retrò e figure, e questo caos è voluto: serve a farvi scoprire le cose per caso, girando.
La firma del posto sono i cartellini scritti a mano, quei bigliettini pieni di commenti dei commessi che vi spiegano perché un prodotto è bello o assurdo. Fermatevi a leggerli, perché è lì che capite lo spirito del negozio.
Il rischio, per un turista di passaggio, è entrare, dare un’occhiata veloce e pensare “vabbè, tante cianfrusaglie” e uscire. È l’errore da non fare: qui bisogna rallentare, aprire i cassetti, guardare i ripiani bassi. Prendetevi tutto il tempo, perché è un posto che premia chi si ferma davvero a rovistare.
Per i turisti fanno il tax free, quindi tenete il passaporto a portata di mano se contate di portare a casa più di qualche gingillo.
Un consiglio pratico sugli acquisti: se puntate a snack o dolci da regalare, controllate che le confezioni non vadano aperte prima di lasciare il Giappone, perché sui consumabili in esenzione ci sono delle regole.
Non è un negozio dove entrate con una lista precisa e uscite in cinque minuti. È il contrario: entrate senza sapere cosa cercate e uscite con due o tre cose che non pensavate esistessero.
Pro:
Contro:
Ideale per: chi cerca un regalo diverso dal solito e ha voglia di perdere tempo a curiosare senza fretta.
Atmosfera: scaffali fino al soffitto, corsie strette, colori ovunque e bigliettini scritti a mano appesi un po’ dappertutto.
Village Vanguard non lo giudicate dai primi due minuti, ed è proprio qui che tanti sbagliano. Non è un posto dove risparmiare né dove comprare in modo furbo: alcune cose costano più del dovuto e altre sono pura plastica.
Il suo valore è un altro: è una delle poche catene in cui l’atto di guardare vale già il tempo speso, e da cui è quasi impossibile uscire senza aver scovato un oggetto che non immaginavate. Vale la deviazione in qualsiasi sede vi capiti sottomano, purché abbiate almeno mezz’ora da dedicargli senza guardare l’orologio.
Puoi trovare questo luogo nella mia mappa del Giappone su Google Maps:
Village Vanguard Kichijoji Parco - lì vicino trovate:
Kaiten sushi economico.
A 6 metriGrande magazzino.
A 17 metriNegozio con anime e manga.
Colazioni sostanziose.
A 54 metriVestiti economici ma di alta qualità.
A 68 metriCucina giapponese.
Village Vanguard - lì vicino trovate:
A 139 metriUna delle catene di elettronica più famose.
A 166 metriCatena molto diffusa, dove mangiare tonkatsu.
Salsicce e birra alla spina.
Deliziose ciambelle.
A 229 metriUn negozio che vende di tutto. Fantastico.
Catena di ciambelle americane glassate.
Village Vangard Kōenji - lì vicino trovate:
A 20 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 122 metriBistecche buone e non costose.
A 138 metriRamen.
A 150 metriOttima catena di Curry Rice.
Caffè filtro e panini buoni.
Grigliate veloci in postazioni singole.
Village Vanguard Futako Tamagawa Rise - lì vicino trovate:
A 59 metriGiochi e personaggi vari.
Deliziose ciambelle.
A 203 metriFantastica catena di ristoranti di ramen.
A 219 metriQuartiere per shopping e relax.
Yakiniku elegante.
A 228 metriGrande magazzino.
Village Vanguard Kawagoe - lì vicino trovate:
Sushi al bancone di fascia media.
Deliziose ciambelle.
A 208 metriNegozio con anime e manga.
Caffè filtro e panini buoni.
Grigliate veloci in postazioni singole.
A 477 metriCatena di ottimo ramen.
Village Vanguard Celeo Kokubunji - lì vicino trovate:
A 10 metriCatena molto diffusa, dove mangiare tonkatsu.
Deliziose ciambelle.
A 88 metriCucina giapponese.
A 121 metriOttima catena di Curry Rice.
Kaiten sushi economico.
Caffè filtro e panini buoni.
Village Vanguard Yume Town Bepputen - lì vicino trovate:
A 0 metriVestiti economici ma di alta qualità.
Deliziose ciambelle.
A 156 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 219 metriOnsen storico, simbolo di Beppu.
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
A 3403 metriCucina giapponese.
VILLAGE VANGUARD (Hirosaki Sakurano Department Store) - lì vicino trovate:
Kaiten sushi economico.
A 1202 metriOttima catena di Curry Rice.
Catena di ciambelle americane glassate.
Deliziose ciambelle.
A 1425 metriFast food con hamburger, giapponese.
Chuka soba e brodo leggero.
Village Vanguard Lumine Machida - lì vicino trovate:
Boulangerie, croissant dolci e salati.
Catena di ciambelle americane glassate.
A 69 metriFantastici bignè alla crema.
Deliziose ciambelle.
A 75 metriUn negozio che vende di tutto. Fantastico.
Yakiniku elegante.
Village Vanguard Aeon Mall Matsumoto - lì vicino trovate:
A 18 metriNegozio con anime e manga.
A 48 metriFantastici bignè alla crema.
Deliziose ciambelle.
A 175 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
A 1028 metriUn favoloso castello.
A 1036 metriFast food con hamburger, giapponese.
Village Vanguard AEON Naha - lì vicino trovate:
Catena di ciambelle americane glassate.
A 331 metriOttima catena di Curry Rice.
Deliziose ciambelle.
A 2345 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 2813 metriNegozio con anime e manga.
A 2878 metriCatena di ottimo ramen.
VILLAGE VANGUARD Shibuya Main Store - lì vicino trovate:
A 13 metriFarmacia.
Kaiten sushi economico.
A 54 metriUn grande negozio di elettronica.
A 65 metriAll'incrocio di Shibuya.
A 69 metriLa famosa catena di caffè.
A 70 metriGrande magazzino.
Village Vanguard Shimokitazawa - lì vicino trovate:
A 133 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 166 metriVestiti economici ma di alta qualità.
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
A 190 metriCatena di ottimo ramen.
Deliziose ciambelle.
A 300 metriIzakaya di buon livello.
Village Vanguard Namba Parks - lì vicino trovate:
A 44 metriCentro commerciale particolare.
Favolosi hamburger hawaiani.
A 85 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
A 148 metriRamen.
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
A 180 metriFantastica catena di ristoranti di ramen.
Village Vanguard Diner Toyosu - lì vicino trovate:
Yakiniku elegante.
A 42 metriFantastica catena di ristoranti di ramen.
A 323 metriOttima catena di Curry Rice.
A 351 metriVestiti economici ma di alta qualità.
A 370 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 416 metriUn negozio che vende di tutto. Fantastico.

Autore
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).