A 5 metriMaisenA 5 metri
Tonkatsu insuperabile.

Un locale di yakiniku dove si viene per la carne di manzo seria, quella che paghi ma senti sotto i denti, non per il mangia-a-volontà da riempirsi e via.
Toraji lo trovate un po’ ovunque a Tokyo, con le insegne sparse tra Shinjuku, Ebisu, Ikebukuro e diverse altre zone, e nasce proprio a Ebisu a metà anni Novanta. Da lì si è allargato parecchio, ma l’idea è rimasta la stessa: verdure alla coreana per aprire, tagli alla griglia e una lingua tagliata spessa che qui hanno praticamente inventato.
È il posto giusto quando volete festeggiare qualcosa, portare qualcuno a cena senza fare brutta figura o semplicemente togliervi la voglia di una grigliata di quelle serie.
Si parte sempre dalle verdure: namuru e kimchi alla coreana, che qui non sono un contorno buttato lì ma il modo giusto di aprire il pasto. Poi arriva la carne, ed è lì che si vede il livello.
Quello che ordino sempre, e che secondo me è il vero motivo per venire, è la lingua tagliata spessa: sono gli inventori di quel taglio e si sente.
Un paio di cose da sapere prima di andarci. La lingua è spessa davvero, ma resta tenera e il sale è leggero, per cui uno se ne mangia due porzioni senza accorgersene.
In alcune sedi c’è anche la formula a volontà, ma non è quello il punto di questo posto: qui si viene per la qualità del singolo taglio, non per la quantità. E vi avviso subito che a cena il conto sale in fretta, soprattutto se aggiungete da bere.
Sui prezzi mettetevi il cuore in pace: a pranzo con i set si sta sui 2.000–3.700 yen a testa, e per quello che portano in tavola è onesto. A cena invece è tutto un altro discorso, tra à la carte e menu fissi si arriva facile sugli 8.000–12.000 yen a persona.
È caro, chiaro, non è un posto da tutti i giorni. Ma quando ho voglia di una grigliata di carne buona per un’occasione, è uno dei primi nomi che mi vengono in mente, perché quella lingua tagliata spessa altrove non la mangio uguale.
Se vi chiedete perché qui si spende più che nella griglieria sotto casa, la risposta sta a monte. Toraji lavora i tagli in una cucina centrale sua e li porta nei locali senza passare dal congelatore, e questo si sente soprattutto sulle frattaglie, dove la freschezza è tutto.
Il gruppo ha anche un allevamento proprio, e in menu convivono il wagyu nero giapponese e tagli meno nobili trattati con la stessa cura.
Il senso del posto è tutto lì: pochi tagli fatti bene, spessi, da cuocere poco e mangiare subito, invece di venti piattini messi in tavola tanto per riempire lo spazio.
Qui il bello è che non dovete cercarlo troppo: essendo una catena, le sedi sono sparse per Tokyo e anche fuori, da Yokohama a Chiba fino a Osaka.
La prima ha aperto in una traversa di Ebisu, e se girate zone come Shinjuku, Ebisu o Ikebukuro ne incrociate una vicino alle stazioni grandi senza impazzire con la mappa. Comodo se siete in giro e vi salta la voglia di carne all’improvviso: quasi sempre ce n’è una a portata di metro. Non aspettatevi però che siano tutte fotocopie: sotto lo stesso marchio convivono formati diversi, dalla sede storica infilata in una traversa di Ebisu alle sale grandi dentro centri commerciali e grandi magazzini. I capisaldi del menu li ritrovate ovunque, ma il tono cambia parecchio da una sede all’altra, e con quello anche il tipo di serata che ci fate.
Scordatevi il yakiniku popolare, fumoso e chiassoso: qui l’aria è più tranquilla, luci basse, tavoli distanziati e in molte sedi ci sono le salette private.
Ci si sta comodi anche in gruppo, e il servizio ci mette del suo: se chiedete da bere ve lo portano in fretta, e nei menu con tante portate escono pure cose come l’abalone, curato bene anche per chi di solito lo lascia nel piatto.
È il tipo di posto dove porti i genitori in visita, festeggi un compleanno o chiudi una cena importante senza fare figuracce. Non ci vai per mangiare in dieci minuti, ci vai per starci seduto con calma. Sui tavoli si cuoce sulla brace di carbone, non sulla piastra elettrica: il calore è più secco e la carne prende quel sentore di affumicato che altrove non viene. L’aspirazione lavora bene, quindi vi alzate da tavola senza puzzare di fumo, che per una cena in cui volete far bella figura non è un dettaglio da poco.
Pro:
Contro:
Ideale per: una cena speciale, un compleanno, portare a mangiare bene qualcuno senza rischiare.
Atmosfera: luci basse, tavoli larghi, salette riservate, tono da locale di un certo livello più che da braceria di quartiere.
Toraji è di quei posti dove paghi la calma attorno, non la pancia piena a poco prezzo. Se cercate di rimpinzarvi spendendo il minimo, non è la vostra griglia e ve ne accorgete dal conto. Ma se volete un manzo lavorato con testa, una lingua spessa che non trovate ovunque e un tavolo dove starci con comodo per un’occasione, i soldi che lasciate sono ben spesi. Per me, quando conta far bella figura e mangiare davvero bene, è una scelta che non delude.
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Toraji Shinjuku
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Yakiniku Toraji Shinjuku-nishiguchi - lì vicino trovate:
A 71 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 91 metriCatena di ottimo ramen.
A 137 metriFantastici bignè alla crema.
Grigliate veloci in postazioni singole.
A 216 metriEdificio con varie attività.
A 218 metriBuon curry, molto saporito.
YAKINIKU TORAJI Ikebukuro Nishi - lì vicino trovate:
A 43 metriUn grande negozio di elettronica.
A 78 metriKaraoke e divertimento.
Catena di ciambelle americane glassate.
Colazioni sostanziose.
A 93 metriUn buon caffè.
Deliziose ciambelle.
YAKINIKU TORAJI Ikebukuro Sunshine 60 - lì vicino trovate:
A 4 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
A 38 metriOttima catena di Curry Rice.
A 39 metriCatena molto diffusa, dove mangiare tonkatsu.
A 87 metriNegozio con cibo italiano e internazionale.
Sushi al bancone di fascia media.
A 99 metriGiochi e personaggi vari.
Yakiniku Toraji Ebisu - lì vicino trovate:
Deliziose ciambelle.
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
A 113 metriOttima catena di hamburger.
A 117 metriCatena di librerie.
A 122 metriCatena di caffè.
A 164 metriNegozio con cibo italiano e internazionale.
YAKINIKU TORAJI Kyobashi - lì vicino trovate:
A 141 metriOttima catena di Curry Rice.
A 189 metriCucina hawaiana.
A 194 metriOttimo cibo, atmosfera informale.
A 311 metriUna catena, con sede principale a Ginza.
A 321 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
A 341 metriBuon sushi economico, stando in piedi.
YAKINIKU TORAJI Kanda - lì vicino trovate:
Grigliate veloci in postazioni singole.
A 82 metriRamen.
A 82 metriBuon curry, molto saporito.
A 84 metriGrande magazzino.
A 146 metriUn buon caffè.
Caffè filtro e panini buoni.
YAKINIKU TORAJI Akihabara - lì vicino trovate:
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
A 94 metriBuon curry, molto saporito.
A 99 metriRamen vegano e non solo.
A 102 metriCatena molto diffusa, dove mangiare tonkatsu.
A 110 metriMaid Cafe.
A 114 metriMagliette, felpe e moda giovanile.
YAKINIKU TORAJI Ueno - lì vicino trovate:
A 12 metriKaraoke e divertimento.
A 94 metriGrande magazzino.
A 102 metriCucina giapponese.
A 123 metriFarmacia.
A 124 metriSala giochi.
A 128 metriNegozio con Hello Kitty e altri personaggi.
Yakiniku Hormon Torajitei Ueno Okachimachi BBQ - lì vicino trovate:
A 21 metriBuon curry, molto saporito.
Brodo limpido, anatra e porri.
A 79 metriFarmacia.
A 96 metriAperto 24 ore su 24, si trova qualunque cosa.
A 101 metriSala giochi.
A 101 metriGrandi sale giochi.
Toraji Nakano - lì vicino trovate:
A 50 metriBuon sushi economico, stando in piedi.
A 80 metriCatena di ottimo ramen.
Deliziose ciambelle.
A 106 metriPasticceria discreta.
A 109 metriVestiti economici ma di alta qualità.
Anime e manga usati.
YAKINIKU TORAJI Shin-Yokohama - lì vicino trovate:
A 0 metriPer gustare l'anago.
Catena di ciambelle americane glassate.
A 32 metriNon male.
A 54 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
A 145 metriFast food
A 351 metriDove poter conoscere la storia di questo piatto e fare diversi assaggi.
Toraji Yokohama - lì vicino trovate:
A 11 metriUn negozio che vende di tutto. Fantastico.
A 46 metriGrande magazzino.
A 70 metriKaiten sushi molto economico
A 76 metriCatena di caffè.
Colazioni sostanziose.
Catena di ciambelle americane glassate.
YAKINIKU TORAJI Nagoya - lì vicino trovate:
A 18 metriEclettico pasticcere giapponese. Varie sedi.
A 27 metriUna catena, con sede principale a Ginza.
A 46 metriGrande magazzino.
A 85 metriTonkatsu insuperabile.
Catena di ciambelle americane glassate.
A 109 metriTorri vicine alla stazione di Nagoya.
YAKINIKU TORAJI Umeda - lì vicino trovate:
Cucina internazionale.
A 15 metriTonkatsu insuperabile.
Favolosi hamburger hawaiani.
A 26 metriMusica, DVD, libri e non solo.
A 50 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
A 50 metriMagliette, felpe e moda giovanile.
YAKINIKU TORAJI Nishi Umeda - lì vicino trovate:
A 93 metriZona a Nord di Osaka.
Deliziose ciambelle.
A 189 metriAperto 24 ore su 24, si trova qualunque cosa.
A 216 metriBravissimo pasticcere francese.
A 234 metriTonkatsu insuperabile.
Caffè premium e panetteria Princi.
YAKINIKU TORAJI Kinshicho - lì vicino trovate:
Sushi al bancone di fascia media.
A 31 metriUna delle catene di elettronica più famose.
A 58 metriFantastici bignè alla crema.
A 67 metriNegozio con cibo italiano e internazionale.
Grigliate veloci in postazioni singole.
A 124 metriCatena di negozi con un po' di tutto, con stile.
YAKINIKU TORAJI Kichijoji - lì vicino trovate:
A 33 metriCatena di ottimo ramen.
Catena di ciambelle americane glassate.
A 74 metriGiochi e personaggi vari.
Pancake soffici imperdibili.
Deliziose ciambelle.
Caffè filtro e panini buoni.
YAKINIKU TORAJI Kawasaki - lì vicino trovate:
A 59 metriFantastici bignè alla crema.
Grigliate veloci in postazioni singole.
A 93 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 114 metriCucina giapponese.
A 216 metriCatena di ottimo ramen.
Deliziose ciambelle.
YAKINIKU TORAJI Futako Tamagawa - lì vicino trovate:
A 10 metriGrande magazzino.
Boulangerie, croissant dolci e salati.
A 71 metriQuartiere per shopping e relax.
Catena di ciambelle americane glassate.
Catena con sushi ottimo.
A 121 metriNegozio con Hello Kitty e altri personaggi.
YAKINIKU TORAJI Hachioji - lì vicino trovate:
A 0 metriVestiti economici ma di alta qualità.
A 0 metriOttima catena di okonomiyaki.
Catena di panetterie.
Caffè filtro e panini buoni.
Catena di ciambelle americane glassate.
A 143 metriCucina giapponese.
Toraji Jiyugaoka - lì vicino trovate:
Catena di ciambelle americane glassate.
A 203 metriOttima catena di sushi.
Caffè filtro e panini buoni.
A 245 metriCucina giapponese.
A 252 metriVestiti economici ma di alta qualità.
A 1110 metriFast food con hamburger, giapponese.
YAKINIKU TORAJI Tamachi - lì vicino trovate:
Grigliate veloci in postazioni singole.
Caffè filtro e panini buoni.
A 330 metriCucina giapponese.
A 542 metriOttima catena di Curry Rice.
A 1131 metriVestiti economici ma di alta qualità.
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
YAKINIKU TORAJI Machida - lì vicino trovate:
A 9 metriMangiare dolci a volontà!
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
A 74 metriTonkatsu insuperabile.
A 75 metriFantastici bignè alla crema.
Catena di ciambelle americane glassate.
Boulangerie, croissant dolci e salati.
YAKINIKU TORAJI Toyosu - lì vicino trovate:
A 41 metriFantastica catena di ristoranti di ramen.
A 302 metriOttima catena di Curry Rice.
A 334 metriVestiti economici ma di alta qualità.
A 351 metriFast food con hamburger, giapponese.
A 401 metriUn negozio che vende di tutto. Fantastico.
Catena di panetterie.
YAKINIKU TORAJI Kita-Senju - lì vicino trovate:
A 77 metriNegozio con Hello Kitty e altri personaggi.
A 105 metriUn negozio che vende di tutto. Fantastico.
Grigliate veloci in postazioni singole.
Boulangerie, croissant dolci e salati.
Articoli di qualità, a prezzi popolari.
Pancake soffici e prenotazione obbligatoria.

Autore
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).