A 263 metriTenkaippinA 263 metri
Ramen.
Tempio Toyokawa Inari
Un tempio nella città di Toyokawa, nella prefettura di Aichi, che nel nome ha Inari, ha i torii all’ingresso, sembra in tutto un santuario e invece è un tempio buddhista zen: già da qui capite che è un posto strano.
Toyokawa Inari è conosciuto per le circa mille statue di volpe in pietra col bavaglino rosso ammucchiate in fondo all’area del tempio, per il viale chiuso tra due muri di stendardi bianchi e per una sala principale di legno alta come un palazzo di dieci piani. È il posto giusto se state girando tra Nagoya e il mare, se vi piacciono i complessi dove si cammina parecchio e se volete portare a casa una cosa che non trovate altrove.
Indice
Cosa si vede
Il nome vero è Myogon-ji, un tempio zen soto, e Inari è il soprannome che gli ha dato la gente: la divinità protettrice, Toyokawa Dakini Shinten, si rappresenta in groppa a una volpe bianca, la volpe è la messaggera di Inari e da lì vengono i torii e le volpi ovunque.
Il posto è fatto a due metà: davanti gli edifici grossi e la gente, dietro la parte per cui secondo me si viene fin qui. Le cose da vedere sono queste.
- Reikozuka, la collinetta delle volpi: circa mille statue di volpe in pietra, grandi e piccole, tutte col bavaglino rosso, appoggiate una sull’altra su un ammasso di roccia vulcanica, sotto alberi così alti che la luce arriva a fatica. Ognuna ha una faccia diversa e in bocca tiene qualcosa di diverso.
- Il viale dei mille stendardi: dalla sala principale fino all’Okunoin, il padiglione in fondo, il sentiero è stretto tra file di stendardi di stoffa bianca con i caratteri rossi, con i nomi e le richieste di chi li ha offerti. Sono migliaia e continuano anche lungo il muro di cinta.
- La sala principale: tutta in legno, doppio tetto e la parte per pregare su tre lati, con un cortile davanti dove la gente non batte le mani ma recita una formula a mezza voce, perché siamo in un tempio.
- Il portone d’ingresso: due battenti ricavati da una sola tavola di legno, quattro metri e mezzo di altezza, con i segni di tutte le mani che li hanno toccati.
- Il portale più vecchio: quello con i due guardiani di legno nelle nicchie laterali, che si guardano da una parte all’altra del passaggio.
- Il padiglione del Daikokuten: dentro c’è la statua che si sfrega con la mano chiedendo soldi e lavoro, e si vede benissimo dove la sfregano tutti.
La maggior parte della gente arriva dal davanti, prega alla sala principale e torna indietro verso la via delle botteghe di inarizushi, il riso nel tofu fritto che qui è la cosa da mangiare. Così la metà dietro resta quasi vuota: il viale degli stendardi e il Reikozuka li avete con quattro persone intorno anche in un giorno pieno.
Sulle volpi due avvertenze vere: non si toccano e non si sale sulle rocce, e i cartelli lo dicono in più lingue perché è già successo di tutto. Guardate e basta, che è anche il modo migliore di stare lì.
La pagoda a tre piani ridimensionatela prima di arrivare: è alta poco più di dieci metri e ci passate accanto senza accorgervene, non c’entra niente con quelle di Kyoto. Degli oltre novanta edifici che ci sono dentro, buona parte è chiusa o riservata a chi viene a pregare, e si vede solo da fuori.
Quando qualcuno viene a trovarmi e mi chiede di vedere un posto fuori dal giro di Kyoto, lo porto qui. Al Reikozuka smettono di parlare senza che nessuno glielo dica e cominciano a guardare le facce delle volpi una per una.
Quello che dà è esattamente quello che promette, con una cosa in più che non ti aspetti: non è il tempio dei dieci minuti di foto, è un posto dove ti viene naturale girare due volte lo stesso vialetto.
Quando andare
La mattina presto è la parte migliore della giornata, con i signori del quartiere che attraversano l’area del tempio con la spesa in mano e il rumore delle scope sul lastricato. Nei giorni feriali il cortile davanti alla sala principale è praticamente vostro.
Il fine settimana cambia poco, tranne durante i ponti lunghi: allora davanti al portone si cammina a passo d’uomo e le botteghe di inarizushi fanno la fila fuori.
Il periodo da evitare, se non volete stare in mezzo a un fiume di persone, è quello delle prime preghiere dell’anno: nei tre giorni di inizio anno passano oltre un milione di persone, gli stendardi arrivano a coprire tutti i vialetti e il viale d’ingresso diventa una massa compatta. Se invece è proprio quella la scena che volete, andateci sapendo che vi muovete di un passo ogni dieci secondi.
D’estate il Reikozuka è la salvezza, perché sotto quegli alberi la temperatura scende di qualche grado e il sole arriva a fatica. Portatevi però qualcosa contro le zanzare, che lì sono una faccenda seria.
In autunno il giallo dei ginkgo intorno agli edifici principali è la cosa che cambia di più il colore del posto. Con la pioggia non rinunciate: i vialetti sono lastricati, non si cammina nel fango, e le volpi bagnate col muschio verde sulle spalle sono più belle che con il sole.
A metà giornata la luce passa tra gli alberi a strisce e le statue in fondo si vedono meglio.
Com'è girarlo
Si cammina, ma senza fatica. I percorsi principali sono tutti lastricati o cementati e il terreno è piatto quasi ovunque, senza scalinate lunghe, il che per un complesso di questa taglia non è normale.
L’unico punto scomodo è la rampa che porta alla sala principale, lunga e in pendenza: in carrozzina da soli è dura, con qualcuno che spinge si fa senza problemi. Con il passeggino invece non avete niente da temere in tutto il giro.
Il conto dei passi lo fate nella parte dietro, perché tra sala principale, Okunoin e Reikozuka si gira intorno a mezzo complesso e poi si torna. Io vi consiglio di entrare dal davanti, fare tutto il viale degli stendardi fino in fondo e uscire dalla parte opposta, così non rifate due volte la stessa strada.
Con i bambini è un posto facile: le volpi li tengono buoni più di qualsiasi museo, e ce ne sono a centinaia anche lungo i vialetti, non solo in fondo.
La foto migliore
Il Reikozuka si fotografa dal davanti, nel punto dove l’ammasso di roccia comincia a salire e le volpi si sovrappongono a tre o quattro livelli: il rosso dei bavaglini contro il verde scuro degli alberi è l’immagine che vi porterete via da qui. Serve una giornata chiara, perché lì sotto si sta in penombra e col cielo coperto viene tutto piatto.
Nessuno fa la fila per quella foto, ed è strano per un posto con mille statue ammassate, perché in un santuario famoso aspettereste il vostro turno.
L’altro punto è il viale degli stendardi, da inquadrare basso e in fondo alla fila, con gli stendardi che si stringono verso il padiglione. Il tetto della sala principale, invece, va preso dal cortile stando indietro, altrimenti non ci sta dentro.
In breve
- Il pezzo forte: le mille volpi di pietra del Reikozuka, in penombra sotto gli alberi in fondo al complesso.
- Quando andare: mattino nei giorni feriali; d’estate si sta al fresco tra gli alberi, a inizio anno è folla vera.
- Ideale per: chi gira Aichi, chi vuole un tempio fuori dai circuiti classici, chi viaggia con bambini o con passeggino.
- Atmosfera: silenzio nella parte dietro, stendardi bianchi che sbattono, gente che prega a mezza voce nel cortile.
Conclusione
Qui non si viene per l’architettura, anche se la sala principale è di quelle che ti fanno alzare la testa: si viene per il mezzo chilometro dietro, gli stendardi e le volpi, e per il fatto che lì dietro siete in pochi mentre davanti c’è un via vai continuo. Vale la deviazione per questo motivo preciso, non per un elenco di edifici da spuntare.
Se cercate giardini curati, viste dall’alto o pagode alte, vi lascia freddi e ve lo dico prima. Se vi piace camminare in un posto che non somiglia a nessun altro e guardare mille facce di pietra una per una, è tra le cose più forti che si vedono in questa parte del Giappone.
Informazioni utili
Nome: Tempio Toyokawa Inari
Orario: Lunedì - Domenica: dalle 5:30 alle 20
Indirizzo: 1-chōme-4-7 Motoakasaka, Minato City, Tokyo 107-0051, Japan
Sito Internet: Tempio Toyokawa Inari
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Tempio Toyokawa Inari
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Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).