Tamiya PlaModel Factory

Un negozio di modellismo a Shinbashi, a Tokyo, dove trovate quasi tutto il catalogo attuale di un marchio solo, quello che molti di noi hanno conosciuto da bambini con le scatole illustrate dei carri armati e delle macchinine. Si chiama Tamiya PlaModel Factory Tokyo ed è il negozio ufficiale di Tamiya, con kit in scala, Mini 4WD, auto radiocomandate, vernici e attrezzi tutti sotto lo stesso tetto.
È il posto per chi monta modellini sul serio, per chi vuole il kit che in Italia va ordinato e aspettato settimane, ma anche per chi da ragazzino correva con le Mini 4WD e ha voglia di rimettere le mani su una scatola.

Cosa si compra e prezzi

Sugli scaffali ci sono circa 6.000 prodotti, e sono tutti Tamiya: qui non trovate Bandai, Hasegawa o altre marche, ma della casa di Shizuoka c’è praticamente il catalogo in produzione, dalle uscite appena arrivate ai kit che stanno in listino da decenni. I prezzi sono quelli di listino, senza gli sconti che fanno i grandi negozi di elettronica con il reparto hobby, per cui una scatola non costa meno che altrove in città.
Come fasce, una Mini 4WD sta sui 1.000–2.500 yen, un carro armato o un’auto in scala 1/35 o 1/24 va dai 2.500 ai 6.000 yen, mentre per un’auto radiocomandata si parte da 15.000 yen e si sale parecchio. Il livello è medio: non è un posto da occasioni, ma rispetto all’Italia il risparmio sui kit giapponesi si sente. Tenete conto però che il negozio non fa tax free: anche mostrando il passaporto pagate il prezzo con le tasse comprese, e su una spesa grossa la differenza con un negozio che il tax free lo applica non è trascurabile.

• Kit in scala: carri armati e soldatini in 1/35 e 1/48, aerei, navi, moto e auto, compresi i kit grandi in 1/12 che in Italia si vedono di rado in negozio.
• Mini 4WD: più di 140 modelli in vendita, più tutti i pezzi per modificarle (motorini, ruote, rulli, telai), su scaffali che coprono intere pareti.
• Vernici e attrezzi: acrilici e smalti Tamiya, spray, pennelli, tronchesine, lime, colle, stucchi e nastri per mascherare, cioè tutta la roba che serve per montare e dipingere.
• Auto radiocomandate: telai, carrozzerie e ricambi della linea RC, dai modelli da principianti a quelli da gara.
• Kit educativi: la serie di piccoli kit con motorini, ingranaggi e cingoli, pensati per costruire macchine e robot semplici, ottimi da regalare a un bambino curioso.
• Abbigliamento e gadget: magliette per adulti e bambini con grafiche originali e oggetti con il logo con le due stelle, quelli che si portano a casa anche senza essere modellisti.

Le magliette con il logo sono il regalo più facile da mettere in valigia: pesano niente e chi riconosce le due stelle ci fa subito caso. Con i kit il discorso cambia, perché le scatole dei carri armati e degli aerei sono larghe e rigide, e se ne comprate tre o quattro vi riempiono mezzo trolley anche se dentro c’è solo plastica.
Le vernici vanno pensate bene prima di comprarle: gli spray non si portano in aereo, per cui prendete i barattolini acrilici e lasciate perdere le bombolette. Chi invece cerca kit di altre marche o modelli di anime qui resta a mani vuote, e fa meglio a girare altri negozi.

Una cosa che torna davvero comoda è il servizio pezzi: se avete perso o rotto un componente di un kit Tamiya, al negozio ve lo fanno ordinare, e lo stesso vale per i ricambi originali che normalmente passano dall’assistenza clienti. Per chi vive in Giappone c’è anche la spedizione gratuita sul territorio nazionale sopra una certa spesa, e chi è in viaggio può farsi mandare le scatole più ingombranti direttamente in hotel.
Sul rapporto qualità-prezzo il giudizio è semplice: pagate il prezzo pieno, ma lo pagate per avere tutto in un punto solo. Un kit fuori produzione in qualche negozio di elettronica non c’è, qui sì, e il pezzo che vi manca lo ordinate al banco invece di scrivere mail in giapponese.
Ci torno ogni volta che devo prendere un regalo per un amico modellista in Italia, perché so che il modello che mi ha chiesto lo trovo sullo scaffale e non devo girare tre negozi per scoprire che è esaurito.

Com’è dentro

Il negozio sta tutto su un unico piano al pianterreno di un palazzo di uffici, con le vetrate sulla strada e i toni chiari, e per un appassionato basta il colpo d’occhio dall’esterno: i muri di Mini 4WD montate si vedono già dal marciapiede. Dentro, il pezzo forte sono gli scaffali a zigzag, alti circa quattro metri e lunghi un centinaio, che attraversano il locale pieni di scatole fino in cima.
I reparti sono divisi per zone e si passa dai carri armati alle vernici, poi alle RC e alle Mini 4WD senza tornare indietro. Tra una zona e l’altra ci sono vetrine con i modelli già montati e dipinti, per esempio un caccia F-14 Tomcat, e sono quelle che vi fanno comprare un kit che non avevate in programma.

In fondo c’è una caffetteria che serve i caffè di Onibus Coffee, una torrefazione di Tokyo che conosce chi beve caffè filtro, e accanto ai tavolini c’è la Aero Avante in scala 1:1. Parliamo di una Mini 4WD costruita a grandezza reale, lunga più di quattro metri e mezzo, e anche chi non sa niente di modellismo si ferma a farle una foto.
Secondo me è proprio questo il motivo per cui il posto piace anche agli accompagnatori: mentre uno sceglie la scatola, l’altro si siede con un caffè davanti a una macchinina gigante.

Pista ed eventi

Accanto alla zona di vendita c’è Modelers Square, lo spazio dove Tamiya organizza mostre, gare, laboratori e incontri. Il calendario cambia di continuo e con lui cambia anche la disposizione dello spazio, per cui prima di andarci per un evento preciso conviene guardare il programma sul sito ufficiale.
Quando non ci sono eventi, lo spazio ospita una pista a tre corsie per Mini 4WD e un’area per provare le auto radiocomandate. Si usa gratis: comprate il kit, lo montate e lo fate correre lì, e dopo mezz’ora vi ritrovate a chinarvi sul cordolo come quando avevate dodici anni.

Non è una pista da gara come quelle dei centri specializzati, e i piloti con la macchina da competizione trovano poco da fare. Per chi invece vuole solo vedere se la propria Mini 4WD tiene le curve, oppure far provare un bambino, è la parte più divertente del negozio.

Chi ci trovate

Il pubblico è misto, e tanti clienti vengono dall’estero: turisti con lo zaino che fotografano le scatole, appassionati stranieri che escono con pile di kit sotto il braccio, e giapponesi sulla quarantina che sono venuti a prendere le vernici e se ne vanno in fretta. Nel fine settimana arrivano anche le famiglie, i bambini si piazzano davanti alla pista e la zona Mini 4WD si riempie di voci.
I commessi sanno di cosa parlano, e se chiedete di un kit o di un colore ve lo trovano sugli scaffali senza cercare al computer. Le carte straniere passano senza problemi alla cassa, così non dovete fare scorta di contanti prima di entrare.

Se volete scegliere con calma, andateci in un giorno feriale, meglio nel primo pomeriggio. Il sabato e la domenica si gira lo stesso, ma tra le corsie ci si sposta di lato per far passare chi ha le braccia piene di scatole.

In breve

Pro:

• quasi tutto il catalogo Tamiya in produzione sullo stesso piano
• pezzi di ricambio ordinabili direttamente in negozio
• pista gratuita per Mini 4WD, caffè e Aero Avante a grandezza reale

Contro:

• prezzi pieni di listino, niente sconti
• solo prodotti Tamiya, niente altre marche

Ideale per: modellisti che cercano un kit preciso, ex ragazzini cresciuti con le Mini 4WD, regali per chi monta modellini

Atmosfera: locale luminoso con vetrate, scaffali altissimi pieni di scatole, turisti e famiglie intorno alla pista

Conclusione

Qui non si viene a risparmiare, si viene perché la scatola che cercate c’è davvero, insieme alla vernice giusta, all’attrezzo e al pezzo di ricambio. Per un appassionato di modellismo è il negozio più completo che potete trovare su questo marchio, e il tempo passato tra gli scaffali, con la pista e il caffè a pochi metri, è speso bene. Per chi di plastica e colla non vuole sentir parlare basta una sosta breve, giusto il tempo di una foto alla Avante e di una maglietta. Tutti gli altri mettano in conto un pomeriggio intero e un po’ di spazio libero in valigia.

Come arrivare

Il negozio sta al pianterreno dello Shintora Yasuda Building, affacciato su Shintora-dori, il viale largo che da Shinbashi sale verso Toranomon. Dalla stazione JR di Shinbashi prendete l'uscita Karasumori e camminate verso ovest per circa 5 minuti, finché sulla sinistra non vedete le vetrate con le Mini 4WD.
Se arrivate con la linea Mita, dall'uscita A1 di Uchisaiwaicho sono circa 7 minuti a piedi verso sud.

Informazioni utili

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).