Takao Coffee

Un caffè con torte fatte in casa e chicchi tostati sul posto, giusto ai piedi del Monte Takao, il posto dove ti rimetti in sesto dopo l’escursione con qualcosa di dolce davanti.
Takao Coffee sta proprio di fronte al museo della natura, a pochi minuti dalla stazione, e lo manda avanti Basel, una vecchia pasticceria di Hachioji con parecchi locali in zona. Ci passate quando scendete dal monte con le gambe stanche e la voglia di zucchero, ma tiene botta anche solo per una pausa lunga davanti alla finestra. Le torte cambiano ogni giorno, e su quelle punterei senza pensarci.

Torte e prezzi

Il banco delle torte è quello che vi ferma appena entrate: ne trovate cinque o sei diverse ogni giorno, mai le stesse due volte di fila. Arrivano dalle ricette di Paper Moon, un altro locale del gruppo sul lago Yamanaka, e la differenza si sente nel taglio e nella grandezza.

• Torta al cioccolato: densa, con una nota di liquore e poco zucchero, roba da adulti più che da bambini.
• Tiramisù: cremoso, la fetta che i ragazzi al banco consigliano per prima.
• Torta alle carote: umida e speziata, di quelle che riempiono davvero.
• Gateau aux noix: due biscotti con in mezzo noci tostate e caramello, se volete qualcosa da portare via.
• Miscela Takao: la loro, Brasile, Colombia e Kenya, tostata lì dietro nel tostino in fondo alla sala.
• Coffee float: caffè freddo con una pallina di gelato sopra, il dolce e l’amaro nella stessa tazza.

Prima cosa da sapere: le fette sono grandi sul serio, più di quanto vi aspettate da una pasticceria. Una torta e un caffè bastano e avanzano, in due potete anche dividere e prendere due dolci diversi.
Il latte per il caffellatte e per il gelato arriva da una fattoria qui vicino, e nel caffellatte si sente pieno, per niente acquoso.

I prezzi sono quelli di un caffè di città: una fetta gira intorno agli 880 yen, un caffè medio sui 550-600, per cui con una sosta completa mettete in conto sui 1.200-1.700 yen a testa. Non è la merenda economica del chioschetto sul sentiero, ma per la qualità delle torte e il caffè tostato sul posto ci sta tutto.
Quando scendo dal Monte Takao con la fame nervosa da camminata, è il primo posto che mi viene in mente: mi siedo, prendo la torta al cioccolato e la miscela della casa, e riparto verso il treno rimesso a posto. Se arrivate giù affamati e volete sedervi con calma, vale la deviazione dal solito giro dei negozietti di dango.

Il caffè e i chicchi

Sul caffè qui non scherzano: i chicchi si tostano dentro il locale con una Probat, e oltre alla miscela Takao trovate una fila di single origin tra Brasile, Etiopia, Kenya e Guatemala, più le altre miscele della casa come la Yamabiko e la Seseragi.
Li vendono anche da portare via, in busta o in barattolo, ed è il souvenir più sensato che potete tirare fuori da una gita al Takao: pesa poco e dura.

Se dopo la camminata il caffè caldo non fa per voi, c’è il soft cream al caffè, amarognolo al punto giusto, ed è lo stesso gelato che finisce dentro il coffee float.

Com’è dentro

La parete di finestre dà sulla strada e sul verde del museo di fronte, e con la luce che entra è il tipo di tavolo dove ti fermi più del previsto. Il bancone è un tronco vecchio recuperato da una casa di campagna, le sedie hanno un’aria rétro, e in fondo alla sala gira il tostino che lavora i chicchi.
Ci sono le prese per caricare il telefono, per cui se volete restare a leggere o a far riposare le gambe nessuno vi mette fretta. Nei fine settimana di stagione, quando il monte si riempie, può esserci un po’ d’attesa per un tavolo, ma i posti si liberano in fretta. La sala era un konbini, l’hanno svuotata e rifatta da capo, e di quel passato non resta più niente: piante vere un po’ ovunque e un tavolone al centro con sedie da campeggio, dove chi è da solo si siede senza sentirsi fuori posto.
Fuori c’è anche una terrazza in cui i cani sono i benvenuti, con una finestrella per ordinare senza entrare: comoda se avete lo zaino ingombrante e gli scarponi pieni di terra.

In breve

Pro:

• Torte grandi che cambiano ogni giorno, ricette della pasticceria del gruppo
• Caffè tostato dentro il locale, latte da una fattoria vicina
• A due passi dalla stazione e dal museo, comodo scendendo dal monte

Contro:

• Non è la merenda da pochi spiccioli del sentiero
• La scelta di dolci dipende dal giorno, il vostro preferito può non esserci

Ideale per: una pausa dolce dopo l’escursione al Takao, o un caffè lungo davanti alla finestra

Atmosfera: sala luminosa con vetrate sul verde, tostino a vista, sedie rétro, gente che si riposa le gambe

Conclusione

Qui non pagate la merenda mordi e fuggi, pagate una pasticceria vera piazzata ai piedi di un sentiero da gita. Le fette costano più del dango del chioschetto, ma parliamo di torte serie, di un caffè tostato dietro il bancone e di una sala dove ti siedi davvero.
Per me i soldi valgono tutti, soprattutto se arrivate giù dal monte stanchi e con voglia di zucchero: pochi passi in più e la giornata sul Takao finisce nel modo giusto.

Come arrivare

Dalla stazione di Takaosanguchi, capolinea della linea Keio, si esce e si cammina lungo la statale 20 costeggiando il torrente: quattro o cinque minuti in tutto e vi ritrovate davanti al 599 Museum, con il locale dall'altro lato della strada.
Chi arriva sulla linea JR Chuo scende a Takao e cambia sulla Keio per una sola fermata.

In auto ci sono una decina di posti accanto e dietro al locale, a pagamento ma scontati per i clienti.

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Ottimo caffè. Ad Hachioji.

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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