San Valentino in Giappone

San Valentino in Giappone è una festa abbastanza curiosa per gli stranieri. In Italia (e nel mondo occidentale in genere) sono gli innamorati che si scambiano regali, in Giappone invece il 14 febbraio sono le ragazze a donare cioccolatini ai ragazzi, che siano i propri fidanzati oppure no.
I cioccolatini però si dividono in due categorie: i giri-choco, semplici e non troppo costosi, per colleghi e conoscenti, e gli honmei-choco, più eleganti e spesso fatti in casa, per fidanzati, mariti o ragazzi per cui si prova qualcosa.
Un mese dopo, il 14 marzo, con il White Day tocca ai ragazzi ricambiare il dono.

Video

In questo video potete vedere i cioccolatini in vendita nella stazione di Ueno, a Tokyo. Nelle settimane prima del 14 febbraio stazioni e department store si riempiono di banchi di cioccolato, con le creazioni dei cioccolatieri giapponesi accanto a quelle dei grandi nomi europei. In molti depachika vengono allestite vere e proprie fiere del cioccolato, prese d’assalto anche da chi i cioccolatini se li compra per sé.

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Tomo-choco e jibun-choco

Accanto ai giri-choco e agli honmei-choco, negli ultimi anni hanno preso piede altri tipi di cioccolatini. I tomo-choco (da tomodachi, amico) sono quelli che le ragazze si scambiano tra amiche, spesso fatti in casa, mentre i jibun-choco sono i cioccolatini che ci si regala da soli, magari scegliendo quelli più costosi dei grandi maestri cioccolatieri.
Al contrario, i giri-choco per i colleghi sono sempre più visti come un obbligo: in molti uffici l’usanza si sta perdendo e perfino Godiva ha pubblicato un’intera pagina di giornale invitando le aziende giapponesi a smettere con i giri-choco.

White Day: la regola del triplo

Al White Day i ragazzi che hanno ricevuto cioccolatini per San Valentino ricambiano con un regalo che può essere cioccolato bianco, biscotti, caramelle, marshmallow o anche gioielli.
La regola non scritta è il sanbai gaeshi, cioè restituire il triplo: il regalo dovrebbe valere più di quanto ricevuto, soprattutto se si tratta di un honmei-choco.
E chi non ricambia fa una pessima figura, sia con la fidanzata che con le colleghe d’ufficio.

Da dove arriva l’usanza

Il cioccolato a San Valentino in Giappone è nato da un’idea commerciale. Nel 1936 la pasticceria Morozoff di Kobe pubblicò su un giornale in lingua inglese una pubblicità che invitava a regalare i suoi cioccolatini per San Valentino, ma all’epoca la cosa passò quasi inosservata.
Il vero boom arrivò nel dopoguerra, quando produttori di dolci e department store iniziarono a spingere la festa, rivolgendosi soprattutto alle donne: è così che si è affermata l’usanza, tutta giapponese, delle ragazze che regalano il cioccolato ai ragazzi.
Anche il White Day è nato allo stesso modo: lo hanno lanciato i produttori di dolciumi alla fine degli anni ’70, per dare ai ragazzi l’occasione di ricambiare.

Foto

Questi sono dei biscotti al cioccolato, con all’interno cioccolato bianco, preparati con cura da mia moglie Mihoko.

Video: Cioccolatini di Miffy a Tokyo

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).