Parco Shiba

Un parco lungo e spezzettato a Minato, tutto intorno alla Tokyo Tower, dove la cosa che si viene a fare è sedersi sull’erba e guardarsi la torre rossa e bianca da sotto, tutta intera. Il parco Shiba non è un giardino recintato con un cancello solo: è una fascia di verde fatta di prati, viali di alberi alti, una valletta con una cascata e una collinetta boscosa, tagliata qua e là dalle strade del quartiere, con il tempio grande di Zojoji piantato nel mezzo.
Ci venite se avete un’ora libera in zona, se viaggiate con bambini piccoli o se volete vedere la torre da vicino con calma, senza code e senza salirci.

Cosa si vede

Il parco è diviso in lotti numerati più la parte comunale, e ogni pezzo ha una vista diversa sulla torre. Queste sono le parti che contano davvero:

• Il prato del lato comunale, a sud della torre: erba larga, qualche albero per l’ombra sui bordi, gente stesa sui teli. È il punto dove la torre si vede per intero, dalle gambe di acciaio alla punta, senza chiome che coprono la base.
• Il viale del quarto lotto: una fila di panchine messe una accanto all’altra con la torre esattamente di fronte e due file di ginkgo ai lati. Qui la torre la vedete frontale, non di tre quarti.
• Momijidani, la valletta degli aceri: un piccolo canyon costruito a mano, con una cascata che scende su due salti da una decina di metri e un sentiero che segue l’acqua tra le rocce, con qualche statua di pietra lungo il percorso. Circa duecento aceri, di nove tipi diversi.
• Shiba Maruyama, il tumulo: una collina allungata di oltre cento metri, una tomba antica a forma di buco della serratura, con i gradini che portano in cima e panchine all’ombra tra gli alberi.
• Il laghetto di Benten: acqua ferma, ciliegi intorno, uno dei punti più tranquilli quando il resto si riempie.
• Il ginkgo di Shiba Toshogu: un albero gigantesco accanto al santuario di Shiba Toshogu, sul bordo del parco, con il tronco che non si abbraccia in due persone.

Sul tumulo vi avviso subito: si sale, si arriva in cima e non si vede niente. Gli alberi sono cresciuti tutt’intorno e chiudono la vista da ogni lato, per cui lassù ci si va per il fresco e per il silenzio, non per il panorama.
Senza il cartello all’attacco dei gradini nemmeno ci si accorge che quella gobba è una tomba: sembra una collinetta come tante. Eppure è il tumulo più grande di Tokyo, solo che col tempo la cima e parte del lato rotondo sono state spianate, e da terra la forma a serratura non si legge più.

L’altra cosa da sapere è che il parco non è un blocco unico. Si cammina, si arriva a un semaforo, si attraversa, e il verde riprende dall’altra parte: tra un pezzo e l’altro il traffico torna a sentirsi, poi sparisce di nuovo appena si entra tra gli alberi.
La gente si ammassa quasi tutta sul viale delle panchine, perché è lì che la torre sta in posa. Basta spostarsi verso i lotti meno battuti, dalla parte opposta, e vi trovate a fotografare senza nessuno alle spalle.

Nel parco non ci sono cestini e non si accendono fuochi, niente tende e niente casse: vi portate via quello che avete portato dentro, e sui prati grandi si sta con un telo e basta.

Quello che il posto dà è semplice e non lo trovate altrove a Tokyo con questa comodità: la torre da sotto, senza vetri, senza gente in fila davanti a voi, con l’erba sotto la schiena. Non è un giardino da ammirare in sé, il verde qui sta tutto al servizio di una cosa sola.
Ci torno la sera, quando capito da quelle parti: mi siedo su una panchina del quarto lotto con la torre accesa davanti e sto lì un pezzo senza fare niente, ed è una delle poche cose a Tokyo che non mi è mai venuta a noia.

©setiawandri - Shutterstock

Quando andare

Il momento più forte è al buio, con la torre illuminata. Le luci arancioni sull’acciaio si vedono da tutti i lotti e il colore cambia a seconda del periodo dell’anno, così la stessa panchina vi dà una scena diversa.
Di sera qui girano coppie, qualcuno che corre intorno al perimetro e ragazzi che provano uno strumento seduti sull’erba: è vivo ma non chiassoso.

La mattina presto, nei giorni feriali, il parco è della gente del quartiere: signori con il cane, chi fa stretching sul prato, impiegati che tagliano dentro il verde per andare al lavoro. Se volete i viali vuoti e la luce che prende la torre di taglio, quello è il momento.
Nel fine settimana cambia tutto: sul prato comunale i teli si toccano e sulle panchine davanti alla torre bisogna aspettare che si liberi un posto.

Le stagioni qui contano parecchio. Gli aceri della valletta arrivano tardi, il rosso pieno lo vedete a dicembre, ed è la cosa che consiglio di più a chi viene a Tokyo in inverno e pensa di aver perso le foglie rosse.
In primavera ci sono più di cento ciliegi sparsi nei vari lotti e intorno al laghetto, la torre spunta dietro i rami ed è il periodo con più gente in assoluto. I ginkgo del viale diventano gialli in autunno e sono la cosa che regge meglio anche con il cielo grigio.

D’estate, sul prato aperto, di ombra ce n’è poca: a metà pomeriggio di luglio si cuoce, per cui o vi mettete sotto gli alberi del bordo o venite quando cala il sole.
Con la pioggia forte il posto perde metà del senso, ma con la pioggia leggera la valletta degli aceri è il pezzo che tiene: le rocce diventano scure, l’acqua della cascata si sente meglio del traffico e non c’è quasi nessuno.

©Mistervlad - Shutterstock

Com'è girarlo

Fare il giro completo del parco vuol dire un anello di poco meno di due chilometri, e non è tutto piano. C’è una salita lungo il lato dei ginkgo, e per entrare nella valletta si scendono e si risalgono gradini di cemento, larghi e in ordine.
Sul tumulo la scalinata è più ripida e stretta, con la terra battuta in cima: con il passeggino o la carrozzina non ci arrivate, ma per quello che c’è lassù non è una grossa rinuncia.

Sul resto dei viali si passa senza problemi, l’asfalto e la ghiaia sono in condizioni decenti e i prati principali sono in piano.
La fatica vera non è la salita, è il fatto che per collegare i pezzi si cammina sui marciapiedi tra un lotto e l’altro, con i semafori di mezzo: se avete gambe stanche, scegliete una parte sola e restateci invece di rincorrere la mappa.

Bagni ce ne sono più di uno, panchine parecchie, distributori di bevande nei punti di passaggio. I cani entrano al guinzaglio.
Con i bambini il pezzo giusto è quello dei giochi nel quarto lotto, con scivoli e altalene all’ombra; per correre e tirare due calci a un pallone leggero c’è il prato largo della parte comunale.

©Mistervlad - Shutterstock

La foto migliore

La torre frontale si prende dalle panchine del viale del quarto lotto: la fila di ginkgo fa da bordo naturale all’inquadratura, gialla in autunno, verde chiaro in primavera.
Se volete anche la base della torre, e non solo la punta che spunta dagli alberi, allontanatevi sul prato grande: da lì entra tutta, e dietro vedete i grattacieli della zona che le fanno da fondo.

Di giorno, con il cielo pulito, il rosso e il bianco dell’acciaio sopra il verde sono il motivo per cui la gente si ferma in mezzo alla strada che costeggia il parco.
Al buio la scena migliore è dall’erba, con la torre accesa riflessa nelle pozze dopo la pioggia. Per queste foto non si fa nessuna fila, si aspetta al massimo che qualcuno si sposti dalla panchina.

©IamDoctorEgg - Shutterstock

In breve

• Il pezzo forte: la torre vista da sotto per intera, stando seduti sull’erba.
• Quando andare: la sera con le luci accese, o la mattina presto nei giorni feriali; dicembre per gli aceri rossi, primavera per i ciliegi.
• Ideale per: chi ha un’ora libera in zona, famiglie con bambini piccoli, chi vuole fotografare con comodo.
• Atmosfera: gente del quartiere che corre e porta fuori il cane, prati larghi, rumore di traffico che va e viene tra un lotto e l’altro.

Conclusione

Il valore di questo posto sta tutto in una cosa sola, guardare la Tokyo Tower da terra con lo spazio per stendersi, ed è una cosa che in una città dove ogni metro quadro è occupato non è affatto scontata. Vale la deviazione anche se avete poco tempo, perché entrate, vi sedete e ce l’avete davanti subito, senza scale e senza attese.
Se invece cercate un giardino giapponese disegnato nei dettagli, con i pini potati e i ponticelli, questo non è il posto: qui il verde è largo e comodo, non è un’opera da guardare pezzo per pezzo.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).