Nishi-Azabu
Nishi-Azabu si gira a piedi, ed è il modo migliore per capirla. Sta nel distretto di Minato, incastrata fra Roppongi, Hiroo e Aoyama, e non ha una stazione sua: per questo in tanti ci passano sopra senza accorgersene.
Di giorno è un quartiere di case, ambasciate e uffici, con qualche museo e qualche negozio dietro l’angolo. Dopo il tramonto cambia mestiere e diventa una delle zone dove si mangia e si beve meglio di Tokyo, a prezzi non da tutti i giorni.
Vi racconto come arrivarci, cosa aspettarvi davvero e con cosa abbinarla, perché da sola difficilmente vi riempie una giornata intera.
Indice
Cosa vedere
Ristoranti
Divertimento
Quartieri vicini
Hiroo
Il quartiere senza stazione
Qui non esiste una fermata col nome del quartiere, ed è la prima cosa da sistemare quando lo cercate sulla mappa. Le stazioni utili sono tre, tutte a una decina di minuti di cammino dall’incrocio principale, e la scelta cambia parecchio il tipo di passeggiata che vi fate.
- Roppongi, sulle linee Hibiya e Oedo: è la più comoda se arrivate dal centro e volete unire la visita ai grattacieli e ai musei della zona.
- Hiroo, sempre sulla Hibiya: vi fa entrare dal lato tranquillo, quello delle case e delle ambasciate, ma c’è una salita da mettere in conto.
- Omotesando, se venite da Shibuya o Harajuku: si cammina un po’ di più, però si scende verso il quartiere invece di arrampicarsi.
C’è anche l’autobus, che a Tokyo nessuno considera mai: la linea che collega la stazione di Shibuya a quella di Shimbashi corre lungo Roppongi-dori e ferma proprio a Nishi-Azabu. Passa spesso e ve la consiglio, soprattutto la sera quando avete le gambe stanche.
L'incrocio nella conca
L’incrocio principale, quello dove Roppongi-dori taglia Gaien-nishi-dori, sta sul fondo di un avvallamento: da entrambi i lati partono due salite, e questa piega del terreno si sente subito nelle gambe. Ai tempi del tram la fermata qui si chiamava Kasumicho, il vecchio nome della zona, e veniva dal santuario del quartiere, un piccolo Inari oggi incastrato tra i palazzi che si supera senza vederlo.
Nishi-Azabu come nome è arrivato solo negli anni Sessanta, quando hanno unito più borgate in una sola.
Negli anni Ottanta da queste parti è nata la moda dei cafe bar, ed è il motivo per cui il quartiere ha ancora la fama che ha.
Ve lo dico sinceramente: al livello della strada oggi c’è poco da fotografare. Palazzi seri, auto nere in doppia fila, qualche cantiere, e insegne piccolissime che non gridano niente.
Il giro giusto
Un giro qui vi porta via un’ora, un’ora e mezza se vi fermate a bere qualcosa, e va pensato come pezzo di un percorso più lungo. A piedi arrivate in una decina di minuti ai grattacieli di Roppongi da una parte e alle vie dei negozi di Aoyama dall’altra, mentre verso sud scendete su Hiroo e poi su Azabu-Juban, che è la zona giusta se volete mangiare senza spendere una fortuna.
La sera qui cambia tutto: i ristoranti buoni spesso stanno nei piani interrati o ai piani alti, con una targhetta e basta, e quasi sempre vogliono la prenotazione. I prezzi sono alti anche per gli standard di Tokyo, anche se sul viale trovate un paio di posti da ramen o da hamburger dove si spende normale.
Onestamente non ci dormirei: conviene prendere un albergo a Roppongi o a Hiroo e venire qui a cena, che è il momento in cui il quartiere dà il meglio.
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Nishi-Azabu
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Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).