Neo Shinjuku Atsushi

Un bar-ristorante che sembra uscito da un film di fantascienza, con cucina tutta vegetale, in pieno quartiere di Shinjuku. Al Neo Shinjuku Atsushi il tema portante è il cyberpunk: neon ovunque, luce bassa, l’idea di un mondo andato a pezzi e di un futuro in cui si mangia in un altro modo.

In tavola trovate solo piatti a base vegetale, dagli hamburger al ramen, con qualche trovata come il panino sottovuoto che vi scaldano al microonde. Ci venite per una serata diversa dal solito, se siete fan di Blade Runner e Akira, o se cercate qualcosa da mangiare senza carne né pesce.

Piatti e prezzi

La cucina è tutta vegetale, ma scordatevi il vegano triste: qui rifanno i sapori del cibo di strada, con l’aria della bancarella spuntata in un vicolo del futuro.

• Hamburger retort: cheeseburger chiuso in un sacchetto sottovuoto e scaldato al momento.
• Tantanmen vegetale: brodo cremoso di latte di soia e olio piccante fatto in casa, con una finta carne ricavata da micoproteina; denso, piccante e senza glutine.
• Karaage e gyoza vegetali: bocconi fritti e ravioli alla piastra, la parte più rassicurante del menu.
• Teritama burger: hamburger vegetale con salsa teriyaki e finto uovo, sul versante dolce.
• Gambero all’aglio: gambero vegetale (fatto in una prefettura senza mare, in mezzo alle montagne) saltato con l’aglio.
• Bevande e popcorn: sakè da immersione con dentro roba tipo cavalluccio marino e insetti, succhi di frutta gassati serviti in sacchetto, e popcorn a volontà.

Nel tantanmen il brodo è davvero cremoso e il piccante sale piano, non aggredisce.

Sul panino retort mettetevi le mani avanti: è più una trovata da fotografare che un hamburger da ricordare, e dopo il microonde la finta carne resta un filo molliccia.

C’è un coperto da 500 yen, in cambio vi arriva un dolcetto giapponese; i popcorn invece ve li rifanno quante volte volete.

Sui prezzi siamo su una fascia media: i piatti stanno più o meno tra gli 800 e i 1.800 yen, e con qualcosa da bere si arriva sui 3.000–4.000 yen a testa. Non è un posto da tutti i giorni e una parte del conto la pagate per il contorno, non solo per quello che avete nel piatto.

Ci torno quando voglio portare qualcuno appena arrivato a Tokyo in un posto che non si aspetta, e mi tolgo il pensiero con un tantanmen che lascia sazio e contento.

Com’è dentro

Dentro è la parte più riuscita: neon rosa e azzurri, cavi a vista, schermi, quella sensazione da città a pezzi dei film anni Ottanta. I posti sono una trentina in tutto, con nove sgabelli al bancone, per cui il clima te lo senti addosso.

A essere sincero l’ambiente mi piace, ma lo vorrei spinto ancora di più: non è cyberpunk in ogni angolo, certi dettagli restano un po’ normali e spezzano un attimo l’incantesimo.

Il venerdì e il sabato mettono su serate con DJ e si tira fino a tardissimo, così cambia faccia: da cena curiosa diventa quasi un piccolo club.

L’orto idroponico in sala

Tra i cavi a vista e i neon c’è un dettaglio che in molti scambiano per pura scenografia: un impianto di coltivazione idroponica acceso dentro il locale, con i germogli che crescono sotto le luci come in un laboratorio. È una installazione fissa, non una trovata di passaggio, e i germogli tornano anche nel menu, in un contorno in stile namul.

È la cosa che tiene insieme tutto il racconto del posto: un ristorante che immagina come si mangerà fra qualche decennio, quando lo spazio per coltivare sarà poco, e che quindi si fa crescere la verdura in mezzo ai tavoli. Guardatelo prima di sedervi, perché una volta partita la musica ci si dimentica di tutto quello che sta ai lati della sala.

In breve

Pro:

• Ambiente a neon e schermi che a Tokyo non trovate uguale da nessun’altra parte
• Cucina vegetale che imita bene lo street food, con un tantanmen cremoso che sorprende
• Popcorn illimitati e serate con DJ nel fine settimana

Contro:

• Il tema poteva essere calcato di più, non tutto è a effetto
• Coperto da 500 yen e qualche piatto più scenografia che sostanza, tipo il panino sottovuoto

Ideale per: una serata diversa a Tokyo, chi mangia vegano, appassionati di fantascienza

Atmosfera: buio, neon, pochi coperti, aria da futuro andato storto; nel weekend musica e ritmo da club

Conclusione

Qui pagate soprattutto la messa in scena, più del piatto. Il cibo vegetale è fatto bene e senza furbizie, il tantanmen su tutti, ma da solo non vi farebbe attraversare la città: è la cornice a fare la differenza. Sui 3.000–4.000 yen a testa con qualcosa da bere ve la cavate, e per una sera fuori dal comune secondo me li vale, a patto di sapere che venite più per l’atmosfera che per riempirvi lo stomaco.

Come arrivare

Dalla stazione di Shinjuku-sanchome uscite dalla C3 e siete praticamente arrivati: il palazzo è a meno di un minuto a piedi.
Se invece partite dalla stazione di Shinjuku, prendete l'uscita A5 e camminate per circa 5 minuti verso est.

Una volta davanti al civico alzate la testa e cercate l'insegna: il locale è al quarto piano del palazzo e da strada non si nota, si sale con l'ascensore o per le scale.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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