Matsuyama (Ehime)

Matsuyama è la città più grande di Shikoku, ed è anche una delle più facili da girare in tutto il Giappone. Ha un castello vero in cima a una collina in pieno centro, un tram che passa ogni pochi minuti e, a un quarto d’ora di binari, Dogo Onsen, considerato il complesso termale più antico del paese.
È il capoluogo della prefettura di Ehime ed è una città da vivere più che da spuntare: le distanze sono corte, la gente non corre e la sera si esce in yukata senza sentirsi in costume. Ci torno volentieri ogni volta che passo da Shikoku, e mi capita spesso di consigliarla a chi cerca un posto con meno folla di Kyoto ma con le stesse cose da vedere. Qui sotto trovate i posti che ho segnato in zona; poi vi spiego come muovervi, cosa cambia di sera e quanto tempo fermarvi.

Cosa vedere

Castello Bitchu Matsuyama

Nella prefettura di Okayama.

Divertimento

Dogo Onsen

Località termale antica.

Il tram arancione

A Matsuyama si gira quasi tutto in tram. La rete delle linee urbane è piccola, fa un anello intorno alla collina del castello e poi sale verso est fino al capolinea di Dogo Onsen.
Le stazioni principali sono due e i turisti le confondono spesso. La stazione JR di Matsuyama è quella dei treni da Okayama e dal resto di Shikoku, mentre Matsuyama-shi è la stazione della compagnia locale Iyotetsu, con il grande magazzino sopra e gli autobus per l’aeroporto. Dalle due stazioni il tram vi porta a Dogo in circa venti minuti e la corsa costa poche centinaia di yen, con tariffa unica per tutta la rete.

Per salire al castello si scende alla fermata di Okaido, la via coperta dei negozi. Da lì una funivia o una seggiovia vi portano in pochi minuti quasi in cima alla collina. Vi consiglio la seggiovia se il tempo è bello: si sale con le gambe a penzoloni sopra gli alberi, e a me piace proprio perché si sentono gli uccelli e non il motore. Nei weekend e nei festivi sui binari passa anche il Botchan Ressha, una copia del vecchio trenino a vapore. Costa parecchio più del tram normale, quindi lo prenderei solo per la foto o se viaggiate con bambini.

Dogo dopo cena

Dogo dà il meglio quando fa buio. Gli ospiti dei ryokan escono in yukata e zoccoli di legno, passeggiano lungo la via coperta che porta all’edificio storico delle terme e si fermano davanti all’orologio meccanico vicino alla stazione, che allo scoccare dell’ora fa uscire i personaggi di Botchan. Botchan è il romanzo di Natsume Soseki ambientato proprio qui.
Il Dogo Onsen Honkan, il bagno pubblico in legno ricostruito alla fine dell’Ottocento e protetto come bene culturale nazionale, la sera si illumina ed è il momento in cui la coda si allunga. Se volete fare il bagno con calma, io onestamente vi direi di andarci la mattina presto o tardi, quando i gruppi sono già rientrati in albergo. Si può scegliere tra il bagno semplice e i percorsi che includono una stanza al piano di sopra per riposarsi con tè e dolcetto. Chi sceglie i percorsi al piano di sopra può salire anche al terzo piano e vedere la stanza di Botchan, dedicata a Natsume Soseki, che veniva davvero qui a fare il bagno negli anni in cui insegnava a Matsuyama.

Il giorno dopo, sempre a piedi da Dogo, in una ventina di minuti di strada in leggera salita arrivate all’Ishiteji, uno degli 88 templi del pellegrinaggio di Shikoku. Lungo la strada ci sono pietre con incise poesie haiku: Matsuyama è la città di Masaoka Shiki, il poeta che ha rinnovato questa forma di poesia, e in giro trovate anche delle cassette per haiku dove chiunque può imbucare un suo componimento.

Quanto fermarsi

Ve lo dico sinceramente: una notte basta solo se siete di passaggio. Con due notti la città la vivete davvero, senza dover scegliere tra castello e terme. Ci sono due zone dove dormire, e la scelta cambia il viaggio.

• Dormite a Dogo se volete il ryokan con cena, il bagno prima di dormire e la passeggiata serale in yukata. È più caro e la sera, dopo che chiudono i negozi, non c’è molto altro da fare.
• Scegliete il centro, tra Okaido e Matsuyama-shi, se preferite un business hotel dal prezzo medio, izakaya aperte fino a tardi e gli autobus per l’aeroporto a due passi.
• Se siete in giro per Shikoku, mettete Matsuyama vicino a Uchiko o alle isole della Shimanami Kaido, raggiungibili in giornata con un treno o una corsa in autobus.

Non aspettatevi una città con un quartiere notturno vivace come Osaka: verso le dieci la maggior parte delle strade si svuota, e a Dogo prima ancora. Secondo me fa parte del bello di questo posto. Si cena presto, si fa un ultimo bagno e si va a letto con la pelle che profuma ancora di terme.

Come arrivare

Dall'Honshu la strada più comoda è il treno: da Okayama l'espresso limitato Shiokaze attraversa il Seto Ohashi e arriva alla stazione JR di Matsuyama in circa 2 ore e 40.
Da Hiroshima conviene il mare: l'aliscafo Super Jet arriva al porto turistico di Matsuyama in poco più di un'ora, e da lì treno locale Iyotetsu e bus vi portano in centro.
Dall'aeroporto di Matsuyama gli autobus diretti arrivano alla stazione JR e a Matsuyama-shi in 15-25 minuti, e alcune corse proseguono fino a Dogo Onsen.

Informazioni utili

Mappa

MarcoMaps100% gratis

Questo posto è su MarcoMaps

Matsuyama

La mia mappa del Giappone: oltre 4.000 luoghi provati da me, ognuno con foto, voto e orari. Filtri per categoria e voto, veg friendly, e i posti vicino a te col GPS. Senza registrazione, dal telefono.

• 4.000+ luoghi
• Voto, foto e orari
• Veg friendly
• Vicino a me (GPS)
• Preferiti senza login
• Funziona offline

Apri la mia mappa!

Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).