Gurugurudo Cat Cafe

Un cafè con i gatti ad Amerikamura, a Osaka, dove si lasciano le scarpe all’ingresso e si passa il tempo in una sala arredata tutta in bambù, con una dozzina di gatti di razza che vengono a cercarvi da soli. Si chiama Gurugurudo e la gente ci viene per i gatti in braccio, ma anche per le bevande asiatiche, dal chai al lassi.
Va bene per una pausa di un’ora dalla confusione di Namba, per una serata in coppia diversa dal solito o per chi ha lasciato il gatto in Italia e ne sente già la mancanza.

Cosa si fa e prezzi

All’ingresso ci si toglie le scarpe, le borse vanno negli armadietti e ci si disinfetta le mani prima di toccare qualsiasi gatto. Al bancone vi spiegano le regole e scegliete quanto tempo restare, poi si entra nella sala.
Da lì in poi non c’è un programma. Vi sedete, ordinate da bere e aspettate che siano i gatti a decidere.

• La torre di bambù: al centro della sala c’è una torre per gatti in bambù fatta fare a Bali, ed è il posto dove i gatti dormono e vi controllano dall’alto.
• I gatti: sono una dozzina circa, tra Maine Coon, gatti delle foreste norvegesi, Scottish Fold e abissini, quasi tutti enormi e pelosissimi e abituati alle persone.
• Le coccole in braccio: vi sedete sulle panche o per terra e in tanti vi salgono sulle ginocchia senza bisogno di chiamarli, mentre quelli più riservati vanno lasciati stare.
• Il gioco con le bacchette: ci sono i giochi del locale per farli correre e saltare, quelli portati da casa invece non si possono usare.
• Gli snack per gatti: si comprano al bancone, e appena aprite la confezione capite subito quali gatti avevano fatto finta di dormire.
• Le bevande asiatiche: la lista è lunga, con chai speziato, lassi e altre cose che nei cafè con i gatti di solito non si trovano.

Per un’ora si pagano sui 1.650 yen a testa, mentre per restare senza limite di tempo si arriva sui 2.750 yen (il sabato, la domenica e nei festivi però ci si ferma comunque a due ore). La sera la tariffa senza limite scende sui 2.200 yen. In coppia c’è un pacchetto da un’ora e mezza allo stesso prezzo dell’ora singola, e gli studenti con la tessera hanno uno sconto di 100 yen.
Le bevande e gli snack per gatti si pagano a parte: la scatolina di snack costa sui 300 yen e la coppetta più grande sui 500. Con un’ora, una bevanda e uno snack si resta sotto i 3.000 yen, e per quello che si ottiene non è tanto.

La sala non è grande, e anzi le dimensioni contano a vostro favore: i gatti non hanno dove sparire e prima o poi vi passano tutti accanto. Se invece vi aspettate un posto dove girare, in cinque minuti avete visto tutto.
Tenete presente che i gatti fanno quello che vogliono loro. Nelle ore in cui dormono potete passare un’ora a guardare una fila di pance pelose che si alzano e si abbassano, e se volete vederli giocare dovete scegliere il momento giusto (ne parlo più sotto). Lo snack aiuta tantissimo con i gatti timidi: vi consiglio di prenderlo, sono pochi yen che cambiano l’ora.
Per me il vero punto forte è il carattere dei gatti. Non sono bestiole stressate che scappano appena allungate una mano, stanno bene con la gente e si vede.

Il ricordo a cui sono più legato di questo posto è un Maine Coon che mi segue fino in bagno. Chiudo la porta e lui resta fuori a lamentarsi, riapro e lui entra, e non c’è verso di convincerlo a lasciarmi solo nemmeno per due minuti. È una scena da ridere, e fa capire bene che tipo di gatti ci sono.
Ci porto chi viene a trovarmi a Osaka e ha nostalgia del proprio gatto, perché qui non vi tocca inseguirlo per la sala: è lui a scegliere voi, a volte in modo fin troppo insistente.

Quando andare

I gatti si svegliano davvero appena apre il locale e poi di sera, quando fuori comincia a fare buio. In quelle ore corrono su e giù per la torre, inseguono le bacchette e si contendono chi ha in mano lo snack.
Nel primo pomeriggio invece la sala è un dormitorio. Se cercate un gatto che vi dorma sulle ginocchia è il momento migliore, se volete vederli giocare è il peggiore.

La sera di un giorno feriale capita di avere la sala quasi solo per voi, e con lo sconto serale sul tempo libero è la scelta che vi consiglio. Il sabato e la domenica pomeriggio c’è più gente e i gatti si dividono tra più persone, per cui ne avete meno in braccio.
La stagione non cambia niente, visto che si sta al chiuso. Diventa anzi una buona idea per un pomeriggio di pioggia o per le giornate d’estate in cui ad Amerikamura non si riesce a camminare dal caldo.

Regole e bambini

Le regole sono poche e ragionevoli, tutte pensate per non stressare i gatti. Si possono fare foto e video ma senza flash, non si portano da fuori né cibo né snack per gatti e non si alza la voce. I gatti che dormono non vanno svegliati e quelli che si allontanano non si prendono in braccio a forza.
I bambini sotto l’età delle elementari non possono entrare. Il locale nasce per gli adulti che vogliono stare un’ora in pace, e non è il posto dove portare i bambini piccoli per farli correre dietro ai gatti.

Mettetevi dei vestiti a cui non siete troppo affezionati. Con tutti questi gatti a pelo lungo, un maglione nero esce di lì di un altro colore, e un gatto che vi sale in braccio di solito si fa strada con le unghie.

In breve

Pro:

• gatti a pelo lungo che salgono in braccio senza farsi pregare
• sala di bambù con musica bassa, lontana dal rumore della strada
• spesa contenuta, con uno sconto la sera

Contro:

• nel primo pomeriggio i gatti dormono quasi tutti
• sala raccolta, che nel weekend si riempie

Ideale per: un’ora di pausa a Namba, una serata in coppia, chi sente la mancanza del proprio gatto

Atmosfera: luci basse, bambù, gatti enormi che russano sulle panche

Quanto tempo: un’ora basta, due se è sera e i gatti sono svegli

Conclusione

Qui non si paga un’attrazione, si paga la possibilità di avere un gatto grosso e affettuoso addosso per un’ora, in una sala piacevole da vedere e a un prezzo più basso di tanti cafè con gli animali in Giappone. I soldi e il tempo li vale tutti, a patto di andarci quando i gatti sono svegli e di prendere lo snack. Se invece non vi piacciono i peli sui vestiti o viaggiate con bambini piccoli, scegliete un altro modo per passare il pomeriggio.

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Gurugurudo Cat Cafe Amerika-mura

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).