Cup Noodles Museum Osaka Ikeda

Un museo dedicato al ramen istantaneo a Ikeda, alle porte di Osaka, dove la cosa che si fa davvero non è guardare le vetrine ma sedersi a un tavolo e costruirsi la propria tazza di noodle, disegno sopra compreso. Il Cup Noodles Museum Osaka Ikeda è la sede originale, quella nel punto preciso in cui il ramen istantaneo è nato: dentro c’è un tunnel foderato di confezioni, il capanno dell’inventore rimesso in piedi pezzo per pezzo e due laboratori in cui si lavora con le mani.
È il posto giusto se viaggiate con bambini, se piove e vi si è sfasciato il programma della giornata, o se vi diverte capire come nasce una cosa che avete mangiato mille volte senza pensarci.

Cosa si vede

La prima cosa che vi prende è il tunnel, subito dentro: un corridoio con le confezioni di ramen istantaneo sopra la testa e su tutti e due i lati, in fila per anno, dalla prima busta gialla fino a quelle che trovate oggi al supermercato. Ci si ferma tutti lì, e si resta parecchio più del previsto a cercare quella che si mangiava da ragazzini.

Ecco cosa trovate girando i due piani:

• Il tunnel dei ramen istantanei: circa ottocento confezioni diverse, e a colpo d’occhio si capisce come una busta di noodle secchi sia finita sulle tavole di mezzo mondo.
• Il capanno di Ando Momofuku: la baracca di legno nel giardino di casa in cui lavorava l’uomo che ha inventato il ramen istantaneo, ricostruita com’era, con la pentola, la farina e gli attrezzi al loro posto.
• La parete con la storia dell’invenzione: manovelle da girare, sportellini da aprire, meccanismi fatti apposta perché i bambini tocchino invece di leggere.
• Il teatro a forma di tazza: una saletta dove passa un cartone animato sull’invenzione, con i posti disposti dentro una specie di Cup Noodles gigante.
• Le vetrine con le cose di Ando: quaderni, appunti a mano, fogli scritti a pennello, premi, oggetti personali.
• Il negozio: tutto il repertorio del pulcino Hiyoko-chan, la mascotte dei noodle Chicken Ramen, dalle borse di tela ai biscotti, più le tazze e i gadget che non si trovano altrove.

©Supachai Panyaviwat - Shutterstock

Il capanno è la cosa che sorprende di più, perché è davvero quattro pareti di legno e un tavolo: uno si aspetta un laboratorio e trova un ripostiglio da giardino. I pannelli lunghi sulla storia sono in giapponese e se non lo leggete ve li perdete, ma il resto è tutto visivo e si segue benissimo lo stesso.
Il giro delle vetrine è corto, e chi entra solo per quelle esce pensando di aver visto poca roba: secondo me la sostanza sta nei laboratori.
Se avete in mente un museo con audioguida e sale in penombra, cambiate aspettativa: qui c’è rumore, ci sono bambini che corrono e gente in fila con i pennarelli in mano.

Ci porto chiunque venga a trovarmi dall’Italia con figli al seguito, e ci torno volentieri anche da solo: è uno dei pochi posti in Giappone dove alla fine esci con una cosa che hai fatto tu e che nessun altro ha uguale, e la faccia della gente quando la macchina sigilla la tazza è la parte che mi godo di più.

©tbd-frank - Shutterstock

Quando andare

Nei giorni feriali si respira: si arriva, si prende posto al tavolo dei disegni e in poco si è dall’altra parte con la tazza in mano. Il fine settimana è un’altra storia, con attese lunghe in piedi in due punti diversi, prima per la tazza e poi per la macchina che infila i noodle.
Il momento migliore è la mattina presto: il tunnel è vuoto, i tavoli sono liberi e i pennarelli ci sono tutti.
A metà pomeriggio nei giorni di punta cambia tutto: ci si mette in coda, e quando c’è pressione lo staff mette fretta sulla decorazione, per cui il disegno viene meno bello di come ve l’eravate immaginato.

Durante le vacanze scolastiche giapponesi, in particolare d’estate, è pieno anche di lunedì.
Anche nei feriali però ci sono le scolaresche in gita, che arrivano tutte insieme e occupano mezzo piano per un po': se vi capita, fate prima le vetrine e tornate ai tavoli quando il gruppo si sposta.

Stagione e meteo qui non contano niente, è tutto al coperto: per questo lo tengo da parte come piano B per i giorni di pioggia, quando un giro all’aperto salta. Il rovescio della medaglia è che quando fuori diluvia l’hanno pensata in tanti, e si vede.

©tbd-frank - Shutterstock

I due laboratori

Quello che fanno tutti è il laboratorio della tazza. Si prende una tazza bianca vuota, ci si siede a un tavolo lungo con i pennarelli e la si disegna come si vuole: c’è chi fa il ritratto della famiglia, chi scrive il nome, chi copia il pulcino.
Poi si porta la tazza alla macchina e qui succede la cosa che rimane in testa più di tutto il resto: non sono i noodle a finire dentro la tazza, è la tazza che scende sopra il blocco di noodle e poi si ribalta. Ve la fanno azionare a mano con una manovella, e mentre girate lo staff spiega che l’idea era proprio quella, capovolgere il problema.
Dopo si sceglie il brodo fra quattro tipi e quattro ingredienti su una dozzina, e li vedete cadere dentro uno per uno.
La tazza finita viene chiusa con il sigillo davanti a voi, infilata in un sacchetto di plastica gonfiato d’aria e appesa al collo con una cordicella. Vi avviso: quel pallone è ingombrante, in valigia non si schiaccia e in giro per la città ve lo portate a spasso tutto il giorno.

L’altro laboratorio è quello del Chicken Ramen, al piano di sopra, e lì i noodle si fanno da zero. Grembiule e bandana gialla con il pulcino, farina e acqua da impastare a mano, matterello, la macchina a manovella che stende e taglia la pasta, poi vapore, condimento e la friggitrice che li secca in un attimo, con lo staff che gestisce l’olio mentre voi guardate da dietro il vetro.
La pasta va lavorata davvero e le braccia se ne accorgono: con i bambini piccoli finisce che impastano i genitori.
Nella pausa in cui l’impasto riposa si decora il sacchetto del proprio pacco, e i noodle ve li portate a casa dentro quello.

©Onlyshaynestockphoto - Shutterstock

Con i bambini

Questo è uno di quei posti dove sono i bambini a dettare il ritmo e gli adulti a divertirsi di riflesso. Spazio per muoversi ce n’è, si gira con il passeggino, e ci sono fasciatoio e stanza per l’allattamento.
La parte dei disegni tiene occupati anche i più piccoli, perché non c’è niente da capire: pennarello, tazza, via. La parete con le manovelle è l’altro punto dove si fermano tutti, e nessuno si lamenta se la toccano.
L’unico passaggio scomodo sono le attese in piedi nei giorni pieni: non ci sono sedie in coda e un bambino di tre anni dopo mezz’ora è cotto. Se siete in due adulti, dividetevi, uno tiene il posto e l’altro porta i bambini a fare un giro fra le vetrine.
Il laboratorio del Chicken Ramen invece è roba da bambini delle elementari in su: sotto quell’età serve troppo braccio e troppa attenzione, e diventa solo frustrazione.

La foto migliore la fate nel tunnel, in fondo, guardando indietro verso l’ingresso con le confezioni che si chiudono sopra la testa: al mattino non c’è nessuno di mezzo e si vede tutta la curva del corridoio. L’altra che tornerà a casa con voi è quella della tazza appena sigillata, in mano, ancora nel sacchetto trasparente.

In breve

• Il pezzo forte: la tazza personalizzata che vi costruite, dal disegno alla sigillatura.
• Quando andare: mattina presto, feriali; fine settimana e vacanze scolastiche da evitare.
• Ideale per: famiglie con bambini, giornate di pioggia, curiosi di come nasce un prodotto.
• Atmosfera: chiassosa e allegra, colori accesi, bambini dappertutto, zero solennità da museo.

Conclusione

Il valore qui non sta nelle vetrine, ma nel fatto che si esce con un oggetto fatto con le proprie mani e con in testa l’idea di uno che ha risolto un problema capovolgendolo. Per questo vale la deviazione fino a Ikeda, non per la quantità di cose esposte. Portateci dei bambini, o portateci la vostra curiosità, e diventa il pomeriggio di cui parlate di più al ritorno. Chi viaggia da solo, corre per i templi e non ha nessuna intenzione di disegnare su una tazza, può tranquillamente saltarlo.

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Autore

Marco Togni

Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 20 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).