Utilizzare i mezzi pubblici in Giappone, soprattutto nelle grandi città come Tokyo, è molto costoso, per questo motivo bisogna cercare di pianificare la propria giornata evitando di spostarsi continuamente tra un quartiere all'altro. Inoltre alcune zone sono così vicine da poter essere tranquillamente raggiunte a piedi, è il caso per esempio di Harajuku e Shibuya che sono distanti circa 15 minuti a piedi.

Io mentre ispeziono una inutle mappa di Tokyo: non si capisce nulla...
L'aeroporto internazionale di Narita dista circa 60km da Tokyo.
Il modo più facile ed economico per andare dall'aeroporto al centro è utilizzare il Narita Express, utilizzando un piccolo trucco per risparmiare sul biglietto, che ho spiegato anche nell'articolo su come fare un viaggio low cost a Tokyo: quando siete a Narita scendete nel piano sotto terra, andate alla biglietteria JR e chiedete di fare la Suica Card (leggi sotto), in questo modo il biglietto del Narita Express invece di costare 3000Yen vi costerà solo 1500Yen.
In alternativa potete prendere un Limousine Bus, un autobus che vi porterà dove desiderate al costo di 3000Yen. Il limousine bus è molto utile soprattutto se alloggiate in alcuni tra gli hotel più famosi di Tokyo, per esempio alcuni tra gli hotel di Shinjuku che godono di questo servizio sono il lussuoso Park Hyatt, il Washington Hotel, il Sunroute Plaza, il Keio Plaza (quest'ultimo tanto immenso quanto sconsigliato).
Assolutamente non prendete il taxi a meno che non potete permettervi di spendere cifre molto elevate tra i 20000Yen e i 30000Yen; se comunque avete un budget molto elevato forse potreste prendere in considerazione l'elicottero della Heli Express, che in pochi istanti vi porterà in centro a Tokyo al prezzo di 260,000 Yen.
Un video che ho girato appena arrivato in Giappone nel maggio 2009.
La cosa più importante da capire a Tokyo è che se siete turisti comuni e non vi volete complicare la vita utilizzerete treni di due società: la JR e la Tokyo Metro. Ho preparato una pagina dove potete scaricare la mappa della metro di Tokyo sulla quale sono indicate tutte le linee che vi possono interessare: sono 13 linee della Tokyo Metro e 1 linea della JR chiamata Yamanote Line.
Ce ne sono moltissime altre, ma ve lo dico solo a titolo informativo, fidatevi che non vi serviranno mai altre linee, salvo rari casi in cui avete una tale confidenza con Tokyo da poter azzardare qualche chicca degna di un giapponese doc.
Dovete sempre prestare la massima attenzione quando pianificate i vostri spostamenti, perché un biglietto per viaggiare con la Yamanote Line NON è valido per viaggiare con la Tokyo Metro, e viceversa. Quando vi spostate scegliete quindi quale compagnia utilizzare.
Potete cambiare tranquillamente linea senza dover fare un nuovo biglietto se utilizzate qualunque linea della Tokyo Metro.
- tragitto esclusivamente con Tokyo Metro: se siete a Shinjuku e dovete andare a Tsukiji, prendete la Marunouchi Line fino a Ginza e poi la Hibiya Line senza dover fare un biglietto aggiuntivo.
- tragitto con Yamanote E Tokyo Metro: se siete a Shinjuku e dovete andare a Takanawadai (che si trova vicino a Gotanda, la quale è sulla Yamanote Line) avete due soluzioni: utilizzare la Tokyo Metro facendo moltissimi cambi ed impiegando moltissimo tempo, oppure prendere la Yamanote Line fino a Gotanda e poi cambiare prendendo la Tokyo Metro (Asakusa Line) fino a Takanawadai. Fino a Gotanda quindi dovete usare il biglietto della JR e poi quando cambiate dovete fare un nuovo biglietto. In questo caso il risparmio di tempo facendo "Yamanote+Asakusa Line" è talmente elevato da obbligarvi a scegliere questa soluzione anche se leggermente più costosa rispetto ad utilizzare solo le linee della Tokyo Metro.
Salvo i casi in cui i cambi di linee della Tokyo Metro siano troppi e vi facciano perdere molto tempo, usate sempre treni di una singola società per i singoli spostamenti, risparmierete moltissimi soldi!
Una breve spiegazione su come usare la metro.
Si tratta di due schede prepagate ricaricabili per viaggiare sui treni giapponesi. Non hanno niente a che vedere con il Japan Rail Pass, e sono semplicemente schede che vi evitano di dover fare il biglietto ogni volta che vi spostate. Sono molto comode, vi consiglio di fare la Suica Card direttamente all'aeroporto internazionale di Narita.
Tutti dicono che i taxi in Giappone sono molto cari, ma c'è bisogno di dirlo? Non mi risulta ci siano posti al mondo dove prendere un taxi è particolarmente economico...
A Tokyo ci sono moltissimi taxi sia fuori dalle stazioni sia in altre zone ad alta frequentazione, inoltre potete fermare un taxi in corsa semplicemente facendo un gesto, si fermerà se è libero. Il costo è di 660Yen per i primi due chilometri e poi 100Yen ogni 350 metri. Durante la notte la tariffa viene aumentata del 20%.
Usate il taxi solo in situazioni di emergenza, per esempio se perdete l'ultimo treno di mezzanotte e dovete necessariamente tornare alla vostra "base" e non siete troppo lontani.
Ricordatevi che la porta dei taxi generalmente si apre e si chiude da sola. Se così non fosse, prima di rischiare di romperla, attendete un cenno del tassista.

A Tokyo ci sono due aeroporti. L'aeroporto di Narita è per i voli internazionali, mentre l'aeroporto di Haneda è per i voli interni (per esempio io sono stato ad Haneda quando sono stato nell'isola di Okinawa).
Non si tratta di aeroporti particolarmente affollati, personalmente ho sempre espletato tutte le formalità in pochi minuti sia a Narita che Haneda.